Современные чудесники: странные исчезновения

Матильда легонько коснулась локтя Алисы, привлекая её внимание.

– Послушай, – шепнула она. – Я знаю, что в это трудно поверить… И сейчас нет времени нормально объяснить… Но я… В общем, я, кажется, чудесница.

– Кто?

– Волшебница.

Алиса моргнула. Сложно было понять, что она сейчас чувствует. На её лице, обрамлённом рыжими волосами, промелькнуло слишком много всего – от шока до радости, от сомнения до уверенности, от интереса до подозрения в том, не сошла ли Матильда с ума.

– Повтори, что ты сказала? – тихо попросила Алиса.

– У меня появился дар. Видимо, эмпатический. Я слышала мысли этой девочки Марианны. И то, что было у неё перед глазами, появилось на моей руке. Такое бывает у волшебников-эмпатов.

Алиса прислонилась рукой к стене, словно боялась упасть. Матильда забеспокоилась – не зря ли она сказала Алисе? На мгновение она испугалась, что Алиса побежит к учителям и выскажет сомнения в адекватности своей одноклассницы. Матильда осторожно подошла к ней.

– Послушай меня, – зашептала она. – Это всё правда. Помнишь тот случай, когда девочка чуть не попала под машину? Она ещё назвала тебя по имени. Ты была удивлена, но потом забыла. На самом деле это было волшебство. Игорь Каменев – тоже чудесник. Его дар – на несколько минут попадать в разум любого человека. Увидев, что девочка сейчас попадёт под машину, он быстро проник в её разум и в её теле отскочил в сторону. А когда ты подбежала к девочке, Игорь случайно назвал тебя по имени.

– Не может быть, – ахнула Алиса. – Невозможно.

– Но, тем не менее, это случилось.

Матильда вернулась к Марианне:

– Что произошло?

Марианна подняла на неё заплаканные глаза. Видно было, что она не хочет говорить, но когда Матильда прикоснулась к её руке, в воздухе вдруг возникли полупрозрачные картины.

– Не плачь, Марианна, – твёрдо сказала Лариса Чаевникова. – Останься здесь.

– Мы будем осторожными, – мягко произнёс Коля Рождествин.

– Определённо, – поправил очки Моросик.

И воспоминания растворились в воздухе на глазах ошеломлённых девочек. Марианна снова разрыдалась и призналась:

– Это… это были мои друзья. Они там, – она махнула рукой в сторону окна. – Велели мне ждать здесь, а сами пошли следить за огромной собакой у школы. Они так любят приключения! Но ведь это может быть опасно! Она же может напасть на них! И учителей не позвать, ведь их могут наказать.

– Хм. А что за собака?

– Не знаю. Она очень огромная, мистически огромная. И уже несколько дней бродит за школой. Я боюсь, как бы они не попали в неприятности.

Матильда и Алиса переглянулись.

– Ладно, – бодро сказала Алиса. – Пойдём посмотрим, что за собака.

Светловолосая девочка пугливо посмотрела на них, но всё же встала со скамейки. Все вместе они двинулись в сторону лестницы, но наткнулись на местного хулигана Платона Лопухова и его друзей. При виде Матильды Платон хмыкнул и явно задумал что-то для него смешное. Матильда напряглась и непроизвольно сжала руку Алисы. Хулиган двинулся к ним, но Алиса мгновенно оценила ситуацию.

– Эй, ты! – громко сказала она. – Если ты опять хочешь признаться в любви моей подруге – то учти, нам это не особо интересно.

Матильда и Лопухов в шоке уставились на Алису. А вот друзья хулигана покатились со смеху.

– Что… да это… этого не было! – завопил Лопухов, пухлые щёки которого мгновенно стали напоминать по цвету два помидора.

Он поспешил ретироваться, напоследок толкнув Матильду плечом. В этот же момент она снова ощутила что-то в своей руке и уставилась на невесть откуда взявшийся пузырёк с лекарством. «Слабительное», – прочитала она с удивлением.

Алиса вздрогнула от неожиданности, но быстро нашла, что сказать:

– Кто же знал, что у местного дерзкого парня проблемы со стулом.

А его внутренний мир и чувства, которые на миг ощутила Матильда, были настолько неприятны ей, словно она испачкалась в чём-то липком и пахучем. Матильда тряхнула головой, разрывая эту связь, и пузырёк исчез.

Спускаясь по лестнице за Алисой и Марианной, девочка удивлённо рассматривала людей, которые шли им навстречу. От старенькой Марины Мудрецовой, улыбнувшейся им, чувствовалось тепло и запах пирожков, от кутающейся в шаль Лиры Скрипучей – умиротворение и вдохновение. А Вера Молчаливая про себя печально вздыхала, вспоминая страницы рабочих тетрадей с сочинениями школьников про Древнюю Русь, которые её ждали. На первом этаже Матильде улыбнулась пожилая уборщица-чудесница Степановна, от которой чувствовалась доброта и что-то родное. Она беспокоилась за Матильду. Но почему?..

– Осторожнее, – Алиса взяла подругу под локоть, когда они попали в толпу старшеклассников.

Один из них попытался подставить Матильде подножку, но Алиса встала перед ним.

– Ой! Живот скрутило! – заявила она. – Срочно пропустите нас к медсестре!

Губы Марианны дрогнули, словно ей хотелось улыбнуться. Девочки пробежали первый этаж и вышли на улицу. Они сразу же нашли Колю Рождествина, Моросика и Ларису Чаевникову. Те прятались за кустом на территории школы, напряжённо глядя в сторону деревьев. Алиса взяла мальчишек за локти и подняла их на ноги с таким видом, будто между ней и этими ребятами была разница не в один год, а во все десять.

– Ну, – строго произнесла она. – Чего вы здесь делаете?

Мальчики посмотрели на неё с виноватыми лицами, но Лариса ничуть не смутилась. Эта любящая приключения девочка по характеру была маленькой копией Алисы.

– Мы следим за огромной собакой, – выпалила она. – Она вон там, за деревьями! И я зуб даю – это не обычный пёс.

– Какой ещё зуб? И что это, по-твоему, если не обычный пёс?

Лариса переглянулась со своими друзьями. Моросик с деловым видом стал отряхивать свои колени – он не выносил грязь и бактерии.

– Это чудовище, – уверенно произнесла Лариса. – И оно следит за нашей школой.

– Да что вы такое гово… – начала Алиса, но тут они все услышали тихий вой.

Матильда поправила очки и посмотрела в сторону деревьев. Ветки зашевелились. Там явно пряталось что-то чёрное, мохнатое, очень большое. А когда оно на миг показалось из-за дерева, Матильде стало страшно.

– Это не собака! – ахнула она. – Это шишига!

– Кто? – хором спросили шестиклассники и Алиса.

– Лесное чудовище, живёт на болотах, иногда может превращаться в существо, напоминающее женщину. Понятия не имею, как она здесь очутилась.

Ребята всмотрелись в очертания животного. Зверь вышел на поляну, и Марианна с Ларисой громко выдохнули от ужаса. Чудовище действительно напоминало собаку, у него было четыре худые длинные лапы, длинная шея, плечи как у человека. А мохнатая морда была похожа на женскую голову. И теперь это самая голова с красными глазами медленно поворачивалась в их сторону.

– Бежим! – крикнула Алиса.

Они с Матильдой схватили шестиклассников за руки и помчались обратно в школу. Однако Матильда почувствовала, что шишига догоняет их. Она угрожающе стучала огромными когтями по асфальтовой дорожке.