Курсы богинь

– Поговорим… В моё время отец давно бы взял ремень.

Павлик насупился.

Маша наконец-то застегнула последнюю пуговицу на куртке сына.

– До свидания, Светлана Владимировна.

– Всего доброго, – воспитательница даже не взглянула в их сторону.

3

Мама с сыном выбежали из дверей сада.

– Мама, почему ты так поздно? Говорила, что отгул. Пораньше заберёшь…

– Дорогой, сначала я ходила в ЖЭК. Потом полы мыла. И что-то подзадержалась. По дороге к тебе – вот, в лужу грохнулась…

Павлик закивал:

– Да, видок у тебя ещё тот!..

– Надо торопиться, – мама потянула сына за руку. – Саша ждёт.

И они побежали в сторону школы. Хорошо, та была в десяти минутах ходьбы от садика.

Во дворе под надзором учительницы околачивался паренёк лет девяти. Он гулял сам по себе. А взрослая женщина чуть поодаль то и дело поглядывала на часы и хмурилась. Наглухо застёгнутое чёрное пальто, чёрная же шляпка и сапоги. Лишь красные перчатки и шарф оживляли вид уже немолодой женщины. Больше никого во дворе – другие ребята давно разошлись по домам.

– Саша! Где же мама? – спросила учительница.

– Екатерина Анатольевна, она обещала забрать пораньше…

В ответ женщина криво улыбнулась, но в темноте мальчик не заметил. Он прыгал с ноги на ногу и подкидывал камушек. Шапка съехала на макушку, из-под неё смешно торчали уши. Куртка застёгнута наперекосяк. Зато глаза с задорной искринкой и улыбка до ушей выдавали весёлый нрав.

И тут во двор влетели запыхавшиеся Маша с Павликом. Учительница сказала сердито:

– Марья Ивановна, я же просила!..

– Да-да, Екатерина Анатольевна, – устало произнесла Маша. – Обещаю, это больше не повторится..

Маша, Паша и Саша вышли за ворота школы. Моросил осенний дождик. В темноте свет фонарей красиво отражался на мокром асфальте. Но никто из троих не обратил внимания на очарование осеннего вечера.

– Мама, я устал, – заканючил Паша.

– Есть хочу, – подхватил Саша.

– И я, – поддержал младший.

Маша покачала головой:

– Ужин я не успела приготовить.

– Давай зайдём в магазин, купим что-нибудь!..

– Ну, уж нет, потом ужинать не будете!..

– Мама, ну сил уже нет!

– Мама, я столько тебя ждал!.. А после полдника мне ничего не перепало!

– Ну, ма-аа-м-ааа, – ребята дружно тянули Машу в сторону магазина и не давали придумать новые аргументы. И Маша устало сдалась…

Они вышли из магазина, и мальчишки весело захрустели обёртками.

Минут десять царило молчание. Потом Паша погладил сытый живот и сказал:

– О, Санёк, моя-то вкуснее оказалась…

– С чего ты взял? – взъерепенился старший. – Моя и больше, и такое объедение!

– У меня внутри начинка клубничная была. А у тебя что?!

– А у меня зато снаружи шоколадом облитая…

Паша решил, что шоколад перевешивает клубничную начинку, и такое положение вещей показалось ему крайне несправедливым. Он скомкал обёртку и бросил в Сашу. Старший брат, который успел выбросить фантик в урну, тут же подобрал камешек и с силой запульнул в спину Павлика, удиравшего от расправы.

От боли, смешанной с яростью, Павлик взвыл и набросился на обидчика с кулаками.

На глазах прохожих Маша разняла драку и повела насупленных сыновей за руки, как маленьких: одного справа, другого – слева.

Грустные мысли нахлынули с новой силой.

Вот и дурацкая лужа, в которой она не так давно искупалась… В глаза бросилась уже знакомая табличка «Курсы богинь».

«Да по-любому „развод“», – сердито подумала Маша.

Наконец, они пришли домой.

А дома всё та же вечерняя картина- Машин муж и отец семейства Дмитрий лежал на диване с пультом в одной руке и пакетом чипсов – в другой. Двойной подбородок, округлый живот и двухдневная щетина… Трудяга, сразу видно.

Маша тихонько вздохнула, снимая многострадальное пальто.

Дима работал водителем на подстанции скорой помощи. У него был удобный и лёгкий график, но ему как-то удавалось создать вокруг себя ореол великого труженика…

– Привет! – донеслось с дивана. – Вы чего так поздно? Пришёл – никого… И поесть нечего.

– Что-то сегодня день не задался, – грустно произнесла Маша. – Ты бы не мог почистить картошечки, Дим, а? А то мне нужно вещи застирать – я в лужу свалилась. И ещё уроки проверить.

Ответом ей было бормотание телевизора, по которому шёл футбольный матч…