Сладкая Льдинка

– Мам, выслушай!

– Это лишнее.

– Нет! – настаивала упрямица.

– Хорошо. Только не оправдывайся, говори как есть.

Софья пересказала весь вечер до мельчайших подробностей, а точнее до того момента, пока помнила. Она не пыталась выгородиться или переложить вину на других. Понимала, что в любом случае, все действия привели к печальному финалу. Хотя, теперь с холодной головой, думая без истерики, пришло осознание, что девчонки устроили розыгрыш – подлянку, а Дашка выступила инициатором. Сообщницы, четко сыграли роли в ее пьесе, ну, а она дебютировала вслепую, не читая сценария.

– Не помню, чтобы раздевалась, – закончила Софья, опуская глаза. На щеках от стыда появился румянец.

Мама молчала, переваривая, услышанное. В страшном сне не привиделась бы подобная жестокость. Зная Дашку, умной, воспитанной девочкой, положительной со всех сторон, она никогда не препятствовала дружбе. Теперь сожалела, что не разглядела скверные наклонности бойкой одноклассницы – это не шалость маленьких несмышленых девочек, а взрослая, продуманная месть. Она должна была защитить дочку.

– Девочка моя, я так виновата!

Софья не понимала, в чем пытается оправдаться ее мама. Нелепая фраза, лишенная смысла. У Ледневой старшей свое видение проблемы. Воспитывая девочку в любви, заботе без тени грубости, она не показала насколько порой жестоки люди. Как ответственная родительница никогда не наказывала дочь за провинности, стараясь следовать идее согласия – никакого насилия и жестокости. Не учила хитрости, изворотливости, показывая личным примером образец правильности. Сейчас, анализируя ситуацию, оценила упущение, но время воспитания было безвозвратно потеряно. Сонечка, ее трудами, видела жизнь по иному: верила в сказку, добро, побеждающее зло. Романтическая и чуткая натура, цитирующая стихи, она витала в эфемерных облаках. Жаль, пришло время опускаться на грешную землю.

– Обещай, что больше никогда не услышу имени твоей подруги, бывшей, надеюсь? – Строго предупредила мама. В ее взгляде впервые появился грозный намек.

Длинная молчаливая пауза. Софья всегда держала слово – это означало, что обещание будет исполнено, чего бы то ни стоило. Останется невыясненным вопрос, который терзает и не дает покоя: стоило хоть раз взглянуть в бесстыжие глаза Дашки.

– Обещаю!

По-другому и быть не могло. Софья обняла маму, осознавая, что ближе и роднее никого нет.

– Я люблю тебя, мам!

– Я тебя тоже! – услышала в ответ.

С души с грохотом обвалились тяжелые булыжники. Злобные соседи, со временем, закроют рты, нацелившись на новые жертвы, ведь поводов для скандалов всегда достаточно в тесном мирке их небольшого скучного городка.

– Завтра с работы уволюсь! – мечтательно сказала мама, как будто даже с удовольствием.

– Как же это? – испугалась Софья, до сих пор не простившая себя.

– В Фоминки уеду. Там школа есть, а учителей не хватает. Думаю, встретят с радостью.

– А я?

– Ты – студентка. Начнешь жизнь с чистого листа, на новом месте с новыми друзьями. Только…

Мама тяжело вздохнула, погладила дочь по волосам:

– Береги себя! Ты по-прежнему слишком добра и наивна.

– Больше нет, – многозначительно ответила Софья, сдерживая внутреннюю злость. Она усвоила урок на отлично.

Глава 4

Софья вновь засиделась на работе допоздна.

– Как же все достало!

Мысленно сто раз прокляла экран монитора, в который смотрела безотрывно. Программа опять выдала ошибку, и не оставалось ничего иного, как вновь взяться за проверку. Злясь на себя, на противный «ящик» и надувая от обиды губы, она подняла глаза на настенные часы, которые к этому моменту показывали без четверти восемь. Сосредоточиться на эффективном труде становилось все сложнее, уставшее сознание сопротивлялось из последних сил.

Голова гудела от напряжения, а покрасневшие глаза силились разглядеть знаки, выведенные мелким шрифтом. Огромная кипа бумаг. Цифры сливались в единые длинные строчки, переплетались между собой, цепляясь крючками красивого почерка. На разлинованных бланках не было живого места от карандашных зачеркиваний контрольной сверки результатов.

Софьин почерк являл собой пример для подражания. Еще в школьные годы никто не мог так красиво оформить стенгазету или плакат, как она. Витиеватые заглавные буквы, хвостики – уникальные каллиграфические знаки с упорством и старанием выведенные тонкими изящными пальчиками отличницы. Сейчас в ее рукописных творениях становилось все меньше надобности. Важные записи выполнял компьютер – бездушная машина, за которой проводила целые дни.

«Такими темпами я испорчу зрение раньше, чем стану пенсионеркой» – думала порой Софья, но вместо того, чтобы закруглиться, доставала журнал регистрации договоров, чтобы сверить счета.

Нужно было оправдывать внезапно свалившееся на голову доверие. К своему сожалению, Софья отличалась нездоровым чувством ответственности свойственным трудоголикам, обойти которое пыталась несколько раз, но осмысление долга требовало довести начатое дело до конца. Надо упомянуть, что с отличным результатом. Только в минуты, когда что-то выходило из-под контроля, приходилось особо туго.

– Перфекционизм, – резюмировала коллега, – болезнь неизлечимая!

– Стремление к нужному результату, – парировала Софья, обижаясь без причины, ведь подобное качество характера только на пользу.

Со стороны она видела себя хорошим сотрудником, нужным. По крайней мере, косяков за ней становилось с каждым днем меньше и ей поручали сложные задания. Лично для нее польза была лишь в самореализации, иного не оставалось. Без просвета на любовном фоне, занимала время работой, чтобы не отвлекаться на грустные мысли. Стоило голове освободиться, паучьи лапки серой тоски пробирались даже в самые потаенные уголочки и больно дергали за нервы.

От обиды Софья стучала по клавиатуре с особой жестокостью. Звук клацанья был единственным шумом в большом кабинете пустой бухгалтерии, разбежавшейся по домам. Ах, этот дружный женский коллектив!

– Тебе некуда спешить, – убедила главбух, пользуясь служебным положением, – что дома одной сидеть, что здесь. Будь добра, сведи отчет!

И подсунула пачку документов толщиной с большую советскую энциклопедию. К сожалению, она была права, но слушать подобные выпады всегда неприятно. У замужних коллег сложилась своя коалиция, постоянно тыкающая Софью в отсутствие семейного положения. Умудренные долгими годами удачного замужества, обросшие массой родственных связей, матери семейств старались дать как можно больше советов неопытной простушке.

Колкие замечания говорились с определенным посылом, и создавалось ощущение, что в отсутствии мужа вина целиком и полностью принадлежит Софье, которая не сделала ничего выдающегося, чтобы захомутать хоть бы какого жиденького мужичка. Или с другой стороны – в ней нет ничего выдающегося или привлекательного для противоположного пола.

Главный вопрос звучал с периодичностью – неделя: «Ну, что, никого себе не нашла?»

Получив отрицательный ответ, «добрые тетеньки» то ли от ядовитости, то ли от вредности, начинали обработку несознательного элемента. По их мнению, следовало внести кардинальные изменения в скучную внешность потенциальной невесты.

– Юбку надо короче носить!

– Где каблуки?

– Губы надо ярче красить! …

Были даже предложения завести кота. В контексте: «Сильная и независимая» или лучше двух для симметрии. Котики, впрочем, ни в чем не виноваты – милые существа, но после подобных речей желание завести пушистого друга пропадало напрочь.

Софья обижалась. Мысленно колотила в ответ назойливых приставал в любопытные макушки. Для нее каждый день в таком состоянии подобен пытке – скоро тридцать, ни одного принца на горизонте.