Лавка «Ведьмин сундучок»

– Хоть какая-то польза от нее, – пробурчала Олана, прекрасно знавшая, что происходило в моем клане. Она так же недолюбливала мою матушку и сестер. – Надеюсь, что ты хотя бы получила хорошую компенсацию за помощь?

– О да, – мои губы растянулись в улыбке. – Теперь вот ищу себе квартиру.

– Отлично, я тебе помогу, как раз устроилась в новое агентство.

– Олана, – простонала я. – Ты слишком часто меняешь работу, я даже не успеваю отслеживать все твои передвижения.

– А что такого? – она пожала плечами. – Жизнь одна, и стоит попробовать как можно больше, пока есть возможность. Еще пару лет и мне нужно будет выйти замуж. Сомневаюсь, что там будет такая же свобода, как сейчас. А так – мне будет, что вспомнить тихими вечерами.

Мда, в этот момент я ее не осуждала. Иметь богатых родителей не всегда означает счастье, за все приходится платить, в том числе и за богатство. Хорошо, что Олана не расстраивается и берет от жизни максимум.

– Что ж, тогда завтра начнем поиски, – согласилась я и обрисовала параметры своего «хочу».

Олана заверила, что мы обязательно найдем подходящее жилье. Ночевать я осталась у нее, Дэм уже вовсю сопел на кровати, свернувшись клубком. Похоже, наливать ему больше не стоит в ближайшее время.

Ранним утром, выпив зелье от похмелья, мы направились в офис Оланы, заполнять анкеты для подбора. Квартир предлагалось очень много, но не все соответствовали нужным мне параметрам. Отобрав с десяток, поехали смотреть.

Боги, никогда не думала, что приобретение квартиры такой сложный процесс. Одна была описана как самый лучший вариант, а оказалась настолько разбитой, что только капитальный ремонт мог ее оживить. Другая вроде как находилась недалеко от центра. Ну, если считать, что полтора-час на общественном транспорте это недалеко, то все может быть. После пятой даже Дэм устал. Мой фамильяр хотел принять активное участие в поиске и одобрении будущего жилья, поэтому напросился со мной.

– Сдаюсь, – пробормотала я, садясь в кресло и заказывая ужин.

Мы решили перекусить в кафе, сил уже не осталось.

– Не переживай, мы обязательно что-нибудь найдем, – Олана, в отличие от меня, была полна энтузиазма. – Дай мне пару дней, иногда интересные варианты находятся совершенно неожиданно.

Я согласилась. Мне конечно хотелось иметь свое гнездышко, но не покупать же первое попавшееся. Я хотела зайти в квартиру и почувствовать, что это мое место, но пока такого ощущения не было.

На следующий день мой путь лежал в школу, мысль о помощнице не отпускала.

– Альена, что-то случилось? – моя преподавательница выглядела немного уставшей.

– Нет. Я просто хотела уточнить, не хочет ли кто-то из обучающихся девушек найти подработку? Мне требуется помощница на пару дней в неделю.

– Хм… На самом деле у меня есть несколько девушек, которым нужно пройти практику. Думаю, работа в твоей лавке будет неплохим началом. Я поговорю с ними и сообщу тебе.

– Благодарю.

Я обрадовалась. Может кто из девушек действительно станет для меня неплохой помощницей, и в будущем я смогу взять ее не только на практику, но и на работу.

Жизнь постепенно налаживалась, и это было прекрасно. Да, возможно, пока все было не так гладко, но я знала, что преодолею все трудности. Однако новые проблемы никогда не заставляли себя долго ждать.

В этот день в лавке, кроме меня, никого не было. Я расставляла флаконы с готовыми зельями и приводила в порядок полки, вытирая пыль, когда раздался звон колокольчиков, оповещая о приходе посетителя. Первое, что мне почудилось, приторно сладкий аромат. Просто до безумия мерзкий. Я обернулась, и моему взору предстал старый знакомый. Похоже, инквизиторы его так и не поймали или не нашли доказательства. Но зачем он вернулся сюда? Да еще и обрызгался таким количеством приворотного состава, аж в глазах защипало. Неужто его задело то, что я никак не среагировала в первый раз?

– Добрый день, – улыбнулась. – Чем я могу вам помочь?

– Мне нужен настой боревика, – а голосок противный до скрежета.

Хм… интересно, зачем он ему? Для приворотного не подходит, для какого-то зелья привлекательности тоже. Его обычно используют как сонное или расслабляющее. Конечно, он мог приобретать для своих целей, хотя интуиция говорила об обратном. Можно было вызвать стражей и сдать его инквизиции, но у меня созрела интересная идея.

– Одну минутку.

Я зашла в кладовую и взяла с полки раствор ноука. Они с боревиком абсолютно схожи по цвету и запаху, только действие у них совершенно разное. Ноука обладала слабительным эффектом, и чем больше выпьешь, тем больше из тебя выйдет. В крайнем случае скажу, что перепутала флаконы. Вреда особого не будет.

– Простите, но у нас осталось всего ничего, – протянула ему флакон, заполненный только на одну треть. – Но послезавтра нам обещали дополнительную поставку. Если хотите, мы можем организовать вам доставку.

– Доставку?

– Да, мы сейчас разрабатываем новый сервис – доставляем заказы на дом. Это облегчает жизнь многих клиентов.

– Очень удобный сервис, – задумчиво пробормотал он. – И сколько стоит эта услуга?

– Бесплатно.

– О-о-о… что ж, тогда с радостью воспользуюсь данной возможностью.

Он оставил мне адрес и количество флаконов – три десятка. Я честно офигела от количества, но сделала вид, что все хорошо. Не зря же он зельем обрызгался. Хотел, чтобы прошло как по маслу и не возникло ненужных вопросов. Осталось только понять, он сам собирается пить зелье или давать жертвам? В любом случае я позволила себе небольшую хитрость и добавила во флакон немного красящего вещества. После приема, минут через десять он окрасит язык и губы в синий цвет.

Когда клиент ушел, пришлось идти к своему куратору и сдаваться. От тошнотворно сладкого запаха болела голова, и даже прогулка по городу не помогла снять напряжение. Чертов соблазнитель.

– Значит он снова объявился? – куратор устало потер переносицу. – Гад! Нам все никак не удается поймать его с поличным, пострадавшие попросту ничего не помнят.

Я рассказала ему, что подмешала в состав зелья. Услышав о красителе, глаза инквизитора зажглись огнем мщения. Кажется, больше мне тут нечего делать, дальше они точно разберутся без меня. Надеюсь, моя помощь окажется существенной и этого мерзавца наконец-то посадят. Уж очень жалко обманутых и обворованных им женщин. Но все же странно, что он вновь решил вернуться в мою лавку, а не выбрать иную. Или все остальные уже были им проверены? Боится, что начнут задавать вопросы? Ведь, если он использовал зелье везде, то в тех лавках ему отдавали все бесплатно, а это явно било по кошельку. Ведьмы – существа злопамятные, и сложить два в одно не так сложно. Тут весь вопрос в том, что его внешность сильно отличается от той, которую видят остальные.