Почему бы и ДА!

И громко хлопнув за собой дверью, опять вышла, не оставив ни одного шанса противнику.

– Что за наглец бессовестный, – бормотала себе под нос Тая, идя к воротам.

Через полминуты с ней поравнялась машина.

– Садись, – спокойно сказал Илья, выглядывая в открытое окно.

Тая села, пристегнулась, и они поехали.

– Не злись на брата, я сам не знаю, что на него нашло, – говорил Илья.

– Его собаки воспитывали? Грубиян, – всё ещё под впечатлением говорила Тая.

– Ему нелегко приходится. Будь терпимее.

– Бедняжка, – с сарказмом сказала Тая.

– Родителям ты понравилась, – улыбнулся Илья, впервые посмотрев на девушку, и тут же перевёл взгляд на дорогу.

– Мне они тоже. Очень, – уже спокойней говорила она. – Чудесные люди… Но как они воспитали такого хама?!

– Через сколько дней ты уезжаешь домой? – спросил Илья, пытаясь перевести тему.

– Через пять дней, вернусь к Рождеству, – Тая отвернулась к окну, не почувствовав поддержки со стороны молодого человека.

Илья тоже молчал. Они мчали по предновогодней Москве, за окном мелькали разноцветные фонарики, не спеша падали снежинки, суетились люди. Город наполнился волшебством.

***

Сам Новый год Тая, как и говорила, встречала с мамой. Отец девушки умер, когда ей было десять лет, и с тех пор Анна Павловна заменила ей и отца, и мать. Она взвалила на свои хрупкие плечи воспитание дочери. Женщина работала день и ночь, чтобы дочка ни в чём не нуждалась.

Таисия очень любила полежать на коленках у мамы, чтобы та гладила её по голове. Это было самое надёжное и безопасное место на всём белом свете.

– Нашла работу? – спросила Анна Павловна.

– Почти, после Нового года у меня собеседования в двух кондитерских, надеюсь, меня возьмут на стажировку.

– Ну и хорошо. А с Ильёй как?

– Всё ровно, – закрыв глаза, пробормотала девушка. – Неделю назад познакомилась с его родителями. Очень милые и дружелюбные люди. Но вот его брат… – Тая замолчала, открыв глаза.

– Что с ним не так? – насторожилась Анна Павловна.

– Грубиян. Не понимаю, почему ко мне привязался? – Тая села и посмотрела на маму. – Сказал, что я не подхожу статусу их семьи.

– Илья вступился в спор с ним? Как, кстати, зовут его брата? – спросила она.

– Артур, – пренебрежительно ответила Тая.

– Илья возразил Артуру? – повторила свой вопрос женщина.

– Нет, – растерянно ответила девушка, помотав головой.

Тая как-то не задумывалась, что так должно было быть, что Илья, её жених и будущий муж, должен был вступиться за неё.

– Вот и задумайся, дочка, комфортно ли тебе с ним будет, сможешь ли ты жить в этой семье. Знаешь, твой отец наперекор всем пошёл, чтобы быть со мной. Много всего обидного стерпел, но меня никогда в обиду не давал. Со временем его семья приняла меня, полюбила. Сама знаешь, как мы были неразлучны со свекровью до самых её последних дней.

– Да, мам, знаю, – она опять положила голову на колени матери. – Бабушка очень любила тебя.

«Пусть и у меня будет такая же любовь», – загадала себе Тая, ещё больше уткнулась в коленки матери и задремала.

Проснулась она уже утром, голова лежала на подушке, а сама была укрыта мягким пледом. Ей так не хотелось вставать, только тут Тая чувствовала себя беззаботным ребёнком. Мама уже вовсю суетилась на кухне, шкварчало масло на сковороде, тихо передвигались бокалы. Они никогда не готовили много еды в новогоднюю ночь, поэтому и не знали, что такое доедать заветренные оливье и «под шубой». Взяв телефон, чтобы написать Илье, она увидела сообщение: «С Новым годом, любимая. Пусть этот год будет незабываемым».

На что девушка ответила: «С Новым годом, любимый». И сразу отложила телефон.

Не снимая пледа, она на цыпочках пробралась на кухню.

– С Новым годом, мам, – сказала Тая, обнимая её сзади.

– С Новым счастьем, дочка! – улыбнулась та в ответ. – Пусть сбудутся все твои мечты.

– Будем пить чай? – спросила Тая, хватая с тарелки горячие оладушки.

– Горячие же! – рассмеялась мама.

Следующие дни девушка помогала матери, стараясь максимально её разгрузить, встречалась со школьными и университетскими друзьями, предвкушая следующие полгода: работа, подготовка к свадьбе, новые интересные проекты – не до отдыха.

Беззаботные дни пролетели одним мигом, и вот Тая уже мчала на поезде в этот бешеный город, город возможностей и разочарований.

Какой в этот раз он будет для неё?

Илья её ждал на перроне с цветами.

– Добро пожаловать, – радостно сказал он, протянув букет.

– Спасибо, – ответила девушка, принимая его.

Тая взглянула на Илью, поймав себя на мысли, что совсем по нему не соскучилась.

– Всё хорошо? – насторожился тот.

– Да, – улыбнулась она, отгоняя мысли, – просто трясло в этот раз.