Приключения Мити и Ани в старом замке

Вдруг они услышали шорох. Резко остановились и превратились в слух. Впереди кто-то копошился. Митя направил туда свет фонарика, и они увидели серое мохнатое тельце, которое юркнуло как будто прямо в стену. За тельцем последовал розовый лысый хвост.

– Мамочки! Крыса! Ненавижу крыс! – завопила Аня.

– Да подожди ты! – одёрнул Митя. – Она прыгнула прямо в стену, значит, там есть ход!

Ребята подошли к тому месту, куда, казалось, юркнуло существо, и стали пристально вглядываться в стену.

– Не может быть. Я же видела, что она нырнула куда-то сюда. Она была такая жирная, в маленькую щёлку не просочилась бы. Где-то есть дырка. Смотри внимательно.

Сантиметр за сантиметром Митя осматривал стену, но не видел ничего, кроме серой кладки, в которой не было ни одной щёлочки. Даже самой малюсенькой!

Аня от усталости села на корточки, облокотившись на стену.

– Эх, – вздохнула она. – Зачем мы только сюда приехали.

Тут послышался грохот, стена задрожала и задвигалась. Аня вскочила, и движение тут же прекратилось.

– Что это было? Что ты сделала? – закричал Митя.

– Не кричи на меня! Ничего я не делала. Просто села на корточки, упёрлась головой в стену и сказала: «Зачем мы только сюда приехали».

Аня в точности повторила все действия, и стена снова пришла в движение.

– Ты нажала головой на камень, открывающий дверь! – догадался Митя. – Нужно его найти!

Дети ощупывали камень за камнем и нашли тот, что запускал механизм. Он поддался при нажатии, дверь загрохотала и медленно отъехала в сторону. Открывшаяся комната была почти пустой. В середине стоял стол, на нём горела свеча, тускло освещая комнату. На стене замерла огромная тень: боевая стойка, острые зубы, круглые уши торчком и огромные усы. Аня застыла в ужасе. На самом деле тень падала от небольшой крысы, которая подняла лапы и чёрными глазками смотрела на детей.

– Ну наконец-то, – недовольно произнесла она. – Как вы собираетесь выбираться отсюда, если так долго искали один несчастный проход?

– Чего?! – Митя закрыл спиной дрожавшую от страха сестру. – Как это возможно вообще? Опять какие-то фокусы.

– Ну да, фокусы. Пока ты будешь тут удивляться, вас сейчас того-этого! Шевели мозгами, не до шуток! – взвизгнула крыса.

– Я ничего не понимаю. Объясните, что здесь происходит, – Митя сделал шаг вперёд.

Крыса принялась деловито расхаживать взад-вперёд и рассказывать:

– Во-первых, я не жирная! Просто немного поправилась из-за стресса. А во-вторых, дело обстоит так. Вам наверняка рассказали историю этого замка. Вы могли подумать, что всё это сказочки и небылицы, но нет! Хозяин замка на самом деле существует. Ему удалось вывести формулу эликсира вечной жизни, но она оказалась несовершенной. Для того чтобы поддерживать вечную жизнь, недостаточно выпить эликсир один раз, его нужно пить постоянно.

– Ну и пусть себе пьёт! Мы-то здесь при чём?! – возмутился Митя.

– Да не перебивай ты! А то нас всех сейчас того-этого! Вы здесь при том, что для изготовления эликсира нужны живые существа. У хозяина замка есть аппарат, с помощью которого он забирает жизненные силы и делает из них эликсир!

– Это хозяина замка мы видели в зеркале? Он забрал наших родителей! – подала голос Аня. Она привыкла к виду крысы и немного успокоилась.

– Да. Его вы и видели. Он веками изучал древние магические книги, приглашал алхимиков и колдунов и овладел чёрной магией. Он может влиять на сознание людей, создавать иллюзии, читать мысли и много чего ещё…

– Это какой-то бред… Ну допустим. И как нам найти родителей? – допрашивал Митя крысу.

– На вашем месте я бы даже не думала об этом. Спасайтесь сами, пока вас не того-этого. Родителям уже не помочь.

– Что ты такое говоришь?!

– А то, что родители ваши уже в аппарате, и скоро у хозяина замка будет новая порция эликсира.

– Не может быть! Не может быть! Неужели нельзя спасти маму и папу?! – в ужасе закричала Аня.

– Во-первых, девочка, не надо так орать. Стены трясутся от твоего визга. Если вы будете шуметь, то и вас скоро того-этого. Во-вторых, спасти их, может, и можно, но если не получится, то сгинете вы все вместе.

– А ты зачем нам всё это рассказываешь? Какой тебе в этом прок? – спросил Митя, что-то заподозрив.

– А такой, что я своего друга-хозяина здесь потеряла. Да-да, я вообще-то домашняя крыса, а не какая-то там помойная. У меня даже имя есть – Морковка. Мой хозяин меня обожал, кормил, мыл, причёсывал, гладил, всегда носил с собой в кармане… И на экскурсию в замок тоже взял с собой. А когда хозяин замка его схватил и уничтожил, я осталась здесь в заточении.

– А почему не убежишь? Ты же можешь пробраться в любую щель.

– Могу. Я знаю здесь все ходы и выходы, знаю, что здесь происходит. Но на замок наложено заклинание. Из тех, кто попал сюда, ни один не спасся. Выбраться отсюда можно только через одну комнату – лабораторию хозяина! Туда я ещё не добралась. Для этого мне нужны люди. Вы, например. Я помогу вам добраться до лаборатории, а вы возьмёте меня с собой.

– Говори скорее, как туда добраться?!

– Кхе-кхе, – прокашлялась Морковка. – Дело такое: чтобы попасть в лабораторию, нужно пройти через пять комнат, на которые наложены разные заклинания. В каждой комнате находится ключ от следующей комнаты. Ключи от всех комнат есть только у хозяина замка. Но вы даже не думайте о том, чтобы их украсть, и меня не просите! Он их носит на поясе. А сам он никогда не спит, поэтому выкрасть их нет никакой возможности. Придётся проходить комнаты одну за другой. Решайте прямо сейчас. Если мы будем медлить, вас тоже схватят. Хозяин замка сейчас занят вашими родителями. И у нас есть время, чтобы добраться до лаборатории. Как только он закончит с вашими мамой и папой, он придёт за вами.

Аня спрятала лицо в ладони и заплакала. Митя обнял сестру:

– Страшно? Если честно, мне тоже. Но мы должны помогать друг другу и быть храбрыми. Как говорит папа, невозможное возможно, когда мы вместе.

– Потому что вместе мы – сила, – продолжила Аня папину фразу и вытерла нос.

– Вот, другое дело. Мы успеем спасти родителей. Будь всегда рядом, я буду защищать тебя.

– А я – тебя! – храбро ответила Аня и крепко сжала руку брата.

– Ну что вы там, собрались? Напоминаю: пять комнат, потом лаборатория, из неё выход на волю.

– И родители! – добавил Митя.

– Угу. Мне до ваших родителей нет дела. Только выведите меня из замка, – буркнула крыса себе под нос.

Глава 7

– А какие будут испытания? – спросил Митя.

– Узнаете, когда придём к первой комнате, – ответила крыса. – А теперь за мной! Не отставайте! Держитесь за мой хвост, чтобы не потеряться.

– Эммм… – замялся Митя. – Я лучше фонариком буду светить.

– Не трать батарейки, дуралей! – рявкнула крыса. – Они тебе ещё пригодятся. Выключай фонарь, хватайся за хвост и помчали. Мы теряем время! У нас есть шанс добраться до лаборатории, пока хозяин замка занят вашими родителями. Но как только он закончит… Сразу того-этого!

Неизвестно, чего Митя боялся больше: крысиных хвостов или колдунов, делающих зелье из живых родителей. Хвост казался безопаснее. Митя выключил фонарик и взялся за виляющий розовый кончик. Он был тёплый и упругий.