– Вот и отлично. У меня к тебе есть деловое предложение.
– Какое же? – В этот момент сонливость Шонаари как рукой сняло.
– Хочу, чтобы ты занялся руководством нашего нового филиала на «Астрее». Ты ведь знаешь всю нашу работу, я недаром тебя обучал эти годы.
Обучать, конечно, не обучал, но спонсором являлся. Каждый месяц на счет сына поступали приличные суммы переводов, а отец следил, чтобы его «нонарский ребенок» получил нужное образование и стаж работы по специальности, словно заранее готовил ему наследство.
– Я могу не справиться, – чуть обеспокоенно произнес Шонаари.
– Я в тебя верю, сын. Встретимся завтра, расскажу все нюансы. Ничего сложного. Пока я здесь, помогу во всем разобраться.
***
Некоторое время спустя.
– Так, и куда дальше? – Я остановилась в огромном зале, где сновала толпа работников разных рас. Среди них я даже не могла разобрать, кто есть кто. Манаукцев встречала пару раз, унжирцев немного чаще, ведь многие из них сотрудничали с отцом. Нонарцев и вовсе не видела вживую до прилета на «Астрею».
Голограмма Тима, спроецированная коммом, кашлянула:
– Где ты находишься? Покрутись!
Я рукой обвела помещение, пока приятель не попросил остановиться. Он громко воскликнул:
– Туда! Теперь поднимайся по той лестнице. Там должен быть отдел кадров.
– Уверен, что все у нас получится?
– Конечно. Я обо всем договорился. И документы твои уже отправил по галанету.
Отыскать нужные двери удалось быстро, и вскоре я уже сидела в отделе кадров филиала в ожидании своей очереди. Когда меня пригласили за стол, уселась рядом со стройной синеволосой унжиркой, идеально красивой, с такой гладкой кожей и длинными ресницами, обрамляющими голубые глаза, что я просто обзавидовалась. Везет же им! Какие все они красивые и обаятельные.
– Вы и есть Анна Долнова? – елейным голоском спросила меня сотрудница.
– Верно, – подтвердила я. – Ти… – хотела было сказать, но решила не называть имя друга, – мне сказали, у вас имеется подходящая вакансия, – нашлась я.
– Да, мы как раз искали на время секретаря для нового управляющего филиала. Знание основных офисных программ, стандартная работа с виртом, организация совещаний, выполнение мелких поручений шефа… Все это было указано в анкете, которую вы нам выслали по галанету. Испытательный срок месяц. Если вашего непосредственного начальника все устроит, с вами заключат контракт на более длительный срок.
До меня не сразу дошло, что она имеет в виду. Я кивала головой, только бы скорее вырваться из этого кабинета, где на меня давила идеальная красота девушек. Заверив документы, мне сказали подняться в приемную. Вышла, выдохнула.
Секретарь?! До меня вдруг дошло, на что я подписалась! Кажется, произнесла это вслух, потому как даже прохожие обернулись. Тут же набрала номер Тима. Пришлось успокоиться и говорить с ним чуть тише. Вот удумал-то! Дочь миллионера – и секретарь.
– Какая, к черту, секретарша, Тим? – выдала со злостью в голосе.
Он сразу понял причину моего возмущения.
– А ты чего хотела, Лера? Ты просила работу – я нашел. Ты не переживай, будешь ведь работать с унжирцами, они же все красавчики. – Тим довольно улыбнулся. – Это ведь ненадолго.
– Спасибо! Никогда не забуду, как ты помог, – с сарказмом в голосе произнесла я.
И правда, чего так заволновалась? Обычная работа, как у всех. Немного можно и потерпеть.
Он тяжело выдохнул, словно ему уже осточертело мне помогать. Ох, прости меня, Тим! Прости, что тебя втянула.
– Удачи, Лера. То есть Анна. Звони мне, если что понадобится. Я почти все выяснил, через несколько дней данные о компании Никиты будут у твоего отца, я найду, как подбросить ему, и он узнает правду. Потерпи еще немного.
– Спасибо. Лучше бы денег перевел, – проворчала я. Знала бы, заранее сняла бы все с какого-нибудь из своих счетов. Но если это сделаю, папа сразу узнает, где я, а мне нужно время, чтобы разобраться с проблемами.
Наверное, зря сбежала. Хоть бы Тиму поскорее удалось найти доказательства!
Я спряталась на станции «Астрея». Тим решил, что здесь мне будет проще слиться с разношерстной толпой, и никто меня не найдет. На первое время денег хватило, но сейчас уже нечем было рассчитываться за комнату. Как-то не догадалась, что придется здесь задержаться.
Теперь я Анна Долнова – согласно легенде, сирота с «Апполо-17», недавно перебравшаяся на «Луну-2». Тим помог с идентификацией личности, придумал мне новую историю жизни. Даже если меня проверят по базе, я буду полностью чиста.
И кто бы мог подумать, что простой кладовщик на такое способен? Тим сам не беден, у его отца хватает денег. Их контора занимается личными делами и базой данных населения «Луны-2». Сын пошел в отца, обзавелся нужными связями. Но он хотел построить жизнь самостоятельно, поэтому и устроился в компанию моего папы, где никто о нем ничего не знал. Начал с нуля, как говорится. Я бы за Тима замуж вышла, да он не звал. Мы были просто хорошими друзьями. Ростом он ниже меня на голову, волосы светлые – в общем, моя полная противоположность.
Перед отправлением Тим лишь вручил мне новый комм, чтобы иметь возможность связаться со мной. Все прошло как нельзя лучше. Теперь оставалось обжиться на «Астрее», устроиться на работу и стать невидимкой для поисковых служб, наверняка уже отправленных по моему следу.
Как же мне найти кабинет нового босса?
Я остановилась в коридоре с прозрачными стенами, за которыми можно было увидеть нижний уровень офиса, с кабинетами, разделенными перегородками, где за столами находились сотрудники, сияли голограммы, на многочисленных мониторах шевелились яркие графики и сменялись таблицы.
Где-то же должен быть электронный указатель. Я шагала по прозрачному коридору, пока не добралась до помещения в центре, где находилась стойка с вертящимся круглым креслом, временно пустующим. Покрутила головой, увидела белоснежную дверь кабинета начальника. Вот оно – мое рабочее место.
Сердце заколотилось, но я постаралась успокоиться. Это всего лишь работа. Ничего страшного. У меня все получится. Дверь передо мной автоматически открылась, я выдохнула и вошла в кабинет шефа. В кресле со стоящим на столе открытым виртом сидел темноволосый мужчина. Тут его кресло развернулось, и я обомлела.
Ну, Тим! Друг, называется! Будешь, Лерка, работать среди красавчиков, горя не знать…
Это еще кто передо мной? Страшный, огромный. Глазищи желтые, с узким вертикальным зрачком. А кожа-то… как у жабы – серая, с оливковым оттенком, вся буграми покрыта. Еще и смотрит на меня, словно это я какая уродина, а вовсе и не он…
– Ой! – сказала, прикрыв рот рукой.
Его глаза еще больше расширились, и ноздри раздуваться начали. Так и гляди, вынырнет изо рта длиннющий, как у ящерицы, язык. При этом он поднял руку, и я увидела его когтистые пальцы, кожа на которых была на тон темнее, чем на лице.
– Присаживайтесь, – оскалился этот хищник.
Страшно-то как! Неужели он и есть мой начальник? Божечки, пусть я кабинетом ошиблась… Пожалуйста!..
***
Шоннари Малао просматривал в вирте данные, изучая торговых партнеров отца. Двери при необходимости блокировались, но ему позвонил кадровик и сообщил, что вот-вот должна прийти новая секретарша. В филиале на станции «Астрее» работали не только унжирцы, потому девушка могла оказаться, кем угодно, а сам Шонаари не успел поинтересоваться расой новой сотрудницы.
В этот момент в кабинет кто-то вошел. Он повернулся в кресле, забрасывая ногу на ногу, пытливый взгляд остановился на гостье, симпатичной землянке. С представителями ее расы ему не приходилось контактировать, только по вынужденной необходимости.
Конечно, у Шонаари периодически появлялись женщины. Последней любовницей была манауканка-альбинос, потом оказалось, что она не может иметь потомства. После еще брюнетка. Но детей пока никто из них не родил. С землянами он близко не сталкивался. Слабая раса, чего уж там говорить. По крайней мере, он не видел ни одной с нужными ему особенностями. И тут…
– Ой! – Девушка вдруг остановилась перед ним, прикрывая руками рот, чтобы не вскрикнуть.
– Присаживайтесь, – улыбнулся он, понимая, какое первое впечатление производит.