По воле богов. Подарок богини. Книга третья

– Давайте я, учитель, не бойтесь, не уроню, – он легко поднял её и вынес наружу.

– Ох и достанется тебе сейчас от айка, никогда его таким не видел, – шептал Пирху, усаживая её в кресло и заглядывая в глаза. – Уже боишься?

Страшнее, чем было только что в той чёрной топи ей вряд ли будет.

– Надо? – уточнила она на всякий случай.

– Не надо, – ответил за Пирху айк. – Но разговор у нас будет серьёзный. Пирху, ты можешь идти, у тебя достаточно дел…

Парень вздохнул, помялся, сочувственно подмигнул Вивьен и ушёл по дорожке вглубь двора.

Айк подождал пока Пирху скроется из виду.

– Ну, рассказывай, как ты смогла преодолеть все мыслимые и немыслимые преграды, и шагнуть напрямую к Грани.

– Куда?

– К сумрачным теням, в мир мёртвых…

Короткий рассказ айк выслушал, не проронив ни слова.

– Тебе нужно быть очень осторожной, – сказал он, наконец. – Слишком легко ты преодолеваешь границы, которые не доступны другим даже в медитации, поэтому никаких заигрываний с Сумрачными вратами и никаких хождений к Грани. После врат у тебя могут начаться проблемы с контролем силы.

– И что, совсем нельзя? Даже совсем чуть-чуть? И вполголоса напеть? Песню Света?

– Можно, но тебе нужен маяк, за который нужно зацепиться, чтобы не затянуло за Грань. Я научу тебя. Маяк должен быть сильным и находиться поблизости от тебя. Пока будешь ориентироваться на меня, потом сможешь выбирать маяк сама. Поняла?

– Да, учитель.

– Но за Грань лучше не ходить ни при каких обстоятельствах. Сначала будет казаться, что ничего не изменилось, а потом…

– Потом?

– Потом придётся платить. Тьма никого не отпускает просто так, Вивьен. Она ослабит твой контроль и разбудит жажду крови.

– И в этот раз тоже?

– Будем надеется, что мы успели тебя вытащить и всё обойдётся…

– Учитель, учитель! – радостный Пирху влетел на террасу. – Лирна пришла в себя, вас зовёт…

***

Чужое присутствие Вивьен сначала почувствовала сквозь сон, а потом услышала шаги. Дверь в её комнату приоткрылась.

– Госпожа, госпожа, – раздался негромкий настойчивый шёпот, и Вивьен узнала голос одного их стражников, охранявших дом айка, – просыпайтесь, госпожа.

Вивьен села в кровати.

– А?

– Госпожа, вставайте, я жду вас внизу у лестницы. У нас очень мало времени.

– Что-то случилось?

– Я выведу вас из дома, вас нужно спрятать…

– От кого?

– Прошу вас, говорите тише… И одевайтесь быстрее…

– Зачем прятать?

Но стражник уже исчез в дверном проёме и Вивьен, окончательно прогоняя остатки сна, вскочила с кровати молнией, схватила вещи, натянула штаны, нырнула в тунику и бесшумно выскользнула в коридор.

В доме было темно и тихо.

Вивьен застыла и прислушалась. Где-то во дворе слышались звон мечей, сдавленные крики, ругательства.

Она дошла до лестницы и глянула вниз. Там, в светлом пятне, отбрасываемом в окно небесным ночным серпом, сидел, неловко прислонившись к стене тот самый стражник, что разбудил её. Голова его была неестественно повернута, глаза устремлены в одну точку, из уголка приоткрытого рта тянулась чёрной ниткой тонкая струйка крови. Она капала на грудь и разрасталась на рубахе тёмным бесформенным пятном.

Вивьен вздрогнула и попятилась, вернулась в свою комнату.

Она уловила лёгкий скрип деревянных ступенек, когда осторожно, стараясь не шуметь, открывала окно.

Выбравшись на узкий карниз, бесшумно прошла по нему, осторожно ступая босыми ногами, и касаясь спиной стены, и обогнув угол дома, пригнувшись пробежала по крыше в ту сторону, откуда раздавались громкие мужские голоса. Потом легла на живот, подползла к краю и осторожно глянула вниз.

Там, внизу, на широком дворе, пылали факелы и плотным полукольцом стояли около двух десятков вооруженных мужчин – наёмников в масках…

***

Пирху, голым по пояс, выволокли под руки во двор два здоровяка и поставили на колени перед третьим, на чьи сапоги он сейчас смотрел. Поднять голову ему не позволили, он попытался дёрнуться из захвата, но получил несколько сильных ударов в живот и кадык, закашлялся и тихо застонал от боли.

– Где девчонка?

– Не понимаю, о ком вы, господин…

Удар и Пирху снова издал стон.

– За что? Что я вам сделал?..

– За ложь. Повторяю вопрос, где девчонка?

– Это дом айка, я его ученик, господин, здесь нет никаких девчонок… А-а-а!

Удар, ещё удар.

Из лопнувшей губы брызнула кровь, от боли в паху Пирху скрутило пополам.