Вернуться, чтобы вернуться…

«Он по прежнему надеется на меня и мою помощь, – понял Томас, – ну что ж, не буду его разубеждать».

– Все, что в моих силах я сделаю, будь уверен.

– Отлично! – Карлос встал с дивана. – Как ты думаешь, когда мне объявить о моей пресс-конференции?

– Какой?

– Как какой? Ты же сам сказал, что я должен сообщишь прессе мою оценку об этом… – Карлос замялся, подбирая слова, – об этом … неожиданном случае.

– Сказал, но не на пресс-конференции.

– А как же?

– Было бы хорошо, чтобы тебя где-нибудь у мэрии, или в ней перехватили журналисты и на ходу задали тебе вопросы…

– А почему не в кабинете?

– Ты очень занят, у тебя очень много дел, пусть они берут интервью в кабинете мэра…

– Правильно. Он все время там.

– Поэтому ты, загруженный делами, можешь уделить журналистам только несколько минут …

– Понял. Все понял! – Карлос обнял Томаса. – Я тебе говорил, что ты гений?

– Говорил, – освобождаясь от объятий, сказал Томас, – спасибо.

– Я сейчас же займусь этим!

– Чем? – уточнил Томас.

– Подготовкой встреч с журналистами мэра и моей.

– Как?

– Как? А ты, что не понял? – Карлос торжествующе посмотрел на Томаса. – Помнишь публикацию сообщения в журнале?

«Проговорился, – отметил Томас. – Проговорился, почувствовав свое превосходство надо мной. Эх, Карлос, Карлос, знал бы ты, что я давно понял, что у тебя есть «прикормленные» наемные журналисты, которым ты сливаешь информацию и, как теперь ты сам подтвердил, которых «натравливаешь» на противников и конкурентов».

– Понятно, – Томас кивнул. – Только не переборщи.

– Все будет как надо, – самодовольно ответил Карлос. – Завтра, в крайнем случае, послезавтра, читай в газетах.

– Хорошо. Прочитаю.

– Знаешь, – Карлос взял со стола рюмку, налил в нее из бутылки ром, – не будь ты за рулем «хорьха», я бы выпил с тобой за тебя, твой ум!

– Спасибо, не стоит.

– Стоит, еще как стоит! За сказанное! – Карлос до дна опустошил рюмку. – А может быть, ты останешься, и мы выпьем?

– Нет. Не могу. Много дел, да и тебе надо…

– Да, да, я сейчас же займусь журналистами…

– До встречи.

– До встречи, дорогой друг!

Карлос проводил Томаса до «хорьха» и, как видел Томас в зеркала, стоял и смотрел ему вслед до тех пор, пока автомобиль с Томасом не скрылся за поворотом.

XXIV

«Итак, Карлос обладает связями не только в руководстве партии, но и среди бандитов и журналистов. Очевидно, некоторые из них у него на содержании и выполняют его задания. Кстати, наверняка, и на пресс-конференции были его журналисты, – ведя автомобиль, думал Томас, – и задавали ему уже подготовленные вопросы, ответы на которые он знал. Но не могли же все присутствовавшие на ней журналисты быть его, хотя какая-то часть вполне… Да и потом, я же видел как он трусил и волновался перед пресс-конференцией. А если он – гениальный актер? Если я так до конца и не раскусил его? Если это так, то… то вопросы о мэре и политическом весе могли быть инспирированы самим Карлосом! Нет, этого не может быть! За годы, которые я знаком с ним, я изучил его. Да, он трус, позер, злопамятен с непомерными амбициями, подлец, но чтобы актер! Тем более гениальный! Нет, такого не может быть!»

Томас вновь и вновь прокручивал в голове различные ситуации, в которых он видел Карлоса и пришел к окончательному выводу: он не заблуждался в оценках Карлоса. А раз так, то выбранные им стратегия и тактика действий по выполнению задания Центра не подлежали изменению.

Томас осмотрелся: «хвоста» по прежнему не было.

«И «компаньоны» и Карлос сняли наблюдение. Это хорошо. Плохо только то, что теперь полиция будет более внимательна, активизирует работу с осведомителями и контроль за автомобилями. Относительно автомобилей можно не волноваться, а вот, об осведомителях надо подумать. Они могут быть везде…»

Томас въехал в ворота автомастерской и остановился. К нему подошел Себастьян.

– Можешь забирать, – Томас выключил двигатель, вышел из «хорьха» и протянул ему ключи. – Пусть помоют и проведут техобслуживание. Автомобиль должен всегда быть готов к поездке.

– Конечно, сеньор Томас, – Себастьян взял ключи. – Как вам машина?

– Хороша. Сеньора Капаримос на месте?

– Да, в приемной.

«Интересно, звонили ли «компаньоны», – поднимаясь по лестнице, думал Томас. – Я бы на их месте не звонил. Если звонили, то только потому, что сочли происшедшее важным».

– Вам звонили, сеньор Томас, – встретила его Капаримос.

– Кто?

– Он не представился, но мне показалось…

– Что?

– Звонил один из тех людей, которые приходили утром.

– Может быть, может быть… Он что-то просил мне передать?

– Да. Сейчас я Вам прочитаю, – сеньора Капаримос надела очки и, взяв в руки блокнот, прочитала. – Интересующая Вас проблема получила благополучное разрешение. Подробности при встрече.

– Спасибо. Это все?