Пламенный лёд. Книга первая

Лиза внезапно поняла, что в его глазах помимо злости плещется еще и… горечь. Горечь утраты. Молниеносная догадка расставила все по своим местам.

– А ты убирайся отсюда куда подальше! – заорал он, отшвыривая ее от себя.

Лиза все-таки не устояла на ногах и упала. Лёжа на холодной глади льда, наблюдала за тем, как Самойлов зашел на аксель. На этот раз скрутил положенные два с половиной оборота. Выезд получился ужасным, но обошлось без падения. Она с облегчением вздохнула и поднялась. Поняла, что сильно ударилась плечом, но сейчас это не имело большого значения. Надо было что-то делать, пока он не натворил какой-нибудь ерунды.

– Хватит дурить. – Она взяла Макса за ладонь и потянула к выходу с катка. – Поехали домой. Пожалуйста, Макс, поехали, – тихо попросила Меркулова.

Силой увести его отсюда она бы не смогла – Лиза это отлично понимала. Оставалось только надеяться, что она все-таки сумеет достучаться до его разума. Макс долго смотрел на нее, потом дотронулся до ее щеки, взял двумя пальцами за подбородок. Лиза обмерла. Она понятия не имела, что придет ему в голову в следующее мгновение. Самойлов и трезвый был непредсказуем, а сейчас и подавно мог повести себя как угодно. Она сглотнула, но с места не сдвинулась. Макс провел большим пальцем по ее губам и уже сам потянул к дверце. Ковырнулся и снова едва не оказался на льду. Но Лиза вовремя подхватила его под руку, удерживая от падения. Помогла надеть чехлы на лезвия коньков и повела в раздевалку.

О том, чтобы поехать на машине Самойлова, не могло быть и речи, ему сесть за руль Лиза не позволила, да и сама не решилась. Забрала ключи от автомобиля и вызвала такси. Название улицы, на которой жил Макс, она помнила, а вот номер дома пришлось выведывать у него. Решив, что лучше не оставлять Макса одного, Лиза устроилась рядом с ним на заднем сиденье. И фактически сразу усомнилась в правильности своего решения – стоило только им отъехать от школы, как на ее колено опустилась тяжелая мужская ладонь. Меркулова украдкой посмотрела на сидящего рядом мужчину. А если он думает, что она готова не только домой его доставить, но и от продолжения вечера не откажется? Это в Братиславе он вовремя одумался, а сейчас градус алкоголя в его крови явно зашкаливает. Она свела колени и вздохнула. Ощутив, как ладонь Макса поползла вверх по ее бедру, накрыла его кисть своей. Но его это не остановило. Она сжала его руку.

– Максимилиан, перестань, – произнесла спокойно, хотя у самой внутри все переворачивалось. Сейчас, когда в его действиях не было грубости, Лиза ощущала себя кроликом, загнанным в угол.

Самойлов вернул руку обратно на ее колено, но не убрал. Слегка сжал коленную чашечку, а потом интимно погладил пальцами, вызывая в теле Лизы трепет. Ее кожа покрылась мурашками, а во рту пересохло. Она перехватила в зеркале дальнего вида взгляд таксиста. Водитель тут же уставился на дорогу, а Лиза закрыла глаза.

К тому моменту, когда такси остановилось у дома, Макса совершенно развезло. Лиза помогла ему выбраться из салона машины и усадила на лавочку перед подъездом, а сама вернулась за их сумками.

– Вы справитесь? – Водитель отдал ей вещи и бросил многозначительный взгляд на Макса. Тот сидел, откинувшись на спинку скамейки, и не замечал ничего вокруг.

– Справлюсь, – кивнула Лиза, вложив в руку мужчины деньги за поездку. Конечно, стоило бы попросить его помочь довести Самойлова до квартиры, но делать Лизе этого совершенно не хотелось. Она вообще не слишком любила просить о помощи посторонних людей, а уж тем более в такой ситуации. – Спасибо.

Такси уехало, а Лиза осталась стоять возле Макса с двумя сумками. Сейчас, глядя на него, совершенно невменяемого, она порядком засомневалась в своих силах. И еще сумки… Лиза начала злиться. Да она скорее Самойлова тут оставит, чем коньки!

– Ключи давай, – протянула она раскрытую ладонь. В ответ послышалось невнятное бормотание, Макс даже глаза не открыл. – Самойлов! – рявкнула Лиза, дернув его за воротник куртки. – Где у тебя ключи от квартиры?

Осознав, что от него сейчас мало толку, она стала шарить по его карманам. В куртке ключей не обнаружилось, в боковом кармане сумки – тоже. Поджав губы, Лиза провела ладошками по бедрам Макса и нащупала заветную связку в одном из карманов его джинсов. Кое-как достала и, подхватив обе сумки, скрылась в подъезде.

На улице было холодно, да и ветер задувал будь здоров, но угрызений совести она не испытывала. Ничего, Самойлову, пожалуй, все это только на пользу.

Вернулась она буквально через три минуты. Запыхавшаяся, выскочила на улицу и облегченно выдохнула: Макс все так же сидел на лавочке и никаких попыток слинять не предпринимал.

Жил он в сталинской пятиэтажке, не предусматривающей наличие лифта. Лиза успела испереживаться, пока бегом, с двумя нелёгкими сумками наперевес, поднялась на четвертый этаж и вернулась обратно.

– Вставай! – приблизившись к Максу, скомандовала она и шлепнула его по плечу. – Поднимайся, Макс, пошли домой.

– М-м-м, – промычал он и поднял тяжелые веки. – Отстань! – Дернул плечами и снова закрыл глаза.

– Не отстану. – Лиза взяла его за руку и потянула на себя. – Пойдем домой.

С трудом, но ей удалось заставить его встать на ноги. Она закинула руку Макса себе на плечо и медленно повела его к подъезду.

Самым трудным было подняться по лестнице. Самойлов спотыкался, путался в ногах и все время норовил свалиться, грозя утащить Лизу вслед за собой. Ей фактически приходилось волочить его на себе. Если два первых лестничных пролета они еще преодолели, то оставшееся расстояние казалось просто нереальным. Макс был почти на тридцать сантиметров выше Лизы и куда мощнее ее, этакая едва ли не двухметровая туша, совершенно потерявшая координацию и ощущение пространства. Когда они оказались на лестничной площадке четвертого этажа, Лиза уже сама валилась с ног. Дрожащей рукой она отперла дверь и втащила Самойлова внутрь квартиры. Тот тут же споткнулся о сумки, брошенные ею прямо у порога, и растянулся на полу. Лиза незамедлительно получила возможность убедиться в том, что материться он не разучился.

Заперев дверь и включив свет, она облокотилась о стену. Перевела дыхание. Сил не осталось даже на то, чтобы снять куртку. Опустившись на пуфик, стоящий неподалеку, она обвела взглядом прихожую. Как тут все поменялось… Новая мебель, новые обои… А вот эту статуэтку на тумбочке под зеркалом она помнила. Бронзовая кошка с длинным хвостом. Сейчас, как и прежде, на этот хвост была нанизана какая-то мелочевка: резиночки, булавки…

Придерживаясь за стену, Макс с горем пополам поднялся и, не разуваясь, двинулся в сторону спальни. Проводив его взглядом, Лиза стала стягивать с себя куртку. Услышала, как в комнате что-то упало и, торопливо скинув обувь, помчалась туда. Обошлось одним свернутым стулом, Макс же, потирая руку, сидел на кровати. Поставив стул на место, она отодвинула его подальше и с укором осмотрела Самойлова.

– Ты зачем так надрался? – Получилось зло. Да она и правда злилась.

– Я… – Он потер лицо и уставился на Лизу, будто впервые видел ее. – Сегодня… ты не понимаешь… – Макс уронил голову на руки.

– Я понимаю. – Она присела возле него на корточки, пытаясь заглянуть ему в лицо. – Понимаю я все.

– Не-е-ет, – горько улыбаясь, протянул Самойлов. – Как ты можешь понимать? Ты…

– Я понимаю все, Макс. – Лиза встала перед ним на колени и взяла его руки в свои. – Понимаю. Но так… так никому лучше не будет. И тебе так лучше не будет.

– Много ты знаешь! – Он стряхнул ее ладони. – Иди отсюда. Пошла вон! – рявкнул, а в глазах стояли слезы.

– Хорошо. – Лиза ссутулилась. – Хорошо.

Она вздохнула и через секунду поднялась. Но не ушла, а отправилась в кухню. Там умылась холодной водой и несколько минут простояла у окна, разглядывая полуголые ветки деревьев.

Вернулась в комнату. Макс лежал поверх одеяла. Лиза прислушалась к его дыханию – спит. Стянула с него кроссовки и носки, кое-как сняла куртку. Он не проснулся. Нашла в шкафу плед и укрыла его им. Она бы могла остаться до утра, но ему это было не нужно. А разве ей нужно?

Лиза вызвала такси. Нашла в холодильнике бутылку минералки, сделала несколько глотков и, закрутив пробку, оставила на тумбочке возле кровати. А потом оделась и вышла из квартиры, не забыв забрать с собой свою сумку с коньками.

***

Миронов пребывал не в лучшем расположении духа. Мало того, что Макс появился на тренировке только в середине дня, так еще и Лиза была сама не своя. Только что она прокатала свою короткую программу, и что? Вместо заводной улыбчивой девочки Евгений видел умирающего лебедя. Она валила прыжок за прыжком, упрямо вставала, заходила на элемент и… снова заваливала его. Не выдержав, Женя выехал на лед и приблизился к фигуристке.

– Что с тобой сегодня? – Он сурово посмотрел на ученицу. – Лиз, ты мне можешь толково объяснить, что с тобой происходит?

– Нормально все, Евгений Александрович, – выдохнула она и, обернувшись вокруг своей оси, повторила один из фрагментов произвольной.

– Ненормально, – негромко, но строго проговорил он и, взяв подопечную за локоть, добавил: – у тебя руки никакие. И спина, как деревянная. Такое чувство, что ты палку проглотила. А ну расслабься. – Аккуратно потряс ее за руку. Лиза поморщилась. Миронов внимательно всмотрелся в ее лицо и довольно резко надавил на плечо подопечной. Та зашипела от боли и прикусила губу. – А теперь говори, что случилось, – сдержанно потребовал Женя. Хоть Миронов и старался этого не показывать, было видно, что он сердит.

– Спина болит, – честно призналась Лиза.

– И когда ты мне собиралась об этом сказать?

– Я думала, что я раскатаюсь, и пройдет. – Она виновато потупилась.

– А о том, что у нас самолет вечером, ты не думала?! – Он все-таки вышел из себя, вспылил, не скрывая своего гнева. – Как ты будешь на Кубке России кататься?! Об этом ты думала?!

– Я откатаюсь.

Голос Лизы звучал тихо. Она только на секунду подняла взгляд на своего наставника, но ему хватило и этого, чтобы сбавить обороты. Понятно, что она и сама переживает, ей больно, а он еще и орет на нее… Можно подумать, что от его крика что-то изменится.

– Что вчера вечером случилось? Ты неудачно упала или что? – Женя кивнул в сторону дверки и, когда они подъехали к бортику, пропустил Лизу вперед.

– Нормально все было. – Она надела на лезвия чехлы и уселась на самое ближайшее к ней кресло. – Ударилась немного плечом. Но это ерунда, так, ничего существенного.

– «Ничего существенного», – с сарказмом повторил ее слова Женя. – Ты понимаешь, что если я сниму тебя сейчас с этапа, то чемпионат России тебе не светит?

– Понимаю. – Лиза сцепила руки и уставилась на них. – Я смогу выступить, Евгений Александрович. Если потребуется, на обезболивающих откатаю. Отдохну ночью, а завтра…

– А завтра что?! – снова психанул Миронов.