Красный Дракон. День гнева

– Какие планы на вечер? – невинным тоном поинтересовался Алекс, но Ева все равно напряглась.

– Какие у меня могут быть планы? Я под домашним арестом. Запрусь в своей комнате и предамся отчаянью, – ответила она, скрывая испуг за бойкостью.

– Отличное завершение дня, – он поднял бокал с соком, точно надумал сказать тост в ее честь.

Макс уловил двойное дно в безобидном с виду обмене репликами и взволновано посмотрел на Еву. Она ободряюще улыбнулась ему. До чего здорово иметь союзника в стане врага! Ее подмывало рассказать Максу о встрече с Ромой. Она бы так и поступила, но ее останавливал страх, что Алекс или Вика подслушают разговор.

Ужин подошел к концу и все разбрелись по комнатам, за исключением Виталика – он отправился на кухню, поискать чего—нибудь на закуску. Ева сидела в гостиной и слушала, как затихает дом. Часы показывали без двадцати восемь, когда она направилась в библиотеку.

Задняя дверь была под сигнализацией. Через нее на улицу не выбраться. Но вот об окне в библиотеке, выходящем в подворотню, никто не позаботился. Ребенком она не раз сбегала через него из дома, когда мать сильно ее доставала. Открыв раму, Ева вынула москитную сетку и поставила ее у полки с книгами. Ловко забралась на подоконник, оглянулась в последний раз и спрыгнула на землю.

Около стены росли кусты боярышника. Продираясь сквозь них, Ева оцарапала руки. Ладони выглядели так, будто она выдержала бой с разъяренной кошкой. Но за кустами ждала свобода, и какие—то там царапины малая плата за нее.

Перебегая от одного дерева к другому, она добралась до главной улицы и лишь тогда вышла из укрытия. Если кто—то из родни преследует ее, они не посмеют напасть посреди толпы. Прохожие здоровались с ней и улыбались. Еву окружали знакомые с детства лица. Ее жизнь прошла на этой улице, на глазах у соседей. Разве здесь с ней может случиться что—то плохое?

К реке добралась в приподнятом настроении. Свежий воздух творил чудеса. Ева распустилась подобно одуванчикам, желтым ковром устилающим поле по бокам от тропинки. Страх остался позади, в доме. Ему не было места в душном летнем вечере.

Ева нагнулась, поднырнула под ветку дерева и попала в особый мир, отгороженный толстыми стволами дубов. Их ветки тесно переплелись, образовав непроницаемую стену, соединились подобно двум влюбленным, чтобы уже никогда не расставаться.

Пройдя к реке, Ева увидела Рому, сидящего на одной из веток. Она радостно вскрикнула и бросилась на шею другу.

– До чего здорово тебя видеть! – призналась она сквозь слезы.

– Что стряслось? – Рома с тревогой осмотрел изрезанные ладони.

– Поцарапалась, пока продиралась сквозь кусты. Заживет, – она беспечно махнула рукой. Присев рядом с ним на ветку, Ева по—детски болтала ногами.

– Как поживают твои родственники?

– Они сводят меня с ума. У них самих не все дома и, по—моему, это заразно. Я сегодня видела, как Сергей разговаривал с телевизором. И знаешь что? Телик ему отвечал!

– Тебе не показалось?

– Я похожа на идиотку с больной фантазией?

Рома покачал головой.

– Мне нужна твоя помощь, – как бы замечательно не было сидеть здесь и наслаждаться свободой, пора было поговорить о деле. – Я хочу обыскать кабинет Сергея. Если где—то и есть ответы, то только там.

– Ты собираешься пробраться туда тайком?

– И ты мне в этом поможешь.

– Меня и на порог—то не пускают. Думаешь, я не пытался встретиться с тобой? – задрав футболку, Рома продемонстрировал кровоподтек на боку.

– Что это?

– Сувенир от Алекса. Мы с ним на днях слегка повздорили.

– Он тебя ударил? – Ева заерзала на месте. Неприятно было видеть доказательство агрессии старшего брата. Она успокаивала себя тем, что Алекс не поднимет руку на человека и все его угрозы пустая болтовня. Выходит, он способен их осуществить.

– Я тоже не остался в долгу, – Рома самодовольно улыбнулся.

– Тем более надо выяснить, что за тайны скрывает моя так называемая семейка. Кто знает, что еще они выкинут?

– Нам не справиться в одиночку.

– Среди твоих знакомых есть желающие помочь? – она не рассчитывала на ответ, но он, между тем, последовал.

– Есть люди, готовые оказать тебе поддержку. Пойдем со мной, и мы оградим тебя от опасности.

– Мы? – Ева отодвинулась от Ромы. – С каких пор ты говоришь о себе во множественном числе?

– Я говорю не только о себе. Нас много.

– Вот сейчас ты меня напугал. Знать не хочу, что это за люди и как ты с ними связан, – Рома хотел возразить, но она подняла руку, призывая его помолчать. – Мы сделаем вид, что ты ничего не говорил. Потому что если и ты замешан в происходящем, я окончательно спячу. Так ты мне поможешь?

Рома отвернулся к реке. Вид бегущей воды успокаивал. Он кивнул и спросил:

– Что будем делать?

Ева вкратце объяснила свой план, выполнение которого она назначила на следующую ночь – единственное время суток, когда Сергей покидал кабинет. Остальную часть дня он проводил в его стенах.

Время за разговором пролетело быстро. Ева не заметила, как на улице стемнело. На часах было одиннадцать вечера. Если Алексу взбредет в голову проведать ее (а он периодически заходил пожелать спокойной ночи и убедиться, что она на месте), то найдя комнату пустой, он поднимет переполох. И тогда по возвращении домой ее ждет настоящий кошмар. Придется забыть об обыске кабинета.

– Мне пора, – Ева спрыгнула на землю. – Не ходи за мной. Не хочу, чтобы нас видели вместе.

Она двинулась к просвету между ветками, но не сделала и пары шагов, как нос к носу столкнулась с Алексом. Он вырос точно из—под земли. Ева попятилась и уперлась спиной в ствол дуба. Как долго Алекс слушал их разговор?

Парень походил на картинку из учебника по истории: разгневанный Марс – бог войны. С той лишь разницей, что вокруг его головы не сверкали молнии.

Не говоря ни слова, он потащил Еву к тропинке. Рома заступился за нее, но Алекс вырубил его метким ударом в челюсть. Ева с открытым ртом смотрела на упавшего без сознания друга, проклиная себя за то, что втянула его в неприятности.

– Надо ему помочь. Вдруг у него сотрясение! – она рванулась, но не тут—то было. Алекс упорно тянул ее за собой. Она была вынуждена идти следом, иначе рисковала лишиться руки.

– Оклемается, – бросил в ответ Алекс, причем с досадой.

– Ты делаешь мне больно!

– Очень на это надеюсь. Может, хоть так ты поймешь, что меня необходимо слушаться, – он намерено усилил хватку.

Они стремительно приближались к дому. Прохожие, на помощь которых рассчитывала Ева, не глядели в их сторону. Алекс мог душить ее посреди оживленного перекрестка, никто бы даже не обернулся.

Вместо того чтобы войти через центральный вход, Алекс свернул за угол к окну, через которое выбралась Ева, и прошел как ледокол через кусты боярышника. Колючки не только не посмели его оцарапать, но, как Еве почудилось, почтительно расступились.

– Влезай, – он подтолкнул ее к окну.

Она замялась. Одно дело спрыгнуть вниз и совсем другое вскарабкаться наверх, когда от подоконника тебя отделает не менее полутора метров. Алекс что—то зло проворчал. Не успела она опомниться, как он подхватил ее на руки, на миг тесно прижав к себе, а потом подсадил наверх. Ева перевалилась через подоконник. Алекс тем временем ухватился за раму, подтянулся и влез в окно вслед за ней.