Вернуться, чтобы вернуться…

Из-за поворота появился автомобиль и, подрезая едущие по правой стороне машины, начал съезжать к тротуару и тоже парковаться.

«Странно… Неужели второй? Зачем? Подстраховывает первый? Вряд ли. Но почему так не профессионально? Следит? Похоже? Но за кем: за мной или за находящимися в первом? Если за мной, то почему сразу две машины? – подумал Томас и вышел из автомобиля. – Значит, за первым? Но почему? И кто в этих двух машинах?»

Он не спеша прошелся по тротуару и подошел к газетному киоску. Выбирая журнал, он искоса посматривал в сторону преследователей. Из автомобилей никто не выходил.

«А может быть, показалось? Нет, не похоже. Но все же проверить надо».

Томас расплатился, взял журнал и сел в автомобиль.

– В банк.

Банк находился в старинном здании с причудливыми архитектурными формами. Здесь, рядом с входом в банк справа было место для закладки сообщения – небольшая расщелина между большими кирпичами, скрытая от посторонних глаз одной из колонн, держащих крышу.

Автомобиль остановился и Томас, оставив журнал на заднем сиденье, вышел.

«Да, это «хвост». Но «хвост» не обычный: из двух автомобилей, причем второй действует как-то не профессионально, – подходя к дверям банка размышлял он. – Особенно это было заметно на перекрестках и поворотах. Интересно, они пойдут за мной в банк?»

В банке было мало посетителей, Томас подошел к информационному стенду и начал перебирать лежащие на нем рекламные материалы, следя за входом. Никто в банк не входил.

Минут через пять, взяв со стенда несколько рекламных проспектов и спрятав между ними предварительно вынутый из кармана контейнер, Томас вышел и остановился у колонны. Автомобили преследователей с интервалом в метров сто стояли поодаль от его машины. У входа никого не было.

Томас стал перебирать буклеты, со стороны это выглядело как то, что он что-то ищет в них. Один буклет, будто случайно выпал из его рук за колонну. Томас нагнулся поднять его и левой рукой быстро вставил контейнер в расщелину. Когда он распрямился, все буклеты были у него.

– В мэрию, – садясь в машину и бросив буклеты на сиденье рядом с журналом, сказал он, – и желательно побыстрее.

Автомобиль резко стартовал, также резко стартовали и автомобили, преследовавших Томаса неизвестных. В такой последовательности на некотором удалении друг от друга они выехали на площадь около мэрии. Автомобиль Томаса остановился около входа в мэрию, а автомобили преследователей – на разных сторонах площади.

– Жди, – Томас взял журнал и вышел из автомобиля.

С журналом в левой руке он поднялся по лестнице в приемную заместителя мэра и, войдя в нее, сказал: – Добрый день, сеньорита Хуанита!

Молоденькая секретарь испугано вздрогнула и, забыв поздороваться, спросила: – Откуда Вы знаете мое имя?

– Это секрет, – улыбнулся Томас. – Сеньор Карлос у себя?

– Ой, – смутилась Хуанита, – извините, я забыла, что сеньор Карлос просил доложить ему, как только вы придете.

– Ничего, – улыбнулся Томас, – докладывайте.

Хуанита подошла к двери в кабинет заместителя мэра, на мгновение остановилась и постучала в нее.

– Войдите! – послышалось из-за двери.

Хуанита вошла, прикрыв за собой дверь, и почти тут же вышла, широко распахнув ее: – Вас ждут!

Томас вошел. На встречу ему поднялся из-за стола, радушно улыбаясь, Карлос.

– Дорогой друг, я рад тебя видеть!

– И я, – ответил Томас, приподнимая руку с журналом. – Ты уже видел этот журнал?

– Журнал? – переспросил Карлос. – Какой журнал?

– Вот этот.

– А что в нем особенного?

– Посмотри.

Карлос быстро перелистал страницы журнала и, недоумевая, посмотрел на Томаса: – Не понимаю…

– Вот и я не понимаю, – Томас посмотрел ему прямо в глаза, – не понимаю, как уже до пресс-конференции журнал смог опубликовать сообщение о готовящемся проведении автогонки. Кто дал такую информацию?

Карлос, потупившись, молчал…

«Прячет глаза, – отметил Томас, – «знает кошка, чье сало съела»… Сам и дал, «засветиться» захотелось. Ну, как ты будешь выкручиваться?»

– А почему ты думаешь, что сообщение не было опубликовано после пресс-конференции? – глядя в окно, спросил Карлос.

– Дорогой друг, а ты посмотри на выходные данные.

Карлос еще раз перелистал журнал: – Да, номер вышел до пресс-конференции.

– Так как это могло произойти?

– Утечка информации? – Карлос все-таки взглянул на Томаса.

– От кого?

Карлос пожал плечами.

– О проведении автогонки знали несколько человек, – намекнул ему Томас.

– Правильно, – обрадовался Карлос. – Кто-то из них!

– Кто?

– Не знаю, – моментально ответил Карлос. – Но кто-то из них.

– Хорошо, – согласился Томас, – давай попробуем установить кто…

– А надо ли? – с наигранным безразличием спросил Карлос. – Все равно пресс-конференция вчера прошла и всем все известно.

– Во-первых, не все, а только то, что было сообщено на ней…

– А во-вторых?

– А во-вторых, почему в журнале опубликовано то, что до пресс-конференции не озвучивалось?