Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

– Я предпочитаю мертвых, – и меня пригвоздили взглядом. – А если вы немедленно не уйдете, то станете той самой идеальной женщиной. Для меня.

Я нервно улыбнулась:

– Простите, спешу вас разочаровать, но свою кандидатуру я вам не предлагаю.

– Официант! – Эриш окликнул проходящего мимо мужчину. – Кто пустил сюда эту ненормальную и разрешил ей подсесть ко мне? Избавьте меня от ее общества немедленно. Иначе моей ноги больше не будет в вашем заведении.

– Но… – растерялся официант, когда я снова достала свою золотую карточку.

– Что это? – сверкнул глазами герцог. – Откуда у вас это?

– Мне ее дала сама королева, как своей ассистентке, – пояснила я.

– Какой ассистентке? – последнее слово вырвалось у него со змеиным шипением.

– Постойте, так вы не знаете, кто я? – во мне зародилось сомнение.

– Я пытаюсь добиться этого от вас уже четверть часа, – процедил Эриш. – Кто вы, наглая, бесцеремонная ронья, предлагающая мне некие сомнительные услуги?

– Я из брачного агентства королевы, она поручила мне найти вам невесту, – в тон ему ответила я. – Скажете, что не слышали об этом?

– Все ясно, – герцог закатил глаза, затем отбросил салфетку. – Передайте Ее Величеству, что я в ваших услугах не нуждаюсь. Как и в ее участии в моей личной жизни.

Он достал кошелек и кинул на стол купюру.

– Но, может, хотя бы попробуем? – растерянно спросила я.

Герцог наклонился надо мной и угрожающе шепнул:

– Забудьте об этой глупости, ронья, раз и навсегда.

И тут отчаяние сменилось злостью.

– Кстати, мы с вами уже встречались! – крикнула я ему вслед. – Вчера.

– Не припомню такого, – бросил он через плечо.

– Не удивлена. Как и тому, что, кажется, не в вашем воспитании подавать руку упавшим вам под ноги девушкам, – выпалила я.

– Так это были вы? – на этот раз Эриш даже бровью не повел и продолжал застегивать свое пальто. – Я думал, это какой-то мальчишка-беспризорник…

Он забрал у швейцара трость и, не прощаясь, вышел из ресторана.

– Что-нибудь выбрали, ронья? – робко уточнил у меня официант.

– Нет, – я со вздохом закрыла меню. – Аппетит пропал.

Итак, Варя, первый блин вышел комом. А герцог Эриш оказался еще худшей персоной, чем представлялся сразу.

Глава 5

– Рон Сивейн, рада была с вами познакомиться! – Белла сияла, провожая своего клиента, плечистого коренастого мужчину в синей форме с погонами.

– Ронья Парадиз, мне также приятно было наше знакомство, – Сивейн коротко кивнул, прищелкнул пятками и направился к дверям.

– Добрый вечер, – я, которая только что зашла в дом, тоже поздоровалась с ним.

– Добрый вечер, – генерал тоже кивнул мне и наконец вышел.

– Невероятно приятный мужчина, – прокомментировала Белла, провожая его взглядом. – Но действительно очень привередливый.

– Вижу, у тебя уже имеются определенные успехи, – не без зависти заметила я.

– Во всяком случае, начало уже положено, – она улыбнулась и, что-то напевая себе под нос, пошла к лестнице.

Навстречу же ей уже спускалась Валерьяна.

– Уходишь? – спросила ее Белла.

– Да, у меня встреча с отцом клиента. В их доме. Меня пригласили на ужин, – невозмутимо ответила та. – Возможно, будет и сам Базиль Верус.

Ну вот, и тут определенный успех налицо…

Я вздохнула и поплелась к себе в комнату.

– Если хочешь есть, закажи на королевской кухне, – посоветовала мне Белла, когда мы расходились в коридоре. – Сегодня мы все ужинали порознь, как видишь.

– Спасибо, я тоже поужинала в городе, – ответила я, уже жалея об этом.

Витольд уговорил меня перекусить уличной едой: лепешкой с тефтельками и сыром, потом медовый чай и пончик. Было вкусно, и жалела я лишь о потерянных деньгах. Немного, но сейчас каждая копейка, точнее, шит, на счету. Ведь несъеденный ужин, видимо, все равно включат в траты на меня.

Настроение было препаршивейшее, особенно после встречи с Эришом. Но я все равно взяла папку с информацией о нем, чтобы наконец ознакомиться. Итак, что мы имеем… Герцог Демиан Эриш, тридцать два года, холост. Это понятно. Состояние оценивается в сто двадцать миллионов фантов. Владеет замком под Белтисом, особняком у озера Мрака и апартаментами в некой Лазурной Мивадии. Является одним из главных акционеров банка «Золотое дно».

Характер… «Немногословный»? Я бы так не сказала. «Принципиальный»? Ну, если хамство назвать принципиальностью…  «Нестандартное чувство юмора». Тут я соглашусь. Если это вообще можно назвать чувством юмора. «По натуре одиночка» . По-моему, это вынужденное состояние, с таким-то характером.

В общем, не подарок. Интересно, сколько найдется девиц, желающих стать его женой? Боюсь, немного. Вот какая ему можете подойти? Тихоня, боящаяся слово против сказать? Не нуждающаяся в тепле и ласке? Или же такая же холодная леди, в браке с которой каждый будет жить своей жизнью и встречаться друг с другом лишь в заранее оговоренные даты?

В папке лежали несколько фото Эриша, все цветные, но не яркие, будто подернутые туманом. Вот герцог верхом на лошади. Осанка, поворот головы, фигура – в этом он был почти идеален. Портрет. Глаза синие. Холодный хищный взгляд прямо продирает насквозь. Темные брови стремятся сойтись на переносице, а между ними залегла морщина. Нос прямой тонкий, скулы очерчены. Губы напряженно сжаты. Нужно признать, что Эриш весьма привлекателен. Пока не узнаешь его поближе. Ну и третье фото…  Герцог сидит за столиком, в саду, с бокалом какого-то напитка, поза неожиданно расслаблена. Будто фотограф застал его врасплох. Я стала рассматривать фотографию внимательнее и даже заметила легкую улыбку на лице некроманта. Да неужели? Значит, и это ему не чуждо? Впрочем, он на этом фото и вправду выглядел каким-то живым и даже не был похожим на себя. У него, случайно, нет брата-близнеца? Иначе я не могу объяснить столь разительных перемен.

Замигал шарик-«телефон», отвлекая меня от моего занятия. Витольд назвал его нетвиком, но мне пока привычнее было думать о нем как о телефоне. На связи как раз оказался мой помощник.

– Варвара? Как дела? – сегодня, после моего неудачного свидания с герцогом и затем утешительного совместного поедания лепешек, мы с Витольдом решили убрать из нашего сотрудничества все формальности и перейти на «ты», тем более, как оказалось, мы ровесники – нам обоим недавно стукнуло двадцать шесть. – Уже не грустишь?

– Немного. Мои конкурентки провели сегодняшний день куда более продуктивно, чем я, – подавила я вздох. – Я же вот изучаю информацию о нашем Эрише и думаю, существует ли та, что смогла бы ему подойти?

– Уверен, что существует, – усмехнулся Витольд. – Вот увидишь, и совсем скоро. Я дал объявление от твоего имени в газете «Дамские секреты». Как раз завтра утром выйдет.

– Думаешь, поможет?