По воле богов. Подарок богини. Книга 1

Корвел не зря торопился.

Небо затягивали тучи и в любой момент мог начаться дождь. Ему нужно было попасть туда, где все произошло еще до дождя, который смоет все запахи. Даже если запах чужака ослаб, он его все равно учует на месте.

До нужного места в лесу добрались быстро, обернувшись котами. Харви бежал легко и уверенно, потом остановился и обернулся в человека.

– Вот, здесь, – показал он огромному белому с серебристым отливом кошаку место под деревом, где была примята трава, – сюда я отлетел от удара, а вон туда, – он указал рукой на кусты, – они побежали.

Кошак выслушал Харви, крутанулся на месте, припал носом к земле и, не отрывая от нее красивую белую башку, начал не торопясь нюхать землю. Уловил тонкую нить запаха, и пошел по ней вперед. Пахло волком и кем-то еще.

И этот второй запах заворожил оборотня. Необычный, сильный, притягательный. Ударяющий по инстинктам, манящий.

Самка. Молодая. Свободная. Древнего рода.

Ее аромат сводил с ума и выворачивал нутро наизнанку. Он не испытывал никогда ничего подобного.

Кошак мотнул башкой и обернулся в человека.

– Отправляйся домой, – велел он Харви, – а у меня еще дела есть. Скоро вернусь.

Через мгновение серебристая кошка изящно перемахнула через кусты и помчалась по лесу в сторону Главной дороги Империи.

Харви удивленно пожал плечами, глянул вслед брату и отправился домой. Лавиния уже заждалась. Опять устроит взбучку за опоздание, строптивая девчонка, и будет ломаться полночи. Но зато какая горячая и страстная кошечка, когда даст себя уломать, ух!

Корвел недолго бежал по следам, плутая по лесу, скоро он вышел из леса и потрусил туда, куда вел его запах.

Вивьен и Лео сидели у догорающего костра одни, инквизиторы давно разошлись по шатрам. Только Ланир с Крайтоном негромко болтали и смеялись, стоя недалеко от повозки с клеткой.

Внезапно сработал один их охранных маячков Сандэра, установленный в противоположном конце от того места, где сидели Вив и Лео. Первыми на него среагировали Ланир и Крайтон, они растворились в темноте в направлении сигнала.

Все высунулись из шатров, включая Арно и Сандэра.

Спустя несколько мгновений раздался негромкий свист – знак отбоя тревоги, инквизиторы снова исчезли в шатрах, только Арно двинулся в сторону сработавшего маяка.

Через некоторое время Ланир привел в шатер незнакомца: высокого широкоплечего пепельного блондина с правильными чертами лица и шрамом на левой щеке. Блондин, проходя мимо Лео и Вив, пристально глянул на них и втянул ноздрями воздух.

Сандэр удивился, когда в его шатер Ланир ввел Корвела Прайна, вожака стаи Серебристых.

Они были знакомы давно, много лет назад учились вместе в Урсуланской Академии. Друзьями не были, но общались вполне мирно, раньше пересекались по делам имперской службы пока Корвел не принял стаю после смерти отца.

– Какими судьбами? Рад тебя видеть. – приглашая жестом войти и устраиваясь на диване перед низким столиком предложил Сандэр. – Вина? Или чего покрепче?

– Взаимно, Сандэр, взаимно. Вина, пожалуй. – усаживаясь на диван напротив Темного мага, улыбнулся оборотень. – Ты разбил лагерь рядом с моей территорией.

– Да, знаю. Не ждал, что надумаешь меня наведаться в гости.

– Я не собирался. Обстоятельства привели.

Сандэр внимательно глянул на Корвела. То, как Прайн сказал слово "обстоятельства" его насторожило и он вспомнил, как поздно и с какими странными выражениями лиц вернулись из леса Верн и Лео.

– Ну, и что натворили эти… обстоятельства? – внешне расслабленно уточнил маг, откидываясь на спинку дивана.

– Неразрешенная охота на территории клана и нападение на брата вожака.

Сандэр бросил изумленный взгляд на оборотня.

– Мы сейчас точно об одних и тех же обстоятельствах говорим? – наливая в бокал вина, и подвигая его оборотню, удивился Темный.

– Точно, я шел по запаху. Они оба сейчас у костра сидят. – Беря со столика бокал с темно-бордовой жидкостью и поднося его к губам, сощурился Корвел.

Сандэр не поленился, встал, подошел к выходу, отодвинул штору и глянул в сторону костра. Верн и Лео, одновременно подняли головы и вопросительно-тревожно глянули на Сандэра.

Так, все понятно.

Обстоятельства говорили сами за себя весьма красноречиво.

– И чего ты хочешь? – возвращаясь к диванам равнодушным тоном уточнил Сандэр.

– Ты же знаешь, по закону я могу сам наказать виновного. По своему усмотрению и на своей территории.

– Знаю, можешь. Но можешь простить и забыть. Хорошая компенсация тебе поможет сделать это быстро… А могу и я воспользоваться правом, дарованным мне императором, и принять решение о наказании.

Корвел не торопился с ответом, поднял бокал к свету, покатал по стенкам вино.

– Эти двое, они тебе кто? – уточнил, продолжая рассматривать вино в бокале. – Хорошее вино. Тернейское? десятилетней выдержки?

– Двенадцатилетней. Валорийское. Они со мной едут в Урсулан, я им покровительствую.

– Обоим?

Это уточнение не понравилось Сандэру.

– Да, – твердо ответил он, – так что ты предпочтешь в качестве компенсации за причиненные неудобства?

Корвел снова посмотрел на бокал.

– Компенсацию я не хочу. – наконец медленно произнес оборотень. – Просто отдай мне девчонку…

Глава 17

– Какую девчонку? – встрепенулся непонимающе Сандэр.

– Которая была на моей территории вместе с волчонком.

Сандэр нахмурился.

– Ты ошибся, Корвел, в моем отряде никаких девчонок нет.

– Не оскорбляй мой нюх, Темный. Я запах женщины ни с чем не перепутаю. – хищно улыбнулся оборотень. – Просто тот, кого ты считаешь мальчиком, на самом деле, переодетая девочка. Или ты хочешь сказать, что не знал этого?