Выжившая из Ходо

И в тот же миг мою грудь сдавило странное чувство. Затем к горлу подкатила тошнота. Я впилась ногтями в ладонь, прогоняя дурноту, и сказала:

– Извини, еще увидимся.

Тьен сорвался с места, и я неслась за ним, выхватив клинок.

– Вызови Святого, – бросила я псу на бегу.

Показалось, что пес адресовал мне укоризненный взгляд и снова побежал вперед.

По Свиному переулку мы пронеслись вихрем. Я сжимала бесполезный меч и пыталась вспомнить подходящее светлое заклинание. Как назло, ничего не приходило на ум. Луги или руги, как их звали в Рибене, были мстительными бесплотными духами. Поразить их сталью невозможно. Их нельзя уничтожить – только изгнать за грань, в иной мир. Кажется, все светлые заклинания, которые на это способны, начинались с четвертого ранга.

Самое нелепое, что даже с третьим или четвертым рангом некромантии отправить руги туда, откуда он пришел, было плевым делом. Даже руги, который уже выбрал жертву. А чувство, которое я испытала, говорило о том, что этот руги уже вышел на след.

Сонной улице покой сегодня только снился. Стоило нам с Тьеном выскочить из переулка, как раздался истошный женский визг. Он тут же резко оборвался громким всхлипом. Вокруг тела пса вспыхнул голубоватый магический доспех, и я наконец увидела нашего врага.

Он был огромным. Кажется, я никогда не видела руги такого размера. Серая мутная тень размером с быка облепила распростертое на земле тело женщины. Тьен бросился в атаку, острые клыки выхватили из бока твари клок тумана. Но руги и не подумал отпустить свою жертву. Огромная лапища отбросила пса в сторону. Зверь прокатился по мостовой и замер у моих ног. Из его бока торчали белые осколки сломанных костей вперемешку с ошметками магической брони. Кровь медленно переставала сочиться, а рана затягивалась.

Я опустилась на землю рядом с ним, не зная, чем помочь. Руги продолжал высасывать жизнь из неизвестной, а Святой все еще не спешил к нам. Если ничего не сделать, женщина умрет. Кажется, Тьен это тоже понял. Пес посмотрел на меня умными зелеными глазами, в которых не было и следа боли, а затем молча вцепился мне в руку.

Я судорожно выдохнула, когда острые клыки пронзили мое предплечье. Брызнула кровь, и ночь вокруг меня снова стала зеленой.

На мгновение к горлу подкатила тошнота: тело Шияссы реагировало на кровь. Но тут же отступила, когда я ощутила под пальцами легкий холодок зеленоватых нитей, уходящих на ту сторону. Я в очередной раз пожалела о том, что в этом диком краю не достать нормальную катану, и бросилась в бой.

Пальцы двигались немного замедленно: все же некромантия была непривычна для этого тела. Ударный щит вышел слабенький, но руги нападения не ждал, поэтому мне удалось сбросить тварь с тела жертвы. Как только черные пальцы оторвались от бледного лица незнакомки, я сплела удавку и набросила ее на толстую шею духа. Зеленая петля затянулась.

Но сил удержать его у меня не хватило. Руги встал на дыбы и скакнул в сторону, увлекая меня за собой. Я выпустила из рук удавку, и она растаяла. Следующим прыжком дух попытался снова присосаться к своей жертве, но в этот момент Тьен зашел с другой стороны и вцепился ему в бок. На этот раз пес проворно отскочил, прежде чем исполинская лапа успела отбросить его прочь. Я не теряла времени и сотворила новую удавку. Отправить руги на тот свет просто. Правда, для этого сначала мне нужно было подобраться вплотную. А дух чуял мой дар и держал дистанцию.

На улице закипела ожесточенная схватка. Зеленые вспышки моих заклинаний прорезали ночь. Руги метался туда-сюда, я выплетала щиты, преграждая ему путь. С другой стороны держал оборону Тьен. Наконец мне удалось набросить на существо замедление, а следом уже удавку.

Я прыжком перелетела через распростертую на земле женщину, оказалась нос к носу с руги и ударила его кулаком примерно туда, где у приличного существа находился нос. Вокруг моей руки вспыхнуло зеленое пламя, которое заставило потустороннее существо метнуться прочь. Следующий удар пришелся прямо в сердце необъятной тени. Я растопырила пальцы, пытаясь нащупать нить, которая связывала руги с иным миром. В этот момент дух попытался откусить мне голову, но Тьен прыгнул ему на загривок и начал вырывать клоки черного тумана. Руги взвыл и откинул голову, пытаясь сбросить надоедливого пса. Я дернула удавку вниз и нашарила нить. Есть!

Стоило мне оборвать зеленоватую линию, как сверху упало светлое заклинание не меньше четвертого уровня. Я развернулась и увидела, что из-за угла дома выбежал Винсент. Следом за ним неслись Шон и Святой. Замыкал процессию Ястер.

Я плюхнулась на колени. Тьен сел рядом и потянулся к моей руке. Гладкий холодный язык прошелся по месту укуса. Краем глаза я отметила, что следы клыков начинают светиться зеленым: демон заживлял их, стирая следы своего вмешательства. Святой с облегчением посмотрел на меня и сказал:

– Успели. Если бы я знал, что это луги, взял бы с собой только Винсента.

Я благодарно посмотрела на юношу. Но только мы с ним понимали, что именно я хотела сказать этим взглядом. Вин успел вовремя не для того, чтобы спасти меня, а чтобы прикрыть мой некромантский дар. Если бы мне удалось изгнать руги, то есть луги, Стэндиш получил бы подтверждение того, что я владею некромантией.

Жертва духа зашевелилась и с трудом села на мостовой. Стэндиш сотворил магический светлячок и обратился к ней:

– Вы в порядке?

Незнакомка повернулась к нему. Лица моих товарищей вытянулись, а сама я могла только изумленно хлопать ресницами.

Перед нами сидела эльфийка. Плотный темно-коричневый плащ скрывал знаки отличия на ее одежде. Но сомнений быть не могло: такие же острые, как у нас с Шоном, уши, синие глаза. И золотистые волосы. Чистокровная эльфийка? Что она делает в Лукаше?

Стэндиш тоже удивился и деликатно спросил:

– Что вы делаете одна ночью в таком районе?

Леди мило улыбнулась ему и капризно ответила:

– Человеческие слуги так непостоянны! Бросили меня здесь, до ворот не довели. А для меня должны были выкупить комнату в гостинице.

Святой предложил даме руку и помог подняться. Эльфийка рассыпалась в благодарностях. Ее заинтересованный взгляд скользнул по ушам Шона, а затем переместился на меня. Я ожидала чего угодно, но не того, что синие глаза незнакомки изумленно распахнутся, а ладонь коснется моего лба.

– Какая красота! – восхищенно сказала она. – Почему ты еще не проснулся? Цвети.

Последнее слово она произнесла на эльфийском. Внутри меня будто вспыхнул огонь. Я невольно прижала руки к груди, пытаясь понять, что происходит. И только потом догадалась взглянуть на золотую искру, которая все время спала у меня внутри. Точнее, раньше спала. Потому что теперь она раскрылась, подобно лепесткам цветка, и меня затопила волна странных и незнакомых ощущений. Я закрыла лицо руками, пытаясь успокоить внезапно сбившееся дыхание и выдохнуть тот жар, что полыхал в легких.

Каким-то образом я смогла встать, но тут же пошатнулась. Винсент не дал упасть: тут же оказался рядом и придержал за плечи. Мне хотелось кричать одновременно от восторга, боли и негодования. То, что творилось внутри, было прекрасно. Но жжение в груди стало нестерпимым, и одновременно с этим подкатывала дурнота.

Мы направились вверх по улице. Незнакомка вовсю щебетала со Стэндишем. Только через несколько шагов до меня наконец дошло, что она сделала. Эльфийка пробудила во мне золотую искру, «творящую жизнь»! И теперь она еще сильнее конфликтовала с моим некромантским даром. Оставалось надеяться, что он скоро уснет снова. Но как я буду им пользоваться вместе с золотой искрой?!