Отдел чудаков

– Я ходила к Аранадору Валантуровичу, – начала я осторожно, боясь быть разоблаченной, – и сказала, что хочу настоящее дело. И вот… это поручили нам.

Взглядом я указала на папку, добытую преступным путем.

– Это дело? – изумленно переспросил коллега, все еще не веря.

– Да, это.

– Настоящее дело? – уточнил он, так сильно вытаращив глаза, что еще больше начал походить на безумца.

– Да, – подтвердила я и добавила: – Не висяк.

Лицо эльфа мгновенно осветилось надеждой на светлое будущее. Бросив папку на стол, он подскочил ко мне и сделал невероятное: обнял и закружил по комнате.

– Дело, дело, дело! – счастливо приговаривал он.

Кажется, я попала. После этой отчаянной лжи не оставалось ничего другого, кроме как продолжить лгать. Если дело пропадет, педантичный Элон точно докопается до правды, и тогда меня попросту уволят.

– Я же тебе говорил: уйдем на пару часов, и обязательно случится что-нибудь интересно! – послышалось ворчание со стороны дверей.

Меня поставили на пол. Я пришла в себя и обернулась, увидев вернувшихся из рейда оборотней. Судя по тому, что отсутствовали они не долго, братья решили не проявлять особого рвения.

– В честь чего праздник? – спросил Сай.

Я не успела ответить. Элон подскочил к Саю и, схватив его, начал кружить по комнате. Кир взирал на все это с толикой опасения. Не сложно было догадаться, к кому Элон кинется после.

– Дело, дело, дело! – тем временем продолжал напевать эльф.

– Что с ним? – Кир предусмотрительно отошел подальше. – Что ты с ним сделала? Это проклятие? Ты сделаешь это и с нами?

– Да с вами даже делать ничего не нужно, – констатировала я, – вы и так все пришибленные.

– Боже мой, – выдохнул Сай, которого наконец-то отпустили, – никогда его таким счастливым не видел. У тебя вчерашний чай, что ли, остался?

Эльф шагнул было к Киру, но тот выставил перед собой руки.

– Давай без обнимашек, Элон, – тут же вступил он в переговоры, – ты просто расскажи, что случилось.

– Новое дело! Настоящее!

Братья переглянулись. Желание покрутить пальцем у виска отчетливо читалось на их лицах. Эльф не обращал на это никакого внимания. Вне зависимости от того, что о нем думали окружающие, он был счастлив.

– Бедняга, – негромко поделился с братом Сай, – кажется, он переработал. Я же говорил, нужно чаще отдыхать.

– Так! – принялся командовать чудик, скидывая со своего стола все висяки прямо на пол и кладя на идеально чистый стол одну-единственную тонкую папку. – Мы немедленно должны это изучить! Собрать всю возможную информацию и разработать стратегический план! Придется работать всю ночь!

После этой пламенной речи он внезапно развернулся и выбежал из кабинета.

– Так. Это начинается меня пугать, – заключил Кир, поворачиваясь ко мне. – Что здесь происходит на самом деле? Я чертовски не люблю, когда кто-то устраивает розыгрыши в мое отсутствие.

– Это не розыгрыш, – обреченно признала я – дело действительно настоящее, не висяк, и оно наше.

Я взяла папку со стола и дала братьям. Больше всего сейчас беспокоило то, что Элон убежал наверх. Может, отправиться за ним? Вдруг он решил обнять и противного оборотня за предоставленное нам дело. Вряд ли Аранадор Валант… – в общем, начальник – не оценит его сердечность и мою предприимчивость, когда во всем разберется.

– Это точно розыгрыш, – Сай мне не верил, – нам не дают дел!

– Просто раньше у вас не было меня, – ответила я, ни капли не лукавя, и попыталась выхватить папку из рук парня. – Можете и дальше ходить по бомжаникам, а этим делом мы с Элоном займемся сами.

Однако руки Сая сомкнулись мертвой хваткой.

– Нет! – хором ответили оборотни. – Мы в деле!

– Чур, мы на разведку в клуб! – тут же поспешно добавил Кир.

– Хитрые. Я тоже хочу, – возразила я, перетягивая папку на свою сторону.

– Все самое запретное предлагают мужчинам, – заявил Кир и показал язык.

– Так, так, стоп! – Сай отпустил папку и показал ладони. – Мы же профессионалы!

Я не стала спорить. Прижала папку к груди и улыбнулась победе – правда, тут же поймала себя на мысли, что Сай прав, и постаралась умерить пыл. Кто будет воспринимать меня всерьез, если я буду вести себя как ребенок? О том, каким путем нам досталось дело, я уже даже не думала. Что сделано, то сделано, оставался лишь один путь – раскрыть дело, а там будь что будет. В конце концов, победителей не судят.

– Работаем вместе и сообща, – категорично заявила я, ткнув в них пальцем, – медленно и выверено, без резких движений и самодеятельности. И если кто-то из вас думает, что я просто девушка, с мнением которой нельзя считаться, то…

Я замолчала, подыскивая весомый аргумент, и одновременно с этим позволяя братьям подключить фантазию. Возможно, они сами прекрасно справятся с собственным устрашением. Но оборотни продолжали смотреть на меня, ожидая продолжения.

– У меня в запасе еще много мелких и крайне неприятных проклятий, которые убедят вас в том, что я не просто девушка, а злобная и крайне мстительная ведьма!

Последние слова я практически прошипела для устрашающего эффекта. Парни тут же послушно закивали: утренние воспоминания были свежи в их памяти. Атмосферу непринужденной угрозы нарушил Элон, ворвавшийся в кабинет с дымящейся кружкой в руках. Я облегченно выдохнула. Эльф всего лишь ходил за энергетической подзарядкой. Пожалуй, мне кофе тоже не помешал бы.

– Эй, – проворчала я, учуяв манящий запах, – мог и мне принести кружечку.

– Неееет! – в ужасе закричали братья и кинулись к эльфу. Сай отобрал у него напиток, зашипев, когда горячая жидкость выплеснулась на руку, а Кир тут же принюхался.

– Эй! – возмутился Элон, пытаясь отобрать кружку обратно.

– Вы чего творите? – возмутилась я, искренне не понимая столь грубого обращения.

– Так, зрачки расширены, волосы дыбом…. Элон, – в отчаянии застонал Кир, – что мы говорили про кофе?

Эльф нахмурился.

– Что на кухне его больше не будет.

Братья переглянулись.

– Но я проверил, полный шкаф! – расплываясь в счастливой улыбке, поведал им чудик и снова потянулся за кружкой.

Сай не растерялся, мгновенно поднес ее ко рту и залпом выпил остатки. Я бы за такое уже убила.