Не стриги золотые косы

– Что ты, мама, все хорошо. С чего ты взяла?

– У тебя глаза на мокром месте.

– Это от учебников. Читала много, четверть на носу. Надо физику вызубрить, по химии практическая, а еще математичка меня на олимпиаду записала. Жуть. Сама же знаешь.

– Меня не обманешь, – отмахнулась мама, тонко чувствуя перепады настроения единственного ребенка, – ты только скажи, я помогу, а если потребуется – вступлюсь.

Вика никогда прежде не скрывала ничего, таков уж уговор с детства. Но этот случай особенный, и она решила врать до конца, пренебрегая доверием. Она ловко поменяла тему, вновь возвращаясь к школьным проблемам.

– Не надо вступаться, взрослая сама справлюсь. Хорошо, что ты хоть за парту за меня не садишься. Я, кстати, на второй в первом ряду сижу.

Мама рассмеялась:

– Из меня получилась бы двоечница. Ваши заморочки уже не для моего понимания: в наше время не так учили, да, и учителя были другими. Пожалуй, я все же останусь на своем месте, а ты на своем.

Следующий день прошел в отвратительном настроении. Вика, не выспавшаяся, рассеянная, с трудом высидела шесть уроков. Еще хуже стало, когда она встретилась лицом к лицу со своим поклонником Русланом на крыльце школы. Этот чудик старался следовать за ней по пятам, всюду выслеживая ее.

– Чего тебе? – огрызнулась она.

– Я …это… тебя… проводить.

– Даже двух слов связать не можешь, – продолжила она злиться.

Руслан опустил голову, все еще надеясь, что Вика сменит гнев на милость.

– Не ходи за мной, пожалуйста. Слышишь?

– Как скажешь…

– Вот и замечательно, – обрадовалась она, спрыгивая со ступенек.

Ей было наплевать на то, что чувствует этот недотепа. Столько раз пыталась отшить его, но без толку – репей. Нисколечко не сожалела о каждом обидном слове, брошенном сгоряча ему прямо в лицо. Но всякий раз по какой-то неведомой причине, оборачивалась, вновь зовя за собой.

– Не отставай! – громко окликнула она Руслана, вытягивая руку с ранцем.

Тот, тотчас подхватив ношу, зашагал сзади. Впрочем, как и всегда: сопя и робея. От волнения его ладони опять вспотели. Все же у него имелся шанс, не зря же Вика позволяла ему быть рядом. За недолгий путь он зависал внутри себя, представляя приятные картины, Вика же витала в облаках в ином мире, отличном от него. Их мысли шли параллельно, даже случайно не соприкасаясь друг с другом.

«Неужели Арсений не позвонит?» – задавала она мысленный вопрос. «Неужели она наконец-то станет моей девушкой?» – фантазировал Руслан. У него дух захватывало от возможности любоваться красивым лицом, стройной фигуркой уже почти сформировавшейся девушки. Его девушки, как он сам себя заставлял думать.

Среди сверстников Руслан не значился в слабаках, и лишь Вика лишала его этой силы. Перед ее обаянием он терялся, покорялся всем существом, и защиты у него не имелось. Любил так пылко, что разум полностью отключался, превращая его в зомби.

– Вот и мой дом, – вернула его в реальность Вика.

– Ага. Вижу.

Руслан зачем-то взъерошил волосы и без того, торчащие в разные стороны.

– Ну, я пошла…

Она взялась за ручку ранца, и уже почти повернулась к Руслану спиной.

– Утром буду ждать на нашем месте, – внезапно подал он голос.

– На каком таком месте? Ты чего себе возомнил? У нас уже «наше место» появилось! С какого дуба ты рухнул?

Вика опешила. Ее раздражению не было предела. Высоко задрав нос, она со злостью посмотрела на Руслана.

– Если хочешь знать, у меня есть парень. Это он будет встречать, и провожать меня.

– А как же я? – Руслан дерзко ответил своим пронзительным взглядом в упор.

– Что-то ты сегодня чересчур разговорчивый. Какая муха тебя укусила? Раньше тебя все устраивало, что же такого случилось, что ты вдруг осмелел? У тебя, случайно, не температура, так я тебе аспирина дам?

Руслан нисколечко не смутился:

– А что мне терять? Если я сейчас уйду, больше, обещаю, ты никогда не увидишь меня. Надоело!

– Ну и проваливай! – перешла Вика на крик, – тоже мне принц выискался. Если хочешь знать…

Руслан не дал ей закончить фразу:

– Про твоего парня я уже слышал. Твердишь не в первый раз, только его никто не видел.

– Потому что он никогда не стал бы водиться с тебе подобными, – съязвила Вика, морща красивый носик.

Еще вчера этот милый жест умилял Руслана, а сегодня, все пошло наперекосяк. Сейчас перед ним стояла красивая, но абсолютно холодная гордячка. Она не умела любить и ценить настоящие чувства. И тут, вдруг наваждение: увидел себя со стороны жалким ничтожеством, молящем о капельке взаимности. Встрянул головой, отгоняя видение, и будто пелена сошла с глаз.

– Последний раз спрашиваю: я нужен тебе?

Вика закусила нижнюю губу, и отрицательно мотнула головой.

– Ты хороший друг и только. Не обижайся.

Руслан резко сорвался с места и убежал прочь. Поставил точку. В этот самый момент его сердце разбилось вдребезги на сотни маленьких острых кусочков. Огромная боль заполнила все внутри, а образовавшаяся пустота медленно заполнялась черным разочарованием, мерзким и холодным, лишенным света.

– Ну и Вали! Реветь не стану! Не велика потеря! – проводила его восклицаниями Вика.

Только в глубине души, где скрывалась частичка тепла, заныло.

– Этого мне только не хватало! – одернула Вика саму себя.

Глава 7

Вика провела еще одну бессонную ночь. Арсений еще раз доказал свое безразличие, тем самым доведя ее до истерики. Так и не позвонил, хотя, кажется, обещал. Или нет? Совсем запуталась.

Она залила слезами подушку, жалуясь на несчастную судьбу. Но сожаление не ограничивалось желанием любить и быть любимой, а имело под собой вполне реальную ценность. Вика так стремилась выбраться из своей серой, скучной жизни, что отметала всякое наличие чувств, лишь расчет и ничего прочего. Все летело в тартарары.

Уже почти отчаялась, придумывая всевозможные причины, почему Арсений забыл о ее существовании. Как вдруг, он позвонил на следующий день, пригласил на свидание. Пообещал, что ровно в шесть, будет ждать возле ее дома.