Чудо в перьях. Мордовские народные сказки

Превратила девушка своего жениха в старого пастуха, а сама старой коровой сделалась. Бегут стариковы слуги, видят: щиплет травку дряхлая корова, а рядом с нею старый пастух в драной одежде стоит. Спрашивают они:

– Скажи нам, дедушка, проходили здесь юноша и девушка?

– Прошли, – отвечает пастух. – Тогда корова моя была годовалой тёлкой, а мне самому как раз семь лет исполнилось.

– А давно ли ты пасёшь эту корову?

– Да уж сто лет скоро.

– Ну нет, те юноша и девушка, которых мы ищем, только вчера убежали! – сказали слуги старика и вернулись обратно. Докладывают:

– Не нашли мы их. Видели только дряхлую корову да старого пастуха, который пасёт там уже сто лет. Расспросили мы его, и он сказал, что проходили там юноша и девушка, когда его корова была тёлкой годовалой, а ему самому семь лет исполнилось.

– Эх, дураки! – закричал старик. – Так ведь это они и были: корова – неблагодарная моя дочь, а пастух – этот парень! Сейчас же отправляйтесь в погоню снова. Кого бы ни увидели вы по дороге, ко мне приведите!

А тем временем девушка с парнем снова стали самими собой и убежали ещё дальше. Она его снова просит:

– Ложись-ка на землю, послушай, не слышно ли чего?

Ничего не услышал юноша. Тогда девушка сама на землю легла, послушала и говорит:

– Опять погоня. Недалеко уже, скоро догонят. Сейчас я превращусь в древнюю церковь, а тебя превращу в старого попа. Они спросят, не проходили ли здесь юноша и девушка. Скажи, видел, мол, проходили, когда я строил эту церковь. А служу я в ней уже второе столетие.

Добрались до них стариковы слуги. Зашли в церковь. Видят: нет никого, только старый поп службу служит. Вместо кадила старый котелок держит, вместо пояса у него – мочало. Спрашивают попа:

– Скажи нам, дедушка, проходили здесь юноша и девушка?

– Проходили – отвечает поп. – Я тогда строил эту церковь.

– А давно ли ты в ней служишь?

– Уже второе столетие.

Снова ни с чем вернулась домой погоня. Докладывают:

– Не нашли мы никого. Встретилась нам только древняя, полуразрушенная церковь, а в ней старый поп. Спросили мы его, не видел ли он юношу и девушку. Он сказал, что видел, когда строил эту церковь, а служит он в ней уже вторую сотню лет…

– Эх, дураки! – закричал старик. – Снова вас обманули! Это они и были: церковь – моя дочь, а поп – этот парень! Видно, на вас надеяться нельзя. Сам их догоню, сам поймаю!

Быстрее ветра помчался старик за беглецами.

Девушка с парнем бегут и бегут. Она снова просит:

– Ложись-ка на землю, послушай, не слышно ли чего?

Лёг на землю парень, слушал-слушал, ничего не слышит.

Сама на землю легла, послушала и говорит:

– Ох, теперь отец сам за нами гонится! Сделаю я тебя озером, а сама ершом обернусь. Подбежал старик к озеру, понял, что к чему, и стал щукой. Прыгнул в озеро и давай за ершом гоняться. Только щука пасть на ерша разинет, как тот свои колючки выставляет. Никак не может щука ерша проглотить. Устал старик и говорит дочери: «Быть тебе семь лет собакой!» И ушёл домой.

Озеро снова парнем стало, а рыба в собаку превратилась. И пошли они дальше. Дошли до той деревни, где парень жил. Говорит ему собака:

– Ты домой иди, а я пока здесь останусь. Хоть и проклял меня отец, чтобы я семь лет собакой была, через семь дней я сумею снова стать человеком. Тогда приду к тебе домой, и мы обвенчаемся. Только помни: придёшь домой, увидишь, что там у тебя есть две сестры. Всех обними, поцелуй, только младшую сестру не надо целовать. Поцелуешь – забудешь меня.

Пошёл парень домой, а собака осталась за деревней. Как увидели его родные, обрадовались очень. Он всех обнял и поцеловал. Только младшую сестру не стал целовать. Обиделась она, заплакала и говорит:

– Почему не целует меня брат? Что плохого я ему сделала? Жалко её стало парню. Подумал он: «Да разве смогу я забыть свою невесту, которую люблю больше жизни? Поцелую сестрёнку, ничего худого не случится». Взял и поцеловал. Только поцеловал, сразу забыл о своей невесте и обо всём, что с ним было.

Мать и отец смотрят на сына – наглядеться не могут, радуются – не нарадуются. Решили они его женить. Сосватали девушку и на седьмой день после его возвращения свадьбу затеяли. Гостей созвали, жениха с невестой за стол посадили, начали пировать. А дочь старика, о которой парень забыл, обернулась голубкой, прилетела к ним на двор и села на колодезный журавель.

Вот старшая сестра юноши за водой пошла. Нагнулась она над колодцем, чтобы воды зачерпнуть, и увидела там отражение прекрасной девушки. Решила сестра, что это она сама такая красивая стала. Бросила вёдра и домой ушла.

Дома спрашивает её мать:

– Доченька, ты почему воды не принесла?

А она отвечает:

– Я такая красивая, такая пригожая, мне ли воду носить?!

Удивилась мать. Отправила за водой младшую дочь.