Секретарь для некроманта

За пару минут до того, как за мной должен был заехать Алесан, я спустилась вниз. Не хочу заставлять его ждать. Все же начальник у меня оказался весьма хорошим. Возможно, в будущем он проявит какие-то другие качества. Но пока меня все устраивает. К воротам подъехала карета и я быстро забралась внутрь.

– Нисс Алесан, – произнесла я, умирая от любопытства. – А почему вы так удивились приходу ниссы Жозефины?

– Эта леди за три года сменила пять мужей, – произнес он, заставив меня распахнуть глаза. – Причем каждый из них умер естественной смертью. Никакого криминала не обнаружено. Но слава Черной Вдовы тянется за ней. При всем этом находится много желающих стать ее очередным мужем.

– Она богата? – спросила я, примерно представляя, почему все хотят заполучить ее.

– Баснословно, – усмехнулся некромант. – Каждый из мужей оставлял ей неплохое состояние. Правда, у последнего, насколько я знаю, имеется сын. Видимо поэтому она и обеспокоена завещанием. Ведь без него ей полагается лишь вдовья доля, а основная часть наследства перейдет пасынку. Впрочем, тот сейчас учится в Академии, и делами ему заниматься некогда.

– А сколько лет ее последнему мужу? – невольно вырвалось у меня.

– Около шестидесяти, – немного помолчав, ответил шеф. – Нисса Жозефина выбирает тех, кто уже перешагнул пятидесятилетний порог. Молодых мужей я у нее не помню.

– А от чего он умер? – продолжила спрашивать я.

– Вообще об этом не принято говорить, – Алесан понизил голос до шепота. – Но согласно данным, у него остановилось сердце во время исполнения супружеского долга.

После этой фразы мы с ним замолчали. Лично я не могла представить, что же такого делала эта мадам, что мужика прихватило. Впрочем, что-то мне подсказывает, скоро мы это узнаем.

– Анастасия, я бы хотел попросить вас об одолжении, – произнес начальник, когда мы подъехали к дому. – Данная нисса уже больше года пытается заполучить меня в мужья. Но я, как вы понимаете, не горю желанием отправиться за грань так рано. Поэтому не отходите от меня далеко.

– Эм…, – я немного зависла на этом моменте. – А что она может сделать?

– Компрометирующих ситуаций еще никто не отменял, – усмехнулся некромант, и мы направились к входной двери.

Привратник открыл практически сразу.

– Нисс Алесан, – послышался голос нанимательницы откуда-то сверху. Я задрала голову и увидела Жозефину в весьма откровенном наряде. На ней был алый шелковый халат, который держался на плечах на честном слове. Мне кажется, одно неловкое движение, и он упадет к ее ногам. И внутреннее чутье подсказывает, что под ним ничего нет. – Вы не один, – произнесла она, заметив меня и слегка скривившись. Быстро запахнула халат, поправила пояс на талии и спустилась к нам. – Простите, я не успела привести себя в порядок. Сегодня был такой суматошный день.

После этих слов мне пришлось опустить голову, чтобы скрыть улыбку. Просто ее объяснение не сходилось с тем, что я видела. На лице боевой макияж, волосы уложены в элегантную прическу, да и туфли на приличном каблуке говорили, что к встрече она готовилась. Только не ожидала, что шеф придет не один. М-да, начинаю понимать, почему некроманту необходим секретарь.

– Что ж, давайте пройдем в гостиную и начнем, – произнес Алесан, сделав вид, что не заметил разочарования в глазах женщины. – К сожалению, у нас с Анастасией на сегодня запланировано еще несколько встреч.

– Конечно-конечно, – залепетала заказчица и проводила нас в нужную комнату.

Некромант попросил нас сесть. Я выбрала удобное кресло, а Жозефина разместилась на диване. Она закинула ногу на ногу, давая халату возможность распахнуться. Алесана слегка перекосило, но она не видела, так как он стоял к ней спиной. Я же с трудом сохраняла спокойное выражение лица. Начальнику понадобилась личная вещь покойного, и через минуту принесли курительную трубку. Он положил ее на стол, нарисовал вокруг какие-то символы, а потом произнес несколько слов на непонятном мне языке.

– Кто меня вызывает? – послышался недовольный скрипучий голос, а потом над трубкой заструился дым и появилось лицо старика. – Ну и чего тебе надо?

– Жорж, дорогой, – тут же заголосила Жозефина, но осталась на месте. – Я так скучаю по тебе.

– Неужели? – в голосе призрака слышался сарказм.

– Нисса попросила меня вызвать вас для разговора, – пояснил Алесан, глядя на умершего. – Она не может найти завещание.

– И не найдет, – усмехнулся тот.

– Жорж, – прошептала прелестница. – Ты хочешь оставить меня ни с чем?

– Не прибедняйся, дорогая, – ответил бывший муж. – Знаешь, я тут повстречал твоих бывших муженьков, – после этой фразы она резко побледнела. – Оказалось, что ты изменяла каждому из них с будущим. И главное, никто даже не догадывался. Молодец. Кент готов поклясться, что даже в дом к вашему второму мужу приезжал. Его за это Санни побить пытался. Но потом мы сели, выпили и поняли, что ты просто неугомонная стерва!

– Но…но…, – Жозефина явно находилась в шоковом состоянии и не могла найти достойный ответ.

– Так что, дорогая, – последнее слово он выделил с особым смаком. – Ищи себе другого дурака. А от меня ты получишь лишь то, что причитается вдове. Всего хорошего.

С этими словами призрак растворился, оставляя после себя струйку дыма.

– Верните его! – потребовала нисса, взяв себя в руки.

– Не могу, – ответил Алесан, убирая следы ритуала. – Он не желает идти на контакт. Всего хорошего.

Пока нисса Жозефина ловила ртом воздух, мы быстро ретировались. Заметила, что Алесан улыбается и едва сдерживает смех. Да, ситуация вышла весьма комичной. Подозреваю, нисса не рассчитывала, что ее мужья познакомятся таким образом. Да еще и подружатся. Думаю, для нее это станет уроком.

– Анастасия, я сейчас отправлю вас домой, – вдруг произнес Алесан, – А сам съезжу еще на один вызов. Отчет напишу сам. Постарайтесь отдохнуть. Завтра нас ждет тяжелый путь, поэтому на работу можете не приходить. Гошу я накормил, а также попросил знакомого приглядеть за ним. Я заеду за вами в час дня и сразу же поедем на вокзал. Переодеваться в теплые вещи будем уже на севере.

– Хорошо, – произнесла я, садясь в карету. – Доброй ночи.

– И вам, – улыбнулся он, а затем развернулся и зашагал в другую сторону.

Мне, конечно, было любопытно, куда он направился. Но спрашивать об этом не стану. У любого человека есть личная жизнь и тайны. А моя задача – набраться сил. Все же пока не могу представить, что ждет нас на Севере.

Глава 5. СЕВЕР

Проснулась я рано. Позавтракав, собрала сумку, прибралась немного в комнате и даже еще раз ознакомилась с расписанием будущих занятий в Академии. По моим подсчетам занятия начнутся на следующий день после нашего возвращения. Что ж, это радует. Мне уже так хотелось познакомиться с магией. Почувствовать ее силу. А то сейчас как-то слабо представляется, о чем все говорят. Алена утром убежала на работу, попросив привезти какой-нибудь сувенир. И если честно, то этой просьбой она меня немного огорошила, ибо я понятия не имела, что именно оттуда можно привезти. Что ж, будем смотреть по ходу дела.

К названному Алесаном времени я стояла около ворот с сумкой. Он подъехал в экипаже, помог мне забраться и положил багаж на специальную полку. Кстати, бумажных билетов тут не было. Все записывалось на браслет. Вокзал располагался за городом и был похож на наши. Большое каменное здание со шпилем, часами, несколькими входами, которые охраняли стражи. И, естественно, контролем и досмотром. Правда, тут не было сканеров. Вместо этого использовали специальные кристаллы. Их просто подносили к багажу. Если цвет зеленый, можно проходить, красный – тогда более тщательный осмотр. У нас с этим проблем не возникло. Кстати, некромант нес обе сумки. Когда же я попыталась намекнуть, что могу нести сама, на меня так выразительно посмотрели, что стало стыдно. Ну не привыкла я к таким манерам. Мне и самой не тяжело. Вот только спорить с Алесаном бесполезно. Это я поняла еще в первый день.

Пока мы шли, я с интересом разглядывала все вокруг, пока имелась такая возможность. И на миг у меня возникло чувство, что нахожусь в восемнадцатом веке. Дамы в платьях и с саквояжем, мужчины в костюмах, кто-то читает газету, кто-то пьет из бумажного стаканчика. Общая атмосфера казалась мне весьма необычной. А когда мы дошли до перрона, я увидела поезд. Он явно был старинный. Я такой видела, и даже каталась, когда ездила на экскурсию на Рижский вокзал. Вот только тут не было такого же запаха, который обычно сопровождает поезда. Это трудно описать, но думаю, все, кто хоть раз ездил – поймет.

Мы дошли до пятого вагона, где около входа стоял проводник. Алесан поднес браслет к специальной пластине и его пропустили внутрь. Я сделала то же самое и заметила, что на табличке высветился номер и место. Правда, цифры были мне не совсем понятны, что несколько удивляло. Ладно, потом разберемся. Вслед за начальником я зашла в вагон и поняла, что ехать мы будем с комфортом. Судя по всему, это вагон – купе. Алесан дошел до середины, затем провел браслетом рядом с входной дверью и вошел внутрь. Я последовала его примеру. Так, похоже, соседей у нас не будет. Внутри купе оказалось только два места. Красные, обитые бархатом полки, несколько небольших подушек, в ногах сложенное одеяло, наверху полка для багажа, также есть мягкая полоса на уровне спины, чтобы было удобнее сидеть. А посередине столик. Эх, прям как у нас. Некромант быстро забросил вещи на полку, а затем сел. Я тут же оказалась по другую сторону и уставилась в окно. На нем была занавеска, но сейчас я ее отдернула, чтобы насладиться пейзажем за окном. Впрочем, пока там не было ничего интересного.

– Нисс Алесан, а когда мы будем переодеваться? – поинтересовалась я, ведь сидеть просто так скучно.

– Когда прибудем на север, – спокойно пояснил он. – Там есть специальные кабины для переодевания. Дирижабль опускается в теплое помещение, так что замерзнуть нам не грозит. Правда, прибудем мы уже в ночи, поэтому предлагаю вам поспать.

– Боюсь, сейчас я вряд ли усну, – честно призналась ему. Во мне бурлило любопытство.

– Что ж, тогда я расскажу вам о том, что нас ждет, – некромант откинулся на спинку сиденья и начал повествование.

По словам некроманта, люди севера народ простой. Они общаются и говорят так, как считают нужным. У них нет титулов или власти, кроме вождя. Живут они скромно, но их все устраивает. К сожалению, в тех местах мало зелени, поэтому в основном они питаются мясом или рыбой. Хотя несколько лет назад одному переселенцу удалось сделать так, чтобы в данной земле смог расти картофель. Для этого были сделаны специальные теплицы, которые обогревались с помощью грей-камней. Алесан не мог объяснить, как именно это происходит, но обещал показать одно из таких строений. Машин на севере тоже не имелось. Вместо них использовались ездовые собаки. И меня попросили не пугаться, когда я в первый раз их увижу. Они хоть и большие, но совершенно не опасные. Это чертовски радовало. Боюсь, бегать по снегу в той одежде, что будет на мне, совершенно проблематично.

Неожиданно поезд дернулся, заставляя меня вздрогнуть. А потом мы наконец-то тронулись в путь. Алесан же продолжил рассказ. Михаэль обратился к нему, так как в последнее время на его стада стало нападать какое-то существо. За одну ночь оно уничтожило около десятка овец, которые были очень ценными. Их разводили из-за свойств шерсти. Она была мягкой, но при этом очень теплой. А сами животные оказались весьма приспособленными к такой погоде и питались мхом, который находили под снегом. Берсерк подозревает, что в одного из хищников вселился злой дух. Такое случается крайне редко, но все же имеет место быть. По словам начальника, иногда при насильственной смерти или если умирающий был зол, то его душа может застрять в этом мире, и даже вселиться в животное. Правда, память при этом теряется, а вот инстинкты обостряются. В таких случаях надо обязательно поймать и отпустить душу, иначе это может грозить большими неприятностями. Алесан вместе с несколькими воинами будет вести охоту на зверя, а я останусь среди жителей деревни, так как брать меня глубоко в снега никто не собирался. Я невольно задала вопрос, зачем вообще тогда еду?

– А вам не интересно посмотреть на другой континент? – с улыбкой спросил Алесан, заставляя меня немного покраснеть. – Я подумал, что небольшая прогулка вам не повредит. Быстрее освоитесь. К тому же северный народ один из самых дружелюбных. Но если хотите вернуться обратно, то я все устрою.

Услышав это, я тут же отрицательно замотала головой, так как увидеть снега мне хотелось. Ну и то, что во время основных действий я буду в безопасности, успокаивало. Где-то минут через тридцать в купе зашел проводник и поинтересовался насчет напитков и закусок. Я попросила кофе и шоколадку, а Алесан зеленый чай и пару бутербродов. И уже через пять минут мы спокойно обедали под мерный стук колес. Пока была возможность, я смотрела в окно, где мелькали поля, селения или леса. Мне на мгновение показалось, что я на Земле, еду в обычном поезде куда-то вдаль. И сердце охватила тоска по дому. Нет, умом я понимала, что не смогу вернуться, да и тут гораздо интереснее. Но легче не становилось.

После небольшого перекуса Алесан все же предложил немного поспать, чтобы не клевать носом ночью. Я положила подушки поудобнее, расправила одеяло и легла, устремив взгляд в потолок. Некромант и сам лег, причем через пару минут я услышала его мерное дыхание. Похоже, ночью ему не удалось нормально поспать. Интересно, чем же он занимался? К сожалению, у меня сна не было ни в одном глазу. В голову лезло столько мыслей, что казалось, она взорвется. Я невольно задумалась о том, что буду делать через год. Предположим, что с работой все хорошо и я продолжу сотрудничать с Алесаном. Но с квартиры придется съехать, а значит, появятся траты на жилье. Конечно, некромант платит прилично, и на съем хватит. Но лучше позаботиться о небольшом запасе на черный день. Я и так решила не тратить то, что мне перечисляют из управления, чтобы они не смогли иметь надо мной контроль. Мне не особо верилось в честность их мотивов. Если не покупать себе всякий хлам, то за год смогу скопить приличную сумму, и возможно даже купить квартирку за городом. Интересно, а тут понятие ипотеки существует? Гномьи банки есть, а вот про остальное я не слышала. Хотя, правильнее сказать, не вникала. Похоже, нужно озаботиться этим вопросом по возвращении с севера.