Запретное. Любовь без границ

– Я потерплю. Скажи, что делать.

– Просто дай мне свою руку.

Я протянула правую руку ладонью вверх. Лекс, тем временем, вытащил из ящика стола канцелярский нож. Небольшой, но острый. Продезинфицировал его спиртным, бутылка которого нашлась в мини-баре. После, захватив чистую пепельницу, он направился ко мне.

Появилось нехорошее предчувствие, что меня будут резать. Но отступать было поздно. В конце концов, Лекс предупреждал, что проверка – неприятная штука.

– Это самый быстрый и простой способ выяснить есть ли в тебе Мрак, – пояснил Лекс, придвигая стул к креслу, где я сидела.

Эфирнал устроился напротив и взял меня за руку. Его пальцы сомкнулись вокруг моего запястья. Едва мы соприкоснулись, как мой пульс подскочил. Лекс это почувствовал.

– Не бойся. Я буду осторожен, – он решил, что мой сердечный ритм зашкаливает из-за страха.

Но причина была в другом – в его прикосновении. Каждый раз, когда Лекс дотрагивался до меня, со мной творилось что-то невообразимое. Во мне буквально взрывалась гормональная бомба, и я ничего не могла с этим поделать. Реакция моего тела на этого эфирнала не поддается контролю.

– Расслабься, – Лекс легонько встряхнул мою руку.

Надавил большим пальцем на ладонь и помассировал. От этого нехитрого движения я растаяла как мороженое на солнце. Еще немного и стеку лужей к его ногам.

Лекс добился своего – лишил меня бдительности. Забыв, что это вообще-то проверка, я смотрела в его глаза, не мигая. Они были абсолютно черные. Я помнила, что это означает.

Я настолько увлеклась, что, ощутив боль, даже не сразу поняла, где ее источник.

– Ой! – я дернулась и перевела взгляд на свою ладонь. На ней зиял глубокий порез. Лекс ранил меня канцелярским ножом.

– Прости, – сказал он. – Крови надо много. Сожми руку в кулак и занеси над пепельницей.

Я сделала, как он велел. Моя кровь быстро наполнила пепельницу, после чего Джаспер протянул мне упаковку стерильных салфеток, чтобы я зажала рану. Я и забыла, что он тоже в кабинете.

– И что теперь? – поинтересовалась я, глядя на пепельницу в руках Лекса.

Она была полна моей кровью до краев. Мы словно собрались провести какой-то древний жуткий ритуал. Не скажу, что мне это нравилось.

– Дай мне зажигалку, Джаспер, – попросил Лекс.

Магическая зажигалка отличалась от обычной. Она была проще в обращении. Не надо было, щелкая, крутить колесико. Достаточно нажать на кнопку сбоку, и магический огонь запылает ровно и ярко, а главное – никакому ветру его не затушить.

– Ты будешь поджигать мою кровь? – я с интересом наблюдала за действиями Лекса. – Кровь вообще-то не горит.

– Вот и посмотрим.

По тому, как напряженно звучал его голос, я поняла, что шутки закончились. Видимо, это она и есть – проверка. Все, что было до этого, лишь подготовка.

Затаив дыхание, мы с Джаспером следили за Лексом. Джаспер заглядывал ему через плечо, а я сидела прямо напротив, что называется, в первом ряду.

Лекс наклонил зажигалку, и магическое пламя лизнуло мою кровь. Вопреки ожиданиям огонь не погас, а кровь – невероятно! – загорелась. Я рот открыла от удивления. Впервые вижу подобное.

Кровь горела необычным, сиреневым пламенем, а еще она дымилась. Черный густой чад поднимался от пепельницы. Он дрожал и извивался, словно живой. Мне чудились в нем грозовые всполохи и буйство стихии.

Я невольно отшатнулась, когда странный дым потянулся в мою сторону, и глянула на Лекса. Наши взгляды встретились. Я смотрела в его глаза и видела, как в них гаснет жизнь. Они снова стали пустыми и равнодушными. Я так долго боролась за эту искру, что едва сдержала слезы. Я сразу поняла – произошло что-то плохое.

– Довольно, – Джаспер отобрал у Лекса пепельницу и накрыл ее ладонью, гася пламя. – Мы увидели достаточно.

– Что это было? – почему-то шепотом спросила я.

– Кровь, естественно, не горит, – пояснил Джаспер. – А вот Мрак очень даже горюч. По сути, единственное, чего он боится, – это огонь. Извечное противостояние тьмы и света, знаешь ли. Именно это ты сейчас наблюдала – как горит Мрак. А это означает, что он есть в твоей крови. Ты – эфирнал, Лисса.

Лекс отвернулся от меня, встал и отошел в дальний конец кабинета. Он словно подчеркивал расстояние между нами. Все, мы не вместе.

Я мало что знала о Мраке и о том, как быть эфирналом, а главное о том, чем мне это грозит. Но реакция Лекса здорово меня напугала.

– Выйди, Джаспер, – попросила я хрипло.

Удивительно, но хладнокровный не спорил. Направился к двери и, прежде чем шагнуть за порог, нажал какую-то кнопку, затемняя стеклянные стены кабинета. Теперь нас не увидят в общем зале.

Едва дверь за Джаспером закрылась, я сказала:

– Это ведь неплохо, что во мне есть Мрак. Я стану существом. Мы сможем быть вместе, не нарушая Закон и не подвергая меня опасности.

Я отчаянно надеялась, что все складывается удачно. Связи между людьми и существами запрещены, но я больше не человек. Значит, все хорошо? Правда, Кудесник обмолвился о том, что два эфирнала не могут быть вместе. Но с какой стати мне верить ему на слово? Другое дело – выражение лица Лекса. Он счастливым точно не выглядел.

Я встала и подошла к эфирналу. Дурное предчувствие когтями скребло душу.

– Обними меня, – попросила я.

Я ожидала, что Лекс шагнет мне навстречу, но он остался на месте. Будто врос в этот проклятый пол.

– Прости, – пробормотала, – я виновата, что снова ослушалась тебя и сбежала. Обещаю, этого больше не повторится. Ты же не можешь злиться на меня вечно!

– Я не злюсь, Лисса.

– Тогда почему ты не обнимешь меня? Неужели мне обязательно просить дважды?

– Я не могу этого сделать, – ответил Лекс, глядя мне в глаза. – Только не теперь, когда ты тоже эфирнал.

– Что за бред?

– Два эфирнала не могут быть вместе, – повторил он слова Кудесника. – Они несовместимы. Как два магнита с одинаковым зарядом они будут отталкиваться. Два Мрака попросту схлестнутся друг с другом, и это погубит нас обоих.

Ни о чем подобном я прежде не слышала. Впрочем, мои сведения об эфирналах скудны. Вряд ли бы Лекс стал выдумывать такое.

– Но я все еще чувствую! – возразила я.

– Это ненадолго, – мрачно пообещал он. – Эмоции умирают постепенно.

– А нельзя как-то… вернуть все назад?

– Ты приняла Мрак по собственной воле. Это необратимый процесс.