МиГера. Обнять космос

Я бы легла, но… Валяясь глыбой льда, я буду беззащитна. Любой, кому надо, придёт и заберёт капсулу криостаза. Вряд ли члены экипажа грузового корабля «Колдвин» будут биться за меня аки львы. Они народ подневольный. Скажут отдать – они сделают это не моргнув глазом.

Меня уговаривали. Приводили кучу доводов. Ивор Геран, глава службы безопасности корпорации на Экзотте, и капитан корабля Селиан Айлер особенно настаивали: дескать, так безопасней и к тому же втрое дешевле. Так давили, что уверенность в подставе только крепла. Тут и дураку станет ясно: не о моих деньгах пекутся. Не знаю, как капитан, его могли и втёмную использовать, а вот Ивор точно знал и, скорее всего, особые инструкции получил. Но заставить меня даже у него права нет. Потому что в «Биорес», надо отдать им должное, свои собственные законы стараются соблюдать. Хитрят? Да! Изворачиваются? Вне сомнений! Но что касается основных положений, они их всё ж таки придерживаются.

Нелли, как, в общем-то, и Кирилл Эдуардович, вообще настоятельно советовали планету не покидать. Мол, будешь ты «спать» или нет, за тобой всё равно придут, и в таком случае ничего хорошего не выйдет. Однако застрять тут на неопределённый срок в мои планы не входило, и я решила рискнуть. Может быть, это мой второй, и последний полёт будет, если считать вместе с тем, после которого я оказалась на Экзотте, но плевать. Пусть приходят. Встречу как полагается. Так встречу, что мало не покажется.

Сборы были недолгими. Чего мне собирать? Имущества – кот наплакал. Все пожитки разместились в трёх сумках, одна из которых была оружейная. Лишнее, опять же за денежку малую, выкупила корпорация.

Труднее всего было расставаться с «Пчёлой». Она мне пять долгих лет… точнее, немного больше, но не в этом суть. Так вот, пять лет машина служила мне домом и не только. Могла бы – забрала бы с собой. Но к чему мне атмосферный летун? Однако продавать корпорации тоже не стала. Облезут. Сдала на хранение Кириллу. С тем условием, что можно пользоваться по мере надобности. Но если так случится, что я вернусь, то машина снова отойдёт мне. Вряд ли, конечно, такое произойдёт, но всякое ведь случается. Вот обладает Экзотт каким-то особым, суровым таким шармом. Чего не отнять, того не отнять. Поэтому нет смысла загадывать. Жизнь – штука такая, никогда не угадаешь, как она повернётся.

Но если машину целиком я забрать с собой не могла, то искина её таки прихватила. Зачем? А вот сама не знаю. Он же для меня уже ощущается как член экипажа, соратник, да и вообще как нечто живое. А своих бросать нельзя. Его короб с автономным питанием занял вторую сумку. Самую большую.

Пышных проводов тоже не было. У челнока меня провожали всего двое. Будете смеяться, но это опять были Нелли и Кирилл. Они до последнего пытались уговорить меня остаться. А элентийка, когда поняла, что отговаривать бесполезно, дала мне несколько адресов.

– Ты вот что, девочка, – сказала она. – Если сможешь живой добраться до империи, сразу же дуй в АЭСИ. В автономии тебя будет сложней достать. Особенно если обратишься к тем людям, чьи адреса я тебе скинула на сетку. Там же сопроводительные письма. Кроме того, если понадобится, тебе по моей протекции помогут на первых порах.

– А что, – удивилась я, – автономия стала отдельным государством и теперь не подчиняется имперским законам?

– Нет, конечно, – улыбнулась Нелли во все тридцать два идеальных и белоснежных. – И подчиняется, и остаётся суверенной территорией империи. Тем не менее служба безопасности своя, как и ВКС. Да и вообще живём обособлено. Просто так туда не попасть, исключительно по приглашению – это если надолго. А в туристических целях, конечно же, любой гражданин империи Кадар имеет право её посещать. Но на очень ограниченный срок. Тебе надо знать главное: лишних людей там не очень привечают и пристально за ними приглядывают.

– А ты что же, такая большая шишка, что имеешь право раздавать подобные приглашения?

– Нет, – снова улыбается Нелли. – Зато знаю таких людей, которые могут. По прибытии отправишь письмо с рекомендацией на обучение. Тебе вышлют приглашение. Вот и всё.

– В чём подвох?

– Ни в чём. И даже приглашение будет настоящим. То есть официальным.

– Подожди, Нелли. Официально обычно приглашают тех, кто интересен. А значит, кто-то будет иметь на меня виды. Вот только мне этого не надо, понимаешь?

– Я-то понимаю, Гера. Но пойми и ты. Твоя жизнь как одиночки заканчивается. Ты собираешься учиться. А в любом учебном учреждении своих учеников отслеживают. И самым перспективным предлагают работу. Хорошие кадры – это главное богатство любого государства, кто бы что ни говорил. Ты при любом раскладе попадёшь на заметку спецслужб. Неважно, чьи они будут: корпоративные или государственные. Будешь ты учиться в АЭСИ или нет, всё равно тебя кто-нибудь заметит. Слишком ты яркая.

– Пошутила так, да?

– Да я ж не про внешность, глупая. В общем говорю. Такую, как ты, сложно не заметить. По-любому же во что-нибудь влипнешь.

Это да, тут тётка права. Приключения сами меня находят, без вариантов.

– А внешность тем более лучше всего восстанавливать в клиниках АЭСИ. Там на сегодняшний день лучшая медицина. Если не веришь, на меня посмотри. Станешь и ты красоткой. Вот только вряд ли тебе это поможет. Скрыться в толпе обычных людей не выйдет: не та у тебя натура. Я к чему? На тебя действительно обратят внимание, это неизбежно. Но кто сказал, что ты должна соглашаться на предложения? Для тебя ведь что главное? Получить нормальное образование, верно? Вот и получай. Да и чего скрывать, образование у нас тоже лучшее.

– Каждый кулик своё болото хвалит? – спросила я с усмешкой. Уж больно баба расхваливает свою автономию.

– Это из ваших земных высказываний?

Киваю.

– Ну что же, может, и так. Но нам и правда есть чем гордиться, и во многом, кстати, благодаря заслугам вашего с Кириллом земляка. Чего ты упрямишься? Да и вообще, по своему геному земляне ближе к Эленте, чем к жителям империи. Мы с вами немного, почти незаметно, но отличаемся от них. Впрочем, разговор не об этом. Вот ответь мне: ты собираешься принимать гражданство империи?

Вопрос, что называется, с подвохом. Я и правда собиралась это сделать. Потому что по возвращении в Земной союз такой статус может мне помочь. Ведь там я исчезла. По сути, умерла, и теперь надо как-то легализоваться. При этом неважно, что между империей и союзом есть некоторые разногласия. Говоря откровенно, земляки мои сильно недолюбливают Содружество. Тем не менее как гражданка империи Кадар я буду иметь некоторые преференции и, главное, дипломатическую защиту, а также юридическую поддержку в случае каких-то неприятных ситуаций. А они точно будут, если я собираюсь делать, то что задумала. Поэтому в ответ на заданный вопрос я утвердительно кивнула.

– Ну и вот, – победно улыбнулась Нелли. – В таком случае сама должна понимать, что звание гражданина налагает ещё и некоторую ответственность. После официальной процедуры ты перестанешь быть никому не известной девочкой. С того момента начнётся жизнь в обществе. Так какая тебе разница в каком? И если уж к тебе придут с предложениями, не лучше ли находиться в этот момент там, где посулят лучшие условия? Но повторюсь: только тебе решать, принимать эти предложения или нет. Теперь понятно?

Хм. Она, конечно, права. Нельзя вечно жить дикой замухрышкой с помойки. И я, в принципе, совсем не против стать в дальнейшем членом какого-нибудь общества. Но прежде всего необходимо решить собственные задачи. Об остальном подумаю позже.

К слову, кроме рекомендательных писем и адресов от Матта Ви Нелли я получила от администрации ЦПБ все необходимые документы с сопроводительными идентификационными кодами, по предъявлении которых в головном офисе мне обеспечат всё обещанное, в том числе и гражданство. В этом смысле «Биорес» упрекнуть не в чем. Если уж вывернуться не получается, то свои обязательства корпорация исполняет в точности.

Осталось добраться до этой самой империи и при этом выжить. Ох, что-то тревожно мне. А предчувствия меня ещё ни разу в жизни не подводили. Знать бы ещё заранее, где, когда и как назревающая пакость произойдёт. Впрочем, мне не привыкать решать вопросы по мере их поступления. При любом раскладе буду барахтаться до конца. Так учил меня Грол, и только исключительно благодаря его науке я до сих пор жива. Значит, правильно учил, и нет смысла изменять вбитым до уровня условных рефлексов правилам.

Ну и, как водится, предчувствия меня не обманули. Сразу скажу, что полгода на струне – это то ещё испытание. Пришлось коротать время практически запертой в четырёх стенах. Нет, на самом деле стен, вернее, говоря судовым языком, переборок, было больше чем четыре. Но я ведь пассажир, а значит, доступ сильно ограничен: каюта, спортзал и кают-компания. Очень хотелось, если честно, побывать в рубке, но туда доступ перекрыли в первую очередь.

Хотя за те деньги, что с меня содрали за проезд, на любом другом корабле ещё и в задницу поцеловали бы. Тут же разговаривают и то через губу. Капитан так и вовсе, похоже, обиделся на мою неуступчивость и отказ ехать в криостазе. Да Бог ему судья. Или кто там у них, у этих имперцев? Елазна? Вот пусть она сама с ним и разбирается. Мне как-то фиолетово. Взрослый же мужик, что за детские обиды? Какая тебе разница, если пассажир полностью оплачивает все издержки? А ежели разница есть, то сам собой напрашивается вопрос: какая?

Оружие пришлось сдать на хранение в арсенал. Хотели и скаф мой отобрать да обломились. Потому что скафандр в первую очередь не оружие, а средство защиты. Кстати, мне ещё на Экзотте на эту тему мозги парили: мол, надо сдать обратно, типа это оборудование корпорации, всё такое. Но тут тоже утёрлись. Потому что в контракте ничего подобного прописано не было, к тому же всю экипировку в принудительном порядке обязывают выкупать или платить драконовскую аренду. Я же мало того что всё давно выкупила, так ещё и пользовалась не выданным, а трофейным. Какие ко мне претензии? Извините, но трофеи – это вообще святое. Так что, господа, пошли лесом.

Вот «колотушку» вернула: она мне без надобности. Хотя могла и забрать. Денег за неё мне выплатили в десять раз меньше, чем я заплатила вначале. Сослались на большой износ. При этом забыли, что выдавали мне тоже не новьё. Да что там говорить, я давно уже поняла, что в «Биорес» одни крохоборы собрались. Хай им всё это поперёк глотки встанет.

Короче, сдала исключительно промысловое оружие, но скафандр остался, а вместе с ним припрятала «бритву» и один из «спиртов», да ещё шесть снаряжённых магазинов к нему под охраной Пчёлкина. Ну как под охраной? Просто всё это дело я спрятала в транспортировочный бокс, в котором находился искин. Это я так перестраховалась на всякий случай. Вдруг обыскивать бы начали.

Но нет, даже сумку оружейную не проверили. На ней уже были пломбы, поставленные в арсенале ЦПБ. Вот и подумали, что раз опечатано, значит нет смысла проверять. А даже если бы проверили, то ничего крамольного не нашли бы. Всё строго по списку: один ПИРТ-16 да стрелковый комплекс. Боеприпасы, конечно же, тоже там. А вот второй игольник и «бритву» я заранее, ещё в Пскове, припрятала. На ЦПБ же перед отправкой на челноке заявила об утере, и те вынуждены были поверить, ибо оружие давно уже моя собственность, и я что хочу, то с ней и делаю. Ну потеряла… подумаешь.

Было ли мне скучно в полёте? Не то слово. Скорее тоскливо. Так привыкла быть чем-то занята, а тут шесть месяцев практически безделья. Конечно же, я старалась занимать себя тренировками, но не будешь же изо дня в день тренироваться двадцать четыре на семь все шесть месяцев. Много читала. Благо на корабле оказалась хорошая библиотека, и доступ к скачиванию у меня, слава богу, был. В общем, развлекала себя как могла.

Ну и училась параллельно. До пятёрки подтянула знания о пустотных кораблях малого тоннажа. Это судоводительские навыки и тактика применения. Корабельные оружейные системы, к сожалению, приобретены не были. Да и не успела бы я их выучить вот так, без использования разгонных возможностей специальной медицинской капсулы. Потому и послушалась совета Нелли и планировала пройти нормальное обучение.

Одним словом, к тому моменту, когда весь экипаж повылазил из криосна, я уже готова была выть от скуки. И даже назревающих неприятностей ждала как манны небесной. Уж лучше драка, когда кишки и кровища веером, чем сиднем сидеть и выдумывать себе новые развлечения.

Это случилось в один из ничем не примечательных дней, похожих друг на друга, как близнецы. Почти сразу после того, как транспорт сошёл с гиперструны в одной из систем серой зоны. Пропустить это событие невозможно – я про выход корабля в обычное пространство. Потому что сопровождается сие мероприятие не очень приятными ощущениями. И каждый раз, когда это происходило, я напрягалась.

В тот раз я тоже напряглась и каждую секунду ждала, что за мной вот-вот придут. Надо сказать, что ждать неприятностей гораздо сложнее, чем даже вынести полгода вынужденного безделья. Находясь в гипере, хотя бы за безопасность можно было не волноваться: экипаж корабля вряд ли имел желание меня повязать. Но вот в серой зоне сам бог велел устроить засаду. Спросите, как я поняла, что именно тогда пришла пора действовать? Сложно объяснить, но попробую.

Внутренняя атмосфера любого судна (я сейчас не про ту атмосферу, которая позволяет функционировать живому организму) подвержена чёткому распорядку. Это такой своеобразный замкнутый сам на себе мирок. Уклад жизни, если угодно. И он очень спокойный, я бы даже сказала неспешный. Люди занимаются своими непосредственными обязанностями. Стоят вахты, проводят плановые проверки оборудования или мелкие ремонты, если это необходимо. Иногда проводятся учения. Ну там, играют пожарные тревоги, контрабордажные… Да много чем занимаются. Завтракают, обедают, ужинают, отдыхают после вахты и так далее.

Всё это неспешно, размеренно и, я бы даже сказала, нудно. Особенно когда ты пассажир. Даже эти самые тревоги хоть и создают время от времени не очень здоровую суету, но всё равно ощущения опасности или угрозы не вызывают. К тому же объявление проходит по общесудовой трансляции. Так, мол, и так, учебная тревога такая-то. И всем всё ясно.

К этой размеренной жизни привыкаешь настолько, что любое мало-мальски незначительное изменение тут же чувствуется. Сложно пропустить включение маршевых двигателей или маневровых, и уж тем более не пропустишь торможение. Даже если оно не экстренное, когда необходимо фиксироваться в антиперегрузочном устройстве. И уж точно не пропустишь странную суету, тем более если никакого обязательного в таких случаях объявления по судну не было. Ведь любая нештатная ситуация всегда сопровождается такими объявлениями, чтобы экипаж точно знал куда бежать и за что хвататься.

А тут втихомолку тормозимся, за дверями каюты народ изредка шибается – и главное, тишина. Явно ведь: не к добру. Какой идиот начнёт разоряться в матюгальник: мол, приготовиться к торможению и передаче пассажира? Таких нет, естественно.

Ну, и я тут же сунулась в скафандр, нацепила на грудь кобуру с игольником, а на левое бедро – «бритву». Вот теперь готова, и даже если ошиблась, то ничего страшного. В таком деле лучше перебдеть, чем наоборот.

Но я не ошиблась. Это было оно. То самое. И на этот случай план действий был давно продуман. Ну, насколько это было возможно в моём положении. Во всяком случае, кое-какие мысли были. Принцип простой: главное – начать, а там видно будет.

Ну и начала. Ко всем основным помещениям корабля доступ для меня был ограничен. И это нормально. Кому понравится, когда пассажир или пассажиры шарятся от скуки где не надо? Ещё и ручонки свои кривенькие да не в меру любознательные, не дай бог, суют куда попало. Так ведь и до беды недалеко. А вот выход в грузовые помещения ограничен весьма условно. Дело в том, что в трюмах пригодная для жизнедеятельности атмосфера без надобности, да и действие установки искусственной гравитации туда не распространяется. Одним словом, ни один адекватный человек, если жить хочет, туда не полезет. А если и полезет, то не попадёт: шлюз не пропустит без специальной индивидуальной защиты. Другими словами, нет скафандра – хрен пройдёшь. Своеобразная такая защита от дурака.

Но у меня-то такой вопреки всему имелся. Поэтому я спокойно туда прошла. Ну правда, какой смысл был запирать от меня и этот ход, если там ничего нет, кроме закрытых контейнеров, которые даже открыть сложно без специального оборудования? Правильно, никакого.

Зато я точно знала, как меня собираются передавать. На специально оборудованных станционных терминалах для выгрузки пассажиров имеется парадный трап. Его герметичная кишка стыкуется с кораблём, и люди прямо из жилого пространства грузового транспорта пешочком проходят на станцию. А вот в условиях открытого космоса, чтобы попасть с борта одного корабля на другой, пользуются специальными шаттлами, сиречь малым пустотным транспортом, который, как правило, прибывает именно на грузовую палубу, в один из трюмов. Чаще всего в тот, который находится ближе всего к обитаемой зоне судна.

К слову, тот корабль, на котором я прибыла на Экзотт, был чуть побольше и специально переоборудован для перевозки большого количества людей. А этот – нет. Да и пассажиров он обычно не возит. Но тут случилась я, поэтому корпорации пришлось пойти на уступки. Ведь доставка в империю оговорена контрактом, и если с моей стороны он закрыт полностью, то со стороны корпорации он остаётся действующим до тех пор, пока я не окажусь в империи и не получу всё мне причитающееся.

Короче, в трюм я попала без каких-либо проблем. Пробралась незамеченной. Просто не встретился никто по дороге. Можно сказать, повезло. Не мне, естественно. Потому что первый же встречный получил бы по кумполу – без вариантов. В трюме тоже никого не оказалось: рано ещё. Это чуть позже сюда выйдут встречающие, а пока идёт процесс плавного торможения, делать тут нечего. Но это им, не мне. По-любому ведь заранее грузовую лючину будут открывать, и тогда у меня появится возможность выбраться наружу.

Только не подумайте, что я головой заболела. Не собиралась я бросаться в бездну, просто хотела оказаться на наружной обшивке транспорта. И нет, я не боялась, что меня сможет засечь специальное оборудование встречающего корабля. На фоне разнообразных излучений транспорта излучения систем скафандра исчезающе малы. Меня просто не различат, сольюсь с громадной тушей. Там же ещё постоянно работает силовая защита от звёздного излучения. Против вражеского огня она не поможет, пока не переключится в специальный режим, а вот с рассеянной в пространстве звёздной радиацией прекрасно справляется. Без неё ни о каких космических перелётах и думать нельзя. И если б в своё время такую защиту не изобрели умные люди, так и сидели бы каждый на дне своего гравитационного колодца или, как земляне когда-то, максимум бы до ближней орбиты добрались.

Насчёт открытия грузового трюма я тоже оказалась права. Без каких-либо проблем залезла, так сказать, на «крышу». Гравитации, как уже упоминала, в трюме не было.

Зачем я это сделала? А вот тут у меня заранее подготовленного ответа нет. Так далеко мой план не распространялся. Думала решать по ситуации. Вот посмотрю, как дальнейшие события будут развиваться, и пойму. Несколько часов в открытом космосе скафандр мне обеспечит, этого должно хватить. Я ведь до последнего не знала, как всё будет происходить и кто за мной придёт.

Начинать бойню прямо на транспорте? Извините, конечно, меня можно по-всякому назвать, но правда в том, что я не маньяк на самом деле. Думаете, мне так сильно нравится убивать? Считаете, что когда резала Принса на куски и вырвала ему, ещё живому, сердце из груди, я тем самым тешила свою кровожадность? Отнюдь! Ничего подобного. Когда я делала это, чуть не выблевала завтрак, еле удержалась. Но так надо было. Я вынуждена была сотворить нечто такое, чтобы в будущем обезопасить себя максимально. Ведь в среде промысловиков, почти наполовину состоящих из уголовников империи, уважают только личную силу. Исключительно её.

Ну убила б я идиота быстро, и что? Кто-то мог бы подумать, что произошла случайность и пощипать враз разбогатевшую корявку самое оно. Не-е-ет, ребятки, мне нужно было устроить показательное шоу. Такое шоу, чтобы каждый присутствующий понял: с Мигерой связываться себе дороже. Понял и другим рассказал. Я намеренно транслировала зрителям отмороженную на всю голову оторву, для которой и людоедство не порок. Пусть что хотят думают, лишь бы ко мне не лезли. Можете считать, что своими действиями я спасала идиотов от самих себя. По-любому, поступи я иначе, нашлись бы желающие попробовать свои силы, и не факт, что в открытую. Они и нашлись, чуть позже. Было несколько прецедентов, которые я описывать не хочу. Но могло быть и больше. Страх, он ведь тоже воспитательный эффект имеет.