Эдем не для двоих

Теперь Юле стало интересно:

– Так кто же они?

Аронов вздохнул:

– О его папаше ничего рассказать не может и сама мать. Во времена ее бурной молодости у нее было столько хахалей! Кто по случайности оказался отцом ее ребенка – это для нее вопрос, достойный самого Гамлета. Короче, в графе «отец» у твоего друга пусто.

Дочь посмотрела на собственного отца непонимающим взглядом:

– Ну и что? Поэтому он сам – плохой человек?

– Твой Валера – сын пьяницы-посудомойки и какого-то неизвестного мужика, – констатировал Михаил Васильевич. – И я не позволю, чтобы он приходил к нам в дом. И тебя впредь прошу держаться от него подальше.

Юля все еще не понимала:

– Но почему?

– Потому что для членов нашей семьи общение с такими людьми – это позор.

Девочка так и не поняла смысла папиной речи. Да, у Валеры не было отца, а мать она частенько видела пьяной. Шубин не скрывал, что она работает в столовой, где порою напивается до бесчувствия, и директор звонит им домой с просьбой забрать женщину.

– Ее бы давно уволили, – признался он, – да только на подобную работу с такой зарплатой желающие в очередь отнюдь не стоят.

Сам Валерий по ночам разгружал вагоны и подрабатывал сторожем в магазине. Он брал на дежурство свои любимые книги по психологии и тщательно их штудировал.

– Буду штурмовать медицинский, хочу стать психотерапевтом, – признался он однажды Юле. – Хотя все говорят: бесполезно. В наше время не получить высшее образование без кучи денег. Однако я попробую.

Юле всегда нравилось общаться с этим парнем, но после предупреждения отца она стала сторониться Валерия, и он это заметил. Юноша обладал тактом, он ни слова не сказал подруге. Когда девочка появлялась во дворе, у него срочно находилось какое-то дело, и он спешно прощался с Юлей. Их интересные беседы прекратились, бывшие друзья теперь едва перекидывались парой вежливых фраз. А вскоре отец Юли выстроил особняк недалеко от моря, и семья переехала туда. А потом – окончание гимназии, вступительные экзамены на экономический факультет университета, показавшиеся девочке забавными (естественно, ее поступление было запрограммировано заранее), и начало студенческой жизни. После переезда она видела Валеру всего лишь один раз. Парень быстро бежал куда-то, окрик бывшей подруги заставил его остановиться.

– Юлька! Как дела?

– Я уже студентка. А ты? Воплотил свою мечту в жизнь?

Он помрачнел:

– Пока нет. Вступительные я сдал неплохо, однако одного балла мне не хватило. В наше время, сама знаешь, все решают деньги, но я не отчаиваюсь. Добрые люди устроили меня санитаром в психиатрическую больницу, сейчас бегу на дежурство.

Юля невольно дернулась:

– В психиатрическую?

Валера улыбнулся:

– Туда, куда мне и надо было. Перед вступительными – на следующий год – главврач напишет рекомендацию и похлопочет за меня. У него есть знакомые в медицинском институте. Видишь ли, старик полон надежд, что я вернусь в больницу уже врачом. Так что место работы у меня уже есть.

Богатой девочке житейские проблемы простого парня, естественно, показались какими-то странными. Однако тогда Юля больше ни о чем его не спросила.

– Удачи! – пожелала она Валере.

В тот день она видела Шубина в последний раз – перед их сегодняшней случайной встречей. Как же быстро летит время! Как меняются люди! Сейчас перед ней стоял высокий, стройный, очень красивый молодой человек, с волнистыми светлыми волосами, тщательно уложенными в лучшей парикмахерской города, в прекрасном костюме, с выражением собственной значимости на лице.

– Вижу, ты меня узнала. Или мы теперь на «вы»?

Впервые за этот тяжелый день Юля позволила себе улыбнуться:

– Не иронизируй. Я-то не взлетела так высоко. А вот ты, я смотрю, стал птицей высокого полета! Присаживайся.

Валера послушно отодвинул соседний стул.

– А куда делся твой отец? Кажется, вы пришли вместе.

– У него нарисовались дела.

Тонкие, красиво очерченные губы юноши искривились в усмешке:

– Он все такой же. Нисколько не изменился. Интересно, начал ли он лучше относиться к людям?

Юлия покраснела:

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, что сказал. Когда-то твой папаша запретил тебе общаться со мной.

– Почему ты так решил?

Валерий пожал плечами:

– Ты вдруг отдалилась от меня, перестала приглашать погулять, и все это произошло после моего визита к вам. Думаю, твоему отцу не понравилось, что в его дом приходит парень с такой родословной.

– Твоя мать жива? – спросила Юля, чтобы переменить тему разговора.

– Она давно умерла.

Женщина налила в стакан минеральной воды и предложила Шубину. Тот отрицательно покачал головой.

– Я вижу, ты многого достиг, – польстила ему Юля. – Значит, ты все-таки взял штурмом медицинский. Потом отработал в психиатрической больнице. А где обитаешь сейчас? Судя по одежде, ты неплохо преуспеваешь.

– Ты угадала, – ответил он. – Совсем из больницы я не ушел, потому что там требуется моя помощь. Кроме этой работы, у меня частная клиника. Странно, что тебе не попадалась на глаза наша реклама.

Юля легонько ударила себя по лбу. Ну, конечно, она неоднократно видела рекламу и читала про лучшего в области психотерапевта, проживающего в Южноморске, некоего Шубина. Однако связать его личность с другом своего детства она не догадалась.

– Так ты – тот самый Шубин?

– Собственной персоной.

Официант опять нарисовался на горизонте и спросил, не надо ли гостям чего-нибудь еще.

– Принеси-ка мне чаю, – попросил Шубин. – Как он у вас называется? «Горный сбор».