Фейт

Агент Борн ждал меня. Первым моим порывом было кинуться к нему и разрыдаться, после чего застучать кулаками по его каменной груди и обвинить во всех смертных грехах. К счастью, все это я только представила себе, а сама продолжала неподвижно стоять в тягостном ожидании вердикта.

– Вчера ты сказала, что можешь расшифровать запись на старом компьютере. Приступай, – опустив всякого рода условности вроде приветствия, приказал Борн.

Я не знала, можно ли считать хорошим знаком то, что он перешел на «ты» или все как раз наоборот.

– Это экзамен?

Агент демонстративно повернулся в своем кресле спиной ко мне, из чего я сделала вывод, что на вопросы не имею никаких прав.

Ничего другого не оставалось, как приступить к выполнению распоряжения. К старинной ЭВМ был подсоединен современный экран, видимо, чтобы не повредить оригинал файла и увеличить скорость работы.

Я еще раз глянула на текст. Минутная растерянность сменилась нешуточной тревогой.

Что за самонадеянность? Как я могла решить, что мне по зубам прочесть этот файл! Шифров – миллиарды! Что лежит в его основе неизвестно!

Цифра, тире, цифра, пробел, затем все повторяется снова и снова. Это может быть что угодно, а шифром Боба не может быть никак!

Когда Боб придумал нам «язык», он не руководствовался никакими научными подходами, а взял за основу популярную книгу. Первая цифра – номер буквы по счету, вторая – номер страницы. Все просто. Эта книга была у каждого из нас в телефоне и экране вместе с десятком других, а программу мы писали каждый раз, когда возникала потребность прочесть послание. Этот шифр знали Боб, Нейт, Стив и я.

Именно этот факт указывал на то, что текст никак не мог быть закодирован по нашему методу.

Но другого выхода я не видела. Поэтому решила тянуть время, пока что-нибудь не придумаю. Я написала программу в телефоне, переслала ее в экран и запустила. Пока машина работала, я лихорадочно соображала, как выпутаться из этой передряги. Но мысли никак не лезли в голову.

Раздался сигнал уведомления, и я взглянула на экран. Появилось окно с вопросом: «Применить к файлу на оборудовании №1?». Деймон совершенно неслышно оказался позади моего кресла и, склонившись надо мной, без колебаний выбрал ответ «Позже».

Мне показалось, что я невольно даже зажмурилась от удовольствия, вдыхая восхитительный аромат, идущий от него. И тут же одернула себя: «Нашла о чем думать, когда на кону твоя жизнь!»

Агент же замер в неестественной позе, что привлекло мое внимание к экрану.

Я – ученый Роберт Борн. До войны работал на ФБР над секретным проектом по замораживанию тела. Мы проводили опыты над животными и достигли отличных результатов.

Уже год живу под землей. Моя жена не выдержала родов и умерла через несколько дней после нашего добровольного заточения. Я был вынужден заморозить новорожденную малышку, названную в честь матери Эмбер, затем и старшего сына Деймона.

Надежд вернуться на поверхность земли у меня нет. Но верю, что у моих детей есть шанс.

Дорогой Деймон!

Теперь ты старший в семье. Я остаюсь в прошлом. Позаботься о сестре.

«Надо же все слова до единого совпали!» – весело подумала я (хорошо хоть успела подавить истеричный смешок!).

Ожидая от Борна какой-либо реакции, я посмотрела на него. От моего взгляда его словно ударило током, он выбрал опцию «Применить к оборудованию №1» и, отключив экран, забрал его.

Я же, ошеломленная, замерла на месте, наблюдая, как «чудо техники двадцать первого века» с невероятной медлительностью выключается.

Почти сразу за мной пришли и доставили в свои апартаменты. Лежа на постели, я смотрела в потолок, недоумевая, что же все-таки произошло.

Глава 2. Клон

Сентябрь 2210 года.

Меня оставили в БСР, но уже под своим именем. Я так и не поняла, за какие заслуги. Уже на следующий день после произошедшего тем судьбоносным утром был назначен новый куратор нашей партии новобранцев.

Все лето я провела в этом чертовом спортлагере, не зная ни выходных, ни праздников. К тому же, как я уже говорила, я никогда не любила и даже старалась избегать физических нагрузок. Изредка припадки любви к спорту со мной случались, но обычно через несколько дней меня отпускало. К счастью, моя фигура позволяла мне это. Конечно, кое-какие «лишние отложения» у меня имелись, но их вполне можно было скрыть под одеждой. Ради этого идти на мучения в виде физических упражнений? Ну уж нет! Хотя я была бы не против иметь подтянутый животик, но вот сила воли у меня отсутствовала начисто.

Ко всему прочему, в середине августа мой новый куратор заявил мне, что, если я не собираюсь быть программистом или лаборантом, а хочу стать действующим агентом, мне придется подтянуть свои спортивные достижения. Поэтому остаток лета прошел в бешеном темпе и с двойной нагрузкой. На самом деле занимать вышеупомянутые должности не менее почетно, но подразумевает каждодневное просиживание штанов в кабинете или лаборатории, а многие прибывшие сюда рвутся именно к «полевой» работе.

С раннего детства я очень интересовалась медициной, что вполне предсказуемо для моей семьи: моя мама всю жизнь работала в клинике, а отец проводил исследования в области микробиологии. Но однажды дорога моей жизни резко свернула в неожиданном направлении, и я увлеклась археологией. Как меня занесло туда – это отдельная история, которую я непременно поведаю чуть позже.

Сегодня иметь два высших образования скорее мало, чем достаточно. В среднем мужчины к тридцати годам имеют около трех–четырех в различных областях (преимущественно родственных, что позволяет быть хорошим специалистом, не ограничиваясь узким профилем). Есть и женщины. Но правительство, в связи с демографическим кризисом, рассматривает их как потенциальных матерей огромного семейства, а их образование – не больше, чем увлечение или хобби. Мужчинам, состоящим в браке, правительство выплачивает хорошее пособие на жену и детей. Казалось бы, женщинам нет никакой необходимости работать, но тридцать процентов женщин все же предпочитают трудиться и иметь свой доход.

Возможно, меня и недолюбливали кураторы, считая оригинальной особой, которая решила приехать сюда лишь от тоски зеленой или для поиска достойного кандидата в мужья. Тем более что вниманием меня действительно здесь не обделяли.

Наконец настал тот чудесный осенний день, когда нам официально вручали удостоверения агентов. Хоть и не по своей воле я оказалась в этих рядах, но мне не терпелось взять в руки этот кусочек пластика с моей фотографией и именем на нем.

Морган произносил свою речь с трибуны, вызывая новоиспеченных агентов, лично пожимал им руку и торжественно вручал заветный документ.

Среди толпы мелькнула знакомая фигура. Я не успела даже понять, кому она принадлежала, но почему-то обрадовалась. Без всякой видимой причины на душе стало теплее.

Наконец толпа начала расходиться. Вручение закончилось. А мое имя так и не произнесли. Что бы это могло означать? Изводить меня тренировками все лето, чтобы потом с позором выставить? Лучше наказания не придумаешь!

– Дженнифер Фейт?

Передо мной стоял молодой парень, ожидая ответа. Хотелось ему нагрубить. Неужели он видит еще хоть одну девушку в этом зале!?

– Да, – зло процедила я.

– Вас просили пройти в кабинет к директору.

– Только этого не хватало! – я обреченно поплелась к выходу.

* * *

– Рад, что ты приехал, – Морган протянул руку Борну. Тот нехотя ответил на рукопожатие. – Как результаты? Я думал, ты будешь звонить…

Деймон поморщился.

– Ты за этим меня вызвал?

– Нет, Деймон. Давай поговорим, как взрослые люди. Мне не все равно. Я хочу, чтобы ты ее нашел. Правда.

– Тогда скажи, где искать, – холодно отозвался Деймон.

– Я же тебе говорил! Была такая суматоха: строительство корпуса, неожиданная находка… Мы отдали ее в семью, у которой умер младенец. Никто и не думал составлять какие-либо документы!

Борн сжал кулаки от досады, чувствуя, что Морган действительно говорит правду.

– Я виноват, что не сказал тебе раньше. Но сам подумай, как это абсурдно звучало бы! Поверь, я сделаю все, чтобы помочь тебе в поисках.