Завод по производству облаков

Вроде все складывалось лучше, чем ожидала.

Но… за полчаса до окончания рабочего дня, когда я совсем расслабилась, позвонили из приемной Орлова.

– Ульяна Васильевна, вас вызывает к себе Александр Станиславович.

Я аж вздрогнула и подскочила от неожиданности.

– Ульяна Васильевна? – позвала секретарша. – Вы слышите?

Я поторопилась ответить, а то чего доброго сбросит и снова позвонит.

Юля старательно выслуживалась перед новым начальником. Так что в ее усердии я не сомневалась.

– Да. Я сейчас буду.

Я встала и зачем-то подошла к зеркалу. Поправила синюю водолазку, вязаную гофрированную юбку. Убрала выбившиеся из пучка пряди. Покрутилась. Не знаю, почему мне было так важно, какое впечатление я произведу на Александра.

Я ведь даже не переоделась утром, почти все вещи в машине…

Сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Выровнять дыхание не получалось. На ватных ногах я дошла до приемной.

– О! Ульяна Васильевна! Александр Станиславович вас уже спрашивал! – обрадовалась Юля. – Она собралась домой, держала в руках сумку, оставалось надеть пальто. – Меня отпустили, я ждала только вас.

Я вздрогнула от того, что останусь наедине с Орловым. Кажется, ничего удивительного не происходило, а сердце все равно не на месте.

Чтобы не передумать, я быстро дернула ручку двери кабинета Орлова.

Александр сидел за рабочим столом, но, завидев меня, тут же поднялся и приблизился.

Пришлось немного отступить, потому что он встал практически вплотную.

– Если вы хотели меня подвезти, не стоит, я на такси доберусь, – с толикой вызова произнесла я, но постаралась сохранить официальный тон общения. Мы все же находимся на работе.

На лице Орлова застыло нечитаемое выражение. Он сглотнул.

– А про машину узнать… не хотите? – Он понял, что я не собираюсь с ним фамильярничать и тоже перешел на «вы».

– Я думаю, вы сами расскажете. Разве не так?

– И категорически не хотите, чтобы я вас подвозил? – Он хитро прищурился, но я прямо ощущала, как нагнетается звенящее, давящее напряжение в комнате.

– Не хочу. Мне удобней на такси. Не нужно никому ничего объяснять.

– Это кому же? Мужу?

– И ему тоже! Одно дело – разок приехать на машине босса. Другое – кататься туда-сюда. Это вызывает вопросы у окружающих.

– Например, у кого?

Я даже растерялась, не зная, что ему ответить.

– Пока никто меня не спрашивал. Но я не хочу, чтобы это случилось потом.

Орлов улыбнулся, даже скорее хищно оскалился и обошел меня, будто примеривался, куда нанести очередной удар.

Его взгляд скользнул по моему телу и вернулся к лицу, когда мужчина вновь вырос передо мной во весь свой огромный рост.

Я ожидала тирады Александра, но он молчал. Только смотрел нечитаемым, незнакомым взглядом и хранил тишину.

Мне стало совсем не по себе. А Орлов, похоже, нарочно накручивал. Продолжал смотреть, не мигая, и не говорил ни слова.

Наш психологический поединок длился недолго. Потому что меня загадочный вид Орлова начал вдруг дико напрягать и нервировать.

– Так вы хотели мне сообщить про машину? – Я изо всех сил старалась сохранить голос невозмутимым. Но в нем все равно прорезались взволнованные, дрожащие нотки.

– Да. Будет готова послезавтра. Пришлось заказать кое-какие детали…

Он буравил меня таким взглядом, будто что-то подозревал. И стало совсем не по себе.

Так… в чем дело? Недоволен, что я не упала к нему в объятия и затем – в постель? Пусть привыкает!

Я останусь в городе и буду мозолить ему глаза своей недоступностью! Давно пора поставить Орлова на место. А ребенок… Не докажет!

Даже не знаю, почему я за сутки перескочила от «ужас, он все узнает и заберет сына» к «он никогда ничего не выяснит про Митюшку и ничего нам не сделает».

Орлов снова придвинулся, будто дистанция между нами его категорически не устраивала. Я попятилась, понимая, что сзади стена.

И маневр нельзя повторять из раза в раз.

Я с вызовом посмотрела на Орлова – ну, насколько получалось. Потому что колени дрожали, и предательская слабость растекалась по телу.

– Вы хотели что-то еще? – уточнила я, потому что Орлов молчал и только смотрел.

– Ты собиралась уехать из города? – рубанул Александр, резко сменив тональность разговора.

Откуда он узнал?!

Я снова инстинктивно попятилась и предсказуемо наткнулась на стену.

Орлов медленно шагнул в мою сторону. Словно отмечал, что деваться мне некуда и ему торопиться нет смысла.

Он загнал меня в ловушку.

Шаг, вопросительный взгляд – и еще шаг.

– Так что? Ульяна? Ты ведь никуда не собиралась. Позавчера ты рассказывала мне, что борешься с тетей за дом бабушки. И приехала сюда, похоже, надолго. Почему вдруг решила сбежать?

Еще шаг… и остановка. Пристальный, пронзающий насквозь взгляд исподлобья.