По воле богов. Подарок богини. Книга третья

Лариус приблизился к девушке и взял маленькую ручку для поцелуя.

– Для вас просто Лариус…м-м-м… юная целительница… Всегда рад знакомству с подругами Вивьен, особенно с такими хорошенькими…

– Лариус, – прервал брата лорд Сурим, – уймись и прекрати смущать девочку…

– Не будь занудой, Вальтер, – неохотно отпуская девичью руку после поцелуя, парировал Лариус, оборачиваясь к лорду Суриму, – ты просто завидуешь, что я до сих пор нравлюсь женщинам.

– Вивьен, – начал Шайен Терр, – с сегодняшнего дня отработаем одну новую тактику защиты.

Вивьен окинула троицу мрачным взглядом.

– Опять что-то случилось? – предположила она.

– Пока нет. Мы решили не ждать, пока случиться, а поработать на опережение, – ответил Шайен Терр.

– Вы. Решили… И для этого понадобились самые сильные магии Княжества? И кого мы будем опережать?

Шайен Терр пропустил мимо ушей язвительной тон своей подопечной и продолжил, как ни в чём не бывало:

– Задача следующая. Надо блокировать магическую атаку, быстро открыть портал и уйти.

– Угу, сбежать, значит…

– Предпринять мудрый отступающий манёвр, – мягко уточнил Лариус.

– Тебе видней, я в дипломатическом словоблудии не сильна, но сути от этого не меняется…

– Иногда вовремя уйти – самое правильное решение, – поддержал Лариуса Вальтер.

– Ладно, мне вас троих не переспорить. Какой портал и куда надо открыть?

– Будем пробовать какой проще и быстрее получится. На всякий случай, надо иметь в запасе несколько вариантов.

– И мы будем отрабатывать каждый?

– Каждый. – подтвердил Шайен Терр.

– И долго?

– Не очень. Пока ты не начнёшь это делать быстро и более – менее сносно, – успокоил её Лариус.

– Дядя, ты неверное не знаешь, но для Шайен Терра не существует понятие «сносно». Защита будет круговая или обычная стена? Сал, Лео, вам лучше подальше отойти.

– Сначала отработаем обычную, – продолжил Шайен Терр, – круговая сложнее и по структуре и по воздействию.

– Может всё-таки объясните, что происходит?

– Вивьен, – лорд Вальтер закатывал рукава сорочки, невозмутимо глядя на дочь, – я давно планировал тебя этому научить, и тут так удачно заглянул Лариус и у него есть пара свободных часов. Почему бы не сейчас?

Вивьен махнула рукой.

– Ладно, не хочешь – не говори…

***

Весенние дни наполняли парк резиденции Сурим запахами первоцветов и стрёкотом цикад. Они врывались в открытые окна огромного особняка, заполняя пространство пробуждающей силой и даря особенное настроение, какое-то воздушное, предвкушающее что-то новое, радостное.

Вивьен заглянула в кабинет к отцу.

– Сегодня с Шайен Терром отправляемся во дворец, вернёмся домой поздно. Ужинайте с Лео без нас.

– Сплетни, шахматы, двадцатилетний чаги?

– Деловой ужин, политические новости, планы предстоящей экспедиции, тридцатипятилетний чаги, если твой дядя не пожадничает. И возможно, шахматы, возможно! если на них останется время, – в тон ей ответил отец.

– О! Это совсем другое дело, милорд!

– Да, Вивьен, чуть не забыл. Ту встречу, про которую я тебе говорил, заказчик артефакта отменил. Возможно она состоится на следующей неделе. Так что постарайтесь не скучать без нас.

Скучать им с Лео не пришлось.

Сначала они взяли в конюшне лошадей и отправились порталом в загородную резиденцию Сурим. Там ускакали в лес, где Лео обернулся волком и носился какое-то время задрав хвост и дико воя, чем распугал не только всех местных зайцев и белок, но и поднял стадо оленей, от которого потом сам и удирал.

Вернувшись домой они переоделись и ушли пешком гулять по Дарамусу.

Когда вечером веселые, хохочущие, раскрасневшиеся и жутко уставшие они вернулись домой, Фати сообщила, в гостиной ожидают представители Гильдии Артефактологов.

– Сказали, что договаривались с милордом на сегодня, госпожа! я провела их в гостиную, – оправдывалась молодая женщина.

– Спасибо, Фати, ты все сделала правильно, я разберусь сама. Распорядись, пожалуйста, чтобы ужин приготовили с расчетом на гостей. И предложи им напитки, я выйду как только переоденусь.

– Да, миледи, – Фати ушла на кухню, отдавать распоряжения.

Первая мысль Вивьен о цели визита гостей была о маяке, который она установила на артефакт, отправленный в Алгейскую Империю. Если заказчик обратился с жалобой в Гильдию – а он имел на это полное право, – Гильдия была обязана её рассмотреть.

Если дело обстояло именно так, надо было продумать стратегию поведения и ведения переговоров с Гильдией. Самое суровое, что могут сделать – наложить штраф и лишить заказов на какое-то время.

Переодеваясь к гостям, Вивьен выбрала милое светло-сиреневое платье с пышной юбкой и вырезом-лодочкой на плечах, короткими рукавчиками и тоненьким золотистым пояском, подчеркивающим талию. Волосы собрала в высокий пучок, выпустив несколько прядей на висках с обеих сторон. Никаких украшений. Она глянула на себя в зеркало и направилась к гостям.

В гостиной царил полумрак, горели несколько свечей и жарко пылал камин. По вечерам без него было ещё прохладно.

Гости сидели у камина в глубоких креслах с высокими спинками и негромко переговаривались.

Вивьен вошла в гостиную, улыбаясь, словно открывала торжественный княжеский бал. Кресла были развернуты к камину и ей были видны лишь холеные руки в обрамлении манжет, лежавшие на подлокотниках и сжимавшие в длинных пальцах ножки бокалов.

– Добрый вечер, господа!

Первым из кресла поднялся ей навстречу лорд Префорт, один из старейших основателей Гильдии, милый старичок, всегда благоволивший к Вивьен.