На мягких лапах между звезд

– Вот видите. Любого из нас можно поймать на чём-то. Слово скажешь не так, и уже схватят за язык. Меня ведь тоже подловили.

Все удивленно уставились на Илюху. Парень вновь рассказал историю своего появления в Империи. Только теперь со всеми подробностями. Рассказал про знакомство с Энди и её братом, про установку экспериментальной нейросети, про инцидент с придурком Пилсом. Не забыл и про Грега рассказать. Каким образом тот попал в СБ империи из флотской службы, как он землянина вербовал усиленно и, как потом выяснилось, что «Непобедимый» погиб при странных обстоятельствах. Про странные пропажи кораблей тоже не забыл.

– На том и подловил. Я очень хочу найти Энди. Живой или мёртвой. Но ёще больше хочу наказать виновного в этом. А без СБ получить информацию я бы не смог. Пришлось соглашаться. Так что, господа офицеры, по большому счёту мы работаем на Империю. Ведь СБ как раз и печётся о её безопасности. Иначе бы я никогда не согласился. Но, так или иначе, я считаю, что вы должны знать, как обстоят дела. СБ просто защищает свои, так сказать, инвестиции, для того и предложили Ризу… убедительно предложили, ни много ни мало поиграть в шпиона. Они понимают, что я им не доверяю и постараюсь соскочить с крючка. Я ничего не имею против Империи, более того, благодарен ей за спасение. Однако и работать на неё всю жизнь желания не имею. Если они захотят подставить и избавиться от меня, а теперь, когда вы со мной, ещё и от вас, сразу предупреждаю всех, я буду против и буду драться. Что скажете?

– За меня можешь не волноваться, капитан, – поднялся, вжикнув со своего места, Медв. – Я пойду за тобой. С тобой точно не соскучишься. Тем более что и против Империи ты ничего не имеешь. А если нас после всего ещё и подставить захотят, то я не забыл, как пользоваться плазменным ружьём. Подавятся!! А теперь можно я пойду? Работы много.

– Я полностью поддерживаю главного инженера, – подняла руку Зела. – Тем более если пропадают корабли, гибнут ни в чём неповинные люди, мы обязаны в этом помочь.

Саид просто кивнул и вновь уставился на две здоровенные кувалды, лежащие на столешнице, которые только по ошибке можно назвать кулаками.

– Лео, мог бы и сразу всё рассказать, – Бер, как всегда, говорила сразу за всю компанию друзей. – Мы знаем тебя. Верим, что ты не хочешь вреда нашему миру. Также понимаем и твои сомнения. Не ошибусь, если выскажу общее мнение. Мы должны помочь Империи. Это неправильно, если гибнут люди. Но мы тоже будем драться на твоей стороне, если после всего тебя захотят подставить. Мы с тобой. – Остальные ребята утверждающе кивнули.

Снова все взгляды сошлись на Ризтоне.

– А чего вы на меня смотрите? Я что, лысый? Я тоже в деле. Вот только как быть с доносами?

– Тут всё просто, – снова взял слово Илья. – Будешь докладывать, как и требуется. Но исключительно то, что выгодно нам. То есть правду, но не всю. Должны же и у нас козыри быть, на всякий случай. Я рад, ребята, что мы друг друга поняли и недомолвок между нами больше нет. Значит, продолжаем работать. Собрание окончено.

Вот такой разговор состоялся. Хорошо, что информацию восприняли правильно. Теперь землянин чувствовал себя намного уверенней. У него есть люди, которые ему верят и не подведут. Это дорогого стоит. Осталось ещё не подвести их. Но уж это он постарается сделать.

Насколько это возможно на сегодняшний момент, корабль готов к опасному рейсу, но было ещё одно незаконченное дело…

– Диспетчер, я имею разовый пропуск на посещение. Мне необходимо осмотреть остов «Непобедимого». Он должен быть у вас, в очереди на переработку.

– Принял. Но мне нужно подтверждение.

– Отправляю код.

– Код принял. Подождите минутку, я согласую с начальством.

Через пару минут диспетчер вновь вышел на связь.

– «Находка», добро на разовое посещение. Швартуйтесь к доку. Мы сами вас доставим на место и всё покажем. Смотрите, как говорится, что хотите, но под присмотром, – хохотнул скучающий диспетчер.

– Принял. Запрашиваю маршрут на швартовку.

Глава 14

Когда-то мощный и смертоносный корабль, каким он и запомнился землянину, вид имел жалкий.

– ЕДРИТ-МАДРИД!!!!!! – воскликнул парень, когда увидел повреждения «Непобедимого». – Это чем его так приложили-то?!!

Пятисотметровая туша корабля была сломана примерно посередине. Носовая и кормовая части были изогнуты относительно друг друга под прямым углом. Как будто палку об колено сломали.

– Сможешь высадить меня на обшивку в месте удара? – спросил землянин пилота, который управлял транспортным ботом.

– Смогу, только что ты там хочешь увидеть?

– Не знаю. Но хочу поближе рассмотреть.

Илья осматривал корабль около трёх часов. Осматривал не только обшивку, побывал и во внутренних помещениях. Когда уже возвращались, пилот спросил:

– Ну, чего наглядел? Есть результат? По мне, так обычный таран. Вот и сломался.

Парень не согласился с ещё очень молодым пилотом. Это не таран, точно. Илюха в этом был уверен.

– Ты лучше вот что скажи, – ответил вопросом на вопрос он. – Оборудование здесь сняли или остов приволокли в таком виде уже? – Из видео, предоставленных Грегом, это было не очень понятно.

– В таком. Потому и думаю, что таран. Предполагаю, что пираты напали. Во время боя, когда не смогли продавить защиту, пошли на таран. Потом ободрали до винта и свои обломки утащили.

– Если они утащили свои обломки, почему линейник бросили? Да и вообще, зачем пиратам таскать обломки? Они переработкой не занимаются.

– Так то ж пираты. Кто их разберет, чем они занимаются, а чем нет?

– Чем бы они ни занимались, уважаемый, но точно не перетаскиванием обломков. Им как раз вообще нет резона портить до такого состояния потенциальный приз и, уж тем более, вряд ли станут ходить на таран. У них другая специфика. Ладно, спасибо, что подвёз. Давай к доку.

– Не за что. Вот и СБшники, которые тут крутились, тоже прямо как ты говорили. Но сдается мне, всё намного проще.

– Может быть. Может быть, – задумчиво пробормотал себе под нос землянин. – Вот только эта простота пугает.

Ещё через два часа «Находка» встала на курс. Все дела были закончены, больше ничего не мешало двигаться по запланированному маршруту.

– Главному инженеру в центральный!! – сразу же распорядился парень, как только вновь оказался на рабочем месте капитана, а именно в центральном посту управления своего корабля.

– Чего звал? – спросил запыхавшийся инженер. Как обычно, он был не в духе. Хотя он всегда такой. Улыбающимся его Илюха ещё ни разу не видел.

– Хочу тебе показать очень занимательный ролик, а потом услышать твоё мнение. Второй помощник, включите голокартинку.

Ролик Медва заинтересовал. Он его просмотрел несколько раз от начала и до конца. Время от времени требуя сделать стоп-кадр и приблизить, а иногда, наоборот, отдалить изображение.