Будущее будет, или Рецепты счастливого Нового Года

– Мыы, коонечноо, беессмеертныее, – медленно-медленно заговорила Великая Черепаха. – Но тоолькоо поотоому, чтоо вреемя идёт поо круугу. Поолкруга – Веерхний миир, поолкруга – Ниижний. Исчеез в Веерхнем – вооплотился в Ниижнем. Исчез в Ниижнем – перехоодишь в Веерхний.

Великая Черепаха нарисовала в воздухе бантик. Бантик трепетал, переливался по краям разными цветами, словно был сделан из радуги или полярного сияния.

– Самое время принарядиться, раз конец света, – пробормотал Кутх, сунув клюв под крыло. Не стоило сердить окружающих ещё больше.

– …А в сеереедине – миир Среедний. Через неего и соовершается пеерехоод. Других доороог неет, – закончила объяснять Великая Черепаха, ткнув в узелок на бантике.

– Теперь Солнце тормознуло, – закивал Серверный Овцебык. – Если оно совсем остановится, то долго не простоит, вскоре покатится в обратную сторону. И весь мир будет двигаться не в будущее, а в прошлое, к хаосу.

– Будущего не будет! Всё исчезнет! – взволнованно зашумели небесные жители. – Скорее, скорее чините систему!

– Скорее не получится, – вздохнул Овцебык. – Надо её сносить и заново устанавливать. Кутх всё, что можно, порушил. Все установки. Их теперь придётся старинным, безтехническим способом добывать…

Великая Черепаха, передохнув, смогла говорить дальше:

– Даа, Солнце ждаать не будет. Его нужноо подтоолкнуть. И устаноовки для будущего обеспеечить.

Толпа молчала и смотрела на ворона. Потому что все по истории проходили первобытные времена, а некоторые в них даже когда-то жили. И хорошее будущее в этих временах добывать было непросто.

Кутх вжался в стену и попытался слиться с небесно-голубыми обоями, но цветовой контраст был слишком велик.

Командировка в Средний мир

Однако, недолго решали. Раз Кутх виноват в порче движения Солнца и времени, ему и отправляться в Средний мир. Выдали толстую инструкцию с картинками. Инструкция древняя, с давно забытыми рецептами. Кутх ныл и даже сопротивлялся. В Среднем мире самые главные – люди. Разве будут люди с вороном разговаривать, слушать его, как будущее сотворить? Да они с птицами давным-давно не разговаривают!

– Да и пускай старая версия, – бормотал ворон. – Я тоже уже не молод за будущим гоняться… У меня ревматизм клюва. И авитаминоз хвоста. Мне полезно дома на кресле сидеть, а не по мирам шастать.

– Сам испортил, сам исправляй. Это такой мировой закон, – строго пресёк кутхово нытьё Слон-держатель. – Мы здесь изо всех сил будем стараться Солнце тянуть, но, боюсь, можем уронить. Надо ведь, чтобы снизу подталкивали и посередине держали. Так что ты поторопись.

Кутх бы поспорил со Слоном и с таким мировым законом, но Слон был больше и тяжелее. Ворон вздохнул и попросил помощника.

Помощника пообещали, даже нескольких.

– Там сейчас зима, зимние силы на посту. Они тебе помогут. Они и на людей прямой выход имеют. Но сначала, наверное, некоторые тебя хорошо поколотят за то, что ты мир будущего лишил. На земле так принято, – проинформировала Кутха Собака.

– Глаавное, смотри внимаательно. Всё деелай, как написаноо! Всем правильные инструукции раздай. В разных уголках Земли буудущее по-разному строоится, – велела Большая Черепаха.

Кутх поскрёб макушку. Вроде бы раньше Земля круглая была, а теперь какие-то уголки.

– Весь мир на мне, однако, держится, – наконец смирился со своей участью Кутх, обнял пришедшую попрощаться Миту и отправился к границе между мирами.

На границе как раз только что выдернули волкодлака из узкого перехода.

– Какое-то время спокойно будет, – сказал Бурый Медведь, скручивая в рулон расплющенного, как лепёшка, оборотня. – Недельку на восстановление формы точно потребуется.

– Из него теперь хорошо пельмени лепить, – облизнулся Белый Медведь – дело близилось к обеду.

– Ещё немного и переход вовсе сомкнётся, – измеряя ширину портала, сказал первый пограничник и вдруг шмыгнул носом, – а у меня там дружище Тол Бабай живёт… Я к нему перед Новым годом в гости собирался… Вот, даже подарок приготовил.

Медведь пошарил лапой где-то за пазухой и вытащил маленький свёрток – подарок для друга. Он посмотрела на подарок, на Кутха, который тяжело вздыхал, ожидая отправки, опять на подарок. Кутх положил подарок во внутренний карман чёрно-белой кухлянки, обещая передать его Тол Бабаю.

– У меня там тоже родственники… – неожиданно вспомнил второй пограничник, Белый Медведь.

– У всех родственники, однако, – не стал дослушивать Кутх, – на всех карманов не хватит.

Белый Медведь насупился и принялся измерять Кутха.

– Не пройдёт, – вынес он решение. – Если не раскатать.

– Не надо меня раскатывать, однако, – испугался ворон. – У меня аллергия на раскатывание, а ещё ценная книга испортится!

Он на всякий случай достал из сумки «Инструкцию», показал манускрипт пограничникам.

– Тогда выход один, старинный, – по дереву, – с уважением посмотрев на книгу, решили стражи.

– Не надо меня по дереву, однако! – ещё больше испугался Кутх. – Я там сегодня был, оно колется.

– Можем не со стороны ёлки зайти, а со стороны берёзы или дуба, – предложил Бурый Медведь. – Мировое дерево – оно же разное.

– Ещё есть гороховый стебель, но ты толстый, он не выдержит, – ехидно буркнул Белый Медведь.

– Я не толстый, я просто в кухлянке, однако, – нахмурился ворон, который, действительно, от сидения перед компьютером за последние годы слегка поправился.

Но делать было нечего, пришлось идти к Мировому дереву.

– Глаза береги! Клюв закрой! – предупредил Кутха пограничник Бурый Медведь, наклонив нужную ветку. Ворон забрался поближе к стволу, вздохнул горько и начал спуск.

На дереве было не очень многолюдно. Всё же не весна. Редкие, пожухшие листья не мешали, обзор не загораживали. Но Кутх двигался медленно. Не работали тут способности, которые ворон заполучил в компьютерной игре. И суперсилы не было.

– Однако, неправильно мир устроен, – бубнил ворон. – Надо, чтобы всё как в игре было.

Вскоре небесный мир закрыли облака. Густым киселём легли они на ветви Мирового дерева. Пробираться пришлось в мокроте и на ощупь.

И чем ворон больше ворчал, тем хуже становилась погода, словно он сам её портил.

До Земли оставалось ещё прилично, не меньше нескольких слоёв атмосферы, как Кутх услышал подозрительный треск. Дерево задрожало.

– Солнце, Солнце застряло! Запуталось в кроне! – Донеслось сверху. Похоже, это кричали стражи границы. Наверху началась суета, посыпались сухие листья.

Кутх замер – что делать?

По толстому стволу пошла трещина. Стрелами полетели острые щепки, втыкаясь в прочную кухлянку. Кора отлетала кусками, словно снаряды, и один из них сбил ворона. Кутх кубарем полетел вниз, мысленно прощаясь с любимой женой, любимой компьютерной игрой, коллегами по Центру управления контактами, любимым небесным миром… Однако, Мировое дерево очень высокое, падать долго. Кутх успел несколько раз попрощаться с небесным миром, а потом вспомнил, что он ворон и у него есть крылья. Но в кухлянке и с сумкой лететь было неудобно. А тут ещё кусок коры пролетел рядом, захватив ворона за капюшон. Кутх перевернулся в воздухе, увидел гороховый стебель и вцепился в него. Стебель действительно не выдержал, стал прогибаться в сторону огромного густого облака. В облаке отворилась совершенно обычная дверь, какие бывают в сараях и амбарах. Не отпуская горохового стебля, Кутх влетел в дверь, чудом не задев косяки, и ухнулся в набитый снегом ларь.

Счастливый Новый год.

Инструкция по добыванию будущего.

Мордовия