Тайна Зерикона: Воины Возима

Наступив каблуком на тигровую ножку кресла, боковым зрением обратила внимание, из подлокотника выехала панель управления со светящимися кнопками. Вызвав робота и отдав ему свою «драгоценную» ношу – чашку, случайно взглянула на древние часы.

Часы и карта неизвестной местности, которая висела на стене в холле, были единственными вещами, доставшимися ей от родителей. Эти вещи всегда напоминали о том, что не нужно слепо доверять людям, а особенно – незнакомым. И только карта оставляла надежду найти родительский дом и родную планету.

Сейчас на вид античные часы (а они могли изменяться в зависимости от различных внешних факторов: настроение обитателей дома, погодных условий и множества других причин) показывали красочную экзотическую птицу в клетке. Она била крыльями по прутьям, но не могла выбраться на волю.

Криа показалось, от созерцания этой картины сердце перестало стучать, а в голове остался один единственный вопрос:

«Неужели что-то случилось или должно случиться?»

Часы пробили девять, и Криа словно вышла из транса. Первая мысль была о зериконе. Не раздумывая долго, подбежала к первому стеллажу с книгами и стала подниматься на один из множественных балкончиков.

Оказавшись на белом, залитым солнцем выступе, перегнулась через мраморные перила и взглянула на лес. Над его кромкой плавно парил зерикон, продолжая свои упражнения с голосовыми связками – по общему виду ничего не предвещало беды.

– И чего это я так волнуюсь? Юми всегда сам чувствует опасность намного лучше меня, – слегка обеспокоено пробормотала, поворачиваясь, собираясь спуститься вниз.

В следующее мгновение передумала возвращаться в кресло возле камина, а открыв шкафчик, с отделкой в стиле ампир, где обычно хранились запасные одеяла с подушками, и слегка приподняв среднюю полку, открыла потайную дверь. Спустившись на три небольших ступеньки, освещенных маленькими разноцветными огоньками, оказалась в достаточно широком слабо освещенном коридоре. Маленькие светящиеся точки, расположенные вдоль ступенек, отражались от стен разноцветными переливающимися огоньками.

Словно замковые ходы, все потайные коридоры в доме сообщались между собой и были сделаны из особого вида камня, разнообразно и многократно отражающего рассеянный свет маленьких ярких светящихся точек. Проходя по этим коридорам, Криа всегда вспоминала прогулки по темному лесу на своей родной планете, и каждый раз, гуляя по тайной стороне здания, оказывалась в знакомой феерической атмосфере далекого детства.

Сейчас, медленно передвигаясь по темному коридору, не обращала внимания, куда идет: легко и неторопливо делала шаг за шагом. Думала о происшедшем: о тайне зерикона, о той странной нематериальной поглощающей свет луже, которую наблюдала во время ночной прогулки. Вновь и вновь прокручивала в голове необычные слова, произнесенные холодным и обманчиво вкрадчивым, проникающим до глубины души голосом.

«Тайны, тайны… может, попробовать разгадать эту загадку и тогда Зериконовая планета снова станет обитаемой и цветущей?» – невольно думала Криа, желая решить проблему несчастных зериконов.

Она никогда не могла остановить свой мысленный процесс и перестать думать хоть на несколько секунд: ее часто посещали самые разнообразные мысли, не давая покоя. Криа принадлежала к типу людей, всегда оказывающихся в нужном месте и в нужное время – к той маленькой группке человечества, с которой вечно что-то происходит; приключения сами находили ее, словно охотник жертву.

До сих пор она не знала, каким образом ее занесло на планету, о которой никто ничего не знает и даже не подозревает о ее существовании. И вот, найдя новую тайну, нуждающуюся в разгадке, и плывущую к ней в руки, не знала, что с ней делать, ведь хотелось хоть ненадолго иметь размеренную жизнь: не выхватывать ее из пасти возимеров или спасаться вечным бегством от мизюмирийцев; не жить в постоянной опасности и страхе, что в следующий момент очередное происшествие может явить новый поворот, вследствие чего потеряет собственную жизнь или друга.

Все эти мысли тесно ютились в маленькой головке золотоволосой Криа и не давали покоя. Она ощутила приближающуюся опасность и теперь готовилась достойно ее встретить, ведь никогда не узнаешь, каким узором является твоя жизнь и куда приведет ее следующий завиток.

Так, медленно переставляя ноги, Криа очутилась перед огромной каменной дверью. Выйдя из собственной задумчивости, осмотрелась. По схождению коридоров и виду двери моментально определила, где сейчас находится. Нажав на один из резных камешков, втолкнула его внутрь и тяжелая дверь медленно приоткрылась.

Войдя в помещение, очутилась в огромной светлой оранжерее. Это означало, она попала в центральную башню своего дома.

Сделанный из особо прозрачного материала куполообразный потолок, блестя от солнечных лучей, переливался всевозможными красками, а разноцветные экзотические растения с разных планет дополняли пестрый фон чувством нереальности.

С первым вздохом ощутила прекраснейший тонкий и нежный аромат огромных белых цветов.

– Похоже, скоро можно будет делать масло из этих тонкарий, – задумчиво пробормотала Криа и подошла ближе к цветам.

Конечно же, она знала о ядовитости и опасности хищных растений и умела с ними обращаться.

Подойдя чуть ближе, наступила на «шапочку» длинной лианы. Растение вмиг закрыло свою, так называемую, сумку и попыталось спрятать лиану, но так как его сила была рассчитана всего лишь на мелкого животного, а Криа стояла как раз на лиане, то все попытки оказались тщетными.

Протянув руку к белому цветку, ладонью ощутила влагу на его лепестках. Тонкий, немного сладковатый запах будто перекатился с нежных лепестков растения на пальчики.

– Вот поморю тебя голодом еще некоторое время, чтобы запах стал немного ярче, тогда и получишь свой обед, – тихо произнесла, отходя на более безопасное расстояние от ядовитых и острых, словно лезвие ножа, листьев.

Сделав еще один шаг, растирая попавшую влагу в ладонях, сошла с, так называемой, шапочки лианы и та, быстро обвившись вокруг цветка, спряталась среди ядовитых листьев.

Пройдя мимо огромного бочкообразного кактуса и расцвевшего цитрусового дерева, Криа приблизилась к самому краю купола, уходящего куда-то в такой же прозрачный пол. Сквозь стеклянные стены, вдалеке, свободно виднелись лес и море, но знала, если перейти на другую сторону оранжереи – можно увидеть и город.

Хоть часть здания и прикрывала гора, помещение имело планировку и техническую оснастку для возможности использования в виде наблюдательного пункта, и те части, где обзор закрывался горным кряжем или остальными башнями дома, панели купола оборудовались дополнительными приборами для проецирования окружающего мира с помощью спутников, создавая впечатление высокого полета в небе. Благодаря этому Криа могла наблюдать действия, происходящие вокруг дома, не покидая его при этом. Также, не выходя из оранжереи, можно виртуально облететь весь Фениор и посмотреть на кипение жизни другой стороны планеты.

Криа поочередно нажала на несколько шарообразных рычажков и, связавшись со спутником, оранжерея будто поднялась выше и начала плыть по воздуху. Движение не было очень быстрым – только дающим возможность осмотреть все вокруг или заметить небольшие изменения. Зависнув над морем, смогла наблюдать за небольшой стайкой аквадел – хищных рыб с тремя рядами очень острых зубов на каждой челюсти – охотящуюся на красочную, особенно большую и, по всей видимости, старую сулику.

Резко повернув, сулике удалось увеличить расстояние между ней и преследователями, ведь только подвид сулик может резко изменять направление на большой скорости, поэтому пока акваделы меняли направление и тактику, жертва избежала смертельной опасности и уже уходила на глубину. Хищники, оставив бессмысленную погоню, рассредоточились, разыскивая новую добычу.

Потянув за ярко-желтый рычаг, подождала, когда изображение начнет двигаться быстрей, и через некоторое время очутилась на другом берегу моря как раз напротив своего дома, только с того места, где теперь находилась, его нельзя было увидеть, так как теоретически их разделяла пара десятков километров водной глади. Хотя Криа со своей оранжереей так и не покидала дом, а лишь благодаря спутниковой связи и проекции изображения на стены, могла «передвигаться» и наблюдать за окружающим ее миром.

Этот берег являлся практически полной противоположностью тому, который располагался на землях, принадлежащих ей. Здесь были острые отвесные черные скалы, которые, будто проткнув хрупкое тело воды, сердито возвышались над ней.

Услышав электронный голос своей системы безопасности, Криа испуганно вскинула голову, обращая взор к потолку.

«НА ДАЛЬНЕЙ ТЕРРИТОРИИ ОБНАРУЖЕН НЕОПОЗНАННЫЙ ЛЕТАЮЩИЙ ОБЪЕКТ С ТЕХНИЧЕСКИМИ ИМПУЛЬСАМИ».

– Это, наверное, Трион вернулся, – радостно воскликнула, чувствуя нарастающее волнение в ожидании встречи.

И, в связи с этим быстро начала нажимать на шарообразные рычаги для скорейшего возвращения.

– Стоп, – сразу остановила себя, начиная оценивать ситуацию. – Трион должен прилететь на моем мобиолане, а он не является неопознанным объектом и летая на живом кристалле – сизе, не имеет полностью технические импульсы.

Сердце бешено заколотилось, словно в предчувствии чего-то нехорошего. Криа продолжала лихорадочно тянуть и нажимать рычаги, пока первоначальная картина берега моря и раскинувшегося светлого голубовато-сиреневого леса, не вернулась на место.

Как только за прозрачной стеной вырисовался роскошный, с фиолетовым оттенком, лес, увидела парящего в воздухе белого зерикона, за которого волновалась так сильно.

– Юми, – тихо прошептала она, а в голове с молниеносной быстротой носились мысли: «как предотвратить беду?»

Действительно, незнакомый для нее звездолет вытянутой формы и ярко-сиреневой окраски стремительно летел над лесом в сторону ее дома.

«Хоть бы они прилетели за мной и не заметили Юми», – тревожная мысль промелькнула в голове, сметаемая огромной лавину последующих, понуждающих спасти зверя.

– ЮМИ! ЛЕТИ К БЕРЕГУ! – прокричала, в надежде, любимец услышит ее зов и обратит внимание на опасность.

Но нет, зверь не слышал, а плавно продолжал парить над лесом, издавая странные низкие звуки.

«Хоть бы они его не заметили и не заинтересовались столь редким животным», – мысленно молила, отлично понимая, не обратить на него внимание сложно.

Время словно остановилось, и она с болью в сердце наблюдала эту картину как в замедленном действии. От охватившей паники, не имея возможности даже пошевелиться, стояла и смотрела, на приближающуюся опасность.

В следующее мгновение, словно стремительный поток прорвавшей дамбы, понеслись события: звездолет подлетает ближе к прибрежной территории, выпуская в зерикона ярко-малиновую вспышку разряда комеров или мегастрелов – на слишком большом расстоянии Криа не смогла точно определить оружие.

Потерявшее сознание животное расслабило крылья и начало камнем падать вниз, а подлетающий звездолет, на ходу открыв люк, забрал с собой самое дорогое для Криа существо.

В этот же момент она почувствовала нестерпимо сильную боль сжимающегося сердца, и словно сотня раскаленных ножей вонзились в грудную клетку, обжигая, сковывая, выбивая последний дух. Стало настолько трудно дышать, будто ее окружал не воздух, а что-то более плотное – вода, но это больше походило на сплошной сгусток энергии.

Даже не взглянув – успел ли развернуться звездолет и не получил ли он разряд комеров системы безопасности дома, превозмогая боль, бросилась к потайной двери и побежала в свой рабочий кабинет.

Пробегая по коридорам, думала только об одном – успеть спасти своего зерикона любой ценой, пусть даже придется заплатить за это домом, но в этом случае здание всегда можно отстроить, а вот жизнь вернуть не выйдет. Ей очень не хотелось верить в смерть Юми, но оставалось только надеяться, кто бы это ни был, ему не нужно было мясо животного для пропитания или белоснежная и красивая шкурка на одежду.