Гром и Молния

– У! – Элмор с интересом посмотрел на булькающую жижу в своем котле, видимо прикидывая дальнейшее использование этого биологического оружия.

– Мне жаль тебя разочаровывать, – преувеличенно нежно проворковала на ухо Элмору незаметно подкравшаяся эльфийка, – но на таких ведьм, как я, тоже не действует.

– И правда жаль, – задумчиво пробормотал эльф, перебирая длинными загорелыми пальцами по чуть опушившемуся подбородку.

Чем заслужил подзатыльник от Нарвэ.

– Ладно, – хихикнул я, – потом додумаешь, как усовершенствовать свое зелье. Пойдемте лучше куда-нибудь, развеемся.

– Ну да, – восхищенно подхватила неугомонная эльфийка, – развеем еще парочку лишних нарядов. Из жертв твоего колдовства получаются такие замечательные статуи!

– Угу, – без энтузиазма кивнул я, – только потом они имеют обыкновение набрасываться на создателя с целью придушить…

– Это вы о чем? – Элмор переводил удивленный взгляд с Нарвэ на меня.

– Ага! – радостно встрепенулась девушка. – Это у Грома взыграли юношеские фантазии… и он решил претворить их в жизнь. Много-много голых девушек, таких прытких и страстных…

– Друг, – простонал я, опираясь на Элмора. – Давай я помогу тебе с зельем…

– Зараза к заразе не пристанет, – отрицательно покачал головой действительно огорченный эльф.

И с удивительным проворством увернулся от следующего подзатыльника Нарвэ. Вот так так, этот парень меня все время удивляет… Надо бы порасспросить о его предках, наверняка какие-нибудь прабабки бегали на свидания к дроу.

Смеясь и толкаясь, мы вышли из абсолютно пустого помещения… и попали в сумасшедший дом. В узком высоком коридоре, соединяющем все классы в эльфийской школе, столпилось столько представителей этого славного народа, что казалось они расположились в два, а местами и в три яруса. Даже, казалось, потолочные балки, урашенные затейливыми вензелями, тоже склонились над нами с жестком приступе любопытсва.

И только перед дверью было свободное пространство, небольшой кружочек пола, открывающий взору часть мудреного узора, выстланного мозаикой. И в этом храме заинтересованности стояла абсолютная тишина.

– Вот так и становятся знаменитыми, – флегматично высказался Элмор.

Его низкий голос отозвался гулом под сводами школы.

– Спасибо, – проворчал я, передернув плечами, – я и так не страдал от недостатка внимания. А теперь уже вообще не знаю, как от него избавиться.

– Есть способ, – хихикнула Нарвэ, периодически приветливо махая знакомым в молчаливой стене пока мы медленно продвигались к выходу, – но тебе он не подходит.

– Это почему это? – возмутился я. – Что за странный секрет?

– Да не секрет, – эльфийка наконец обернулась ко мне. – Все просто: не надо его к себе привлекать!

– Да, – утвердительно кивнул я Элмору, – в зелье надо добавить печень горундца и эксперимент должен завершиться успехом.

– Кого? – заинтересованно пододвинулся эльф, не замечая, что попутно отдавил ногу Нарвэ. К моему удивлению, эльфийка взвыла и заскакала на здоровой ноге, отпугивая прибежавших поглазеть на нас зевак.

Точно, она защищала ноги заклинанием перед каждым нашим походом, облегченно решил я. Хорошо, а то уже навыдумывал себе всякого…

Элмор отчаянно тормошил мою несчастную руку, требуя ответа, а окружающие нас эльфы с наслаждением наблюдали бесплатный спектакль.

Я зажмурился: как же я хочу домой! Я готов терпеть выходки братцев, поучения отца, даже попытаюсь прилежно учиться… лишь бы смыться отсюда поскорее.

– Вот ты где! – неожиданный окрик остановил тормошение меня любимого парочкой эльфов. – Я так и знала!

– Лейла? – я чуть приоткрыл один глаз.

– Принцесса, – прокатился по коридору шепот, и студенты скоренько рассосались, оставив на полу бумажки от съеденных лакомств. Ну, я так и знал! Нашли величайшего комика всех времен и народов…

– Гром, ты в своем репертуаре, – неожиданно обняла меня девушка, – я бы удивилась, не застань я подобную картину.

– И ты, Лейла! – страдальчески простонал я. – Вообще-то очень приятно, что такая особа снизошла до нас, простых подданных…

Принцесса хмыкнула и обернулась к моим друзьям… Да, а ведь эти двое и правда стали моими друзьями. Особенно на фоне романтического увлечения друг другом Динзи и Волдрея. Я не видел эту сумасшедшую парочку… уже очень долго.

– Разве сейчас не должно проводиться занятие?

– Должно, – холодно кивнула Нарвэ. Эти двое смерили друг друга презрительными взглядами. В воздухе ощутимо запахло грозой.

– Вот только вмешался Гром, – захихикал Элмор, разряжая обстановку.

– Ну конечно, – рассеянно кивнула Лейла, теперь демонстративно не замечая эльфийку. – Ладно, это дело второе. Гром, тебя немедленно хочет видеть мой отец… И, честно говоря, давно не видела его таким рассерженным. Ты случайно не встречался с Магистром в пролете только что отремонтированного окна?

– Если бы, – вздохнул я. – Я только изобрел новое зелье и провел мааааленький эксперимент.

– С этого места поподробнее, пожалуйста, – плотоядно облизнулась эльфийка, не имея на мой счет иллюзий. – Ты превратил профессора в горундца или устроил в классе охоту на Гаркуша?

– Ну и фантазия у тебя, – пораженно покачал я головой. – Я просто устроил небольшой сеанс оголения…

– Что?!.. – прыснула Лейла.

Я поперхнулся и протестующе махнул рукой:

– Не самооголения… И вообще, Лейла! Ты появляешься в Вестрагене, то бросаешься мне на шею, то убегаешь прочь, втягиваешь в истории. В конце концов, все это оказывается частичками большой интриги, достойной такой светлой и светской принцессы. Получив желаемое, спровадив женишка и устроив личную жизнь подружки-оборотня, ты пропадаешь, кидаешь меня на произвол судьбы и попутно на ваших чокнутых студентов. Ни вести, ни полслова столько времени. И вот теперь ты спокойно приходишь и хочешь, чтобы все было так, словно между нами нет невероятной хитрости, такой светлой подлости во имя высоких идеалов. Это так по-эльфийски: рваться спасти одну светлую душу по головам сотен светлых и не совсем… и заодно выгадать для себя максимальную пользу.

Я сам не заметил, как под конец тирады сорвался на крик.

Губы девушки задрожали, личико некрасиво скорчилось, глаза стали большими и влажными. Я отвернулся. Ну и пусть себе ревет, раз уж так приспичило.

Нарвэ юрким броуном скользнула в сторону, дабы насладиться этим зрелищем со всех сторон. Видимо не каждому удается довести до слез наследную принцессу. Впрочем, мне это всегда удавалось без особого труда. Эх, даже полегчало немного на душе! Иногда так хочется оправдать славу, бегущую вперед меня… да и вообще, нужно же поддерживать репутацию. А то, вдруг еще, бояться перестанут.

– Ну что, приятель, проводишь меня по вашим катакомбам до дворца? А то я месяц буду плутать, трагически завывая мольбы о спасении во все заброшенные коридоры, – я хлопнул Элмора по плечу.

– Я тоже могла бы проводить, – обиженно надула губы Нарвэ.

– Обойдетесь, – тихо всхлипнула принцесса. – Грома провожу я, как было велено отцом. А урок, думаю, возобновят…

– И что у вас за система, – все не мог успокоиться я. – Нет бы, как нормальные дроу, проводили в день несколько различных уроков, так нужно отличиться, как же! Ну какое существо выдержит полдня монотонного гудения об одном и том же?

– Доказано, – лекторским тоном, так не вязавшимся с её покрасневшим носом, объяснила Лейла, – что если день посвящен одному предмету, урок лучше укладывается в голове эльфа…

– А! Ну конечно, эльфа! – хмыкнул я. – Вот почему вы все, как один, такие зануды…