Не всё дракону масленица, или Мамашка для близняшек. Серия 3

– Блин румяный жарится, жа-рит-ся, – выводила моя темноволосая крошка. – Котик подпевает…

– Мр-ру-у-у! – громко согласился Хмур и потёрся искрящейся шёрсткой о ноги девочки.

– …Умэ нам помогает… – подхватила я.

– Счастье прибывает, – хором вывели мы продолжение известной нашей семейной песенки, – и жизнь на-ла-жи-ва-ет-ся!

Дверь с треском распахнулась, и мы ошеломлённо застыли при виде нежданного гостя. Шарики теста, лишившись магии, полетели на пол. Печка подавилась сковородкой и закашлялась дымом, а хмур ощерился и зашипел, как настоящая змея. И было почему!

«Счастье», которое ввалилось в нашу тщательно отмытую кухню, меньше всего походило на человека. Мелькнула мысль, что именно так и выглядят демоны из преисподней. Потемневшая кожа, волосы дыбом, глаза красные, одежда в дырах и золе… Мужчина будто только что соскочил с адской сковородки!

Девочки завизжали и спрятались за меня, Алка схватила с пола половник и выставила перед собой, будто рапиру. В наступившей тишине было слышно лишь капель теста и рваное дыхание жуткого гостя. И тут я узнала этого человека.

– Липок?!

Господин Гоц, закатив глаза, осел на пол и затих.

– Вот же счастье привалило. – Я бросилась к мужчине и крикнула Алке: – Помоги оттащить его наверх! Не хватало, чтобы посетители увидели это пережаренное чудо. Что они подумают об «Ум отъешь»?!

– Девочки, приберитесь пока, – попросила моя помощница.

Мы с трудом подняли арендодателя на второй этаж и уложили на мою кровать. А что было делать? Не к девочкам же его нести! Или, что хуже, в подвал. И тут у меня в мыслях выстроилась логическая цепочка. Открытый портал в некий опасный мир, где, по словам умэ, живут жуткие монстры, похожие на людей. Может, это и есть ад?

«Тогда как же он вырвался? – засомневалась я. – Говорят, с того света не возвращаются…»

Впрочем, я сама была ярким исключением из правила, поэтому постаралась свыкнуться с мыслью, что миров может быть много.

– Как думаешь, что с ним произошло? – рассматривая бесчувственного мужчину, прошептала Алка. – Выглядит он очень странно!

Покосилась на мои руки.

– Будто жертва неудачного заклинания. – Поймав мой взгляд, тут же отвернулась и проворчала: – Наверное, стоит позвать целителя… Но эти прохвосты так дорого дерут за свои услуги!

Я улыбнулась, понимая, что не сумела сохранить свою тайну от помощницы. Возможно, она заметила, как я передаю магию Хмуру, или же застукала на том, как потчевала молниями Фаркасса.

– Услуги доктора вычтем из стоимости дома. Сама же предлагала выкупить его у господина Гоца, вот он и пришёл. Прямо как демон – по вызову! Только как бы не испустил тут дух, не подписав договор купли-продажи. Нам же Клуд весь мозг выест ложечкой для варенья!

Женщина с сомнением покосилась на меня.

– А проблем не будет? Может, сунем в бочку и откатим на соседнюю улицу? Пусть Жарк к Польке явится, она мне с того года шесть монет должна!

Стало тепло на душе от её слов. Кажется, в этом мире у меня появилась подруга. Настоящая! Которая и приготовить обед поможет, и за детьми присмотреть, и труп, если что, прикопать. В моём мире таких не было…

«Или были?» – нахмурилась я.

Прошлая жизнь стала казаться бледнее и скорее напоминала просмотренный сериал – длинный и не очень-то интересный. Даже некоторые события начинали терять подробности, а некоторые – и вовсе стираться из памяти. Спина похолодела. Вдруг всё-всё забуду? И своих родителей, и деревню, и Ванечку…

– Я за бочкой, – покосившись на моё мрачное выражение лица, решительно заявила Алка и двинулась к двери.

– Нет-нет. – Я поймала её за руку и, притянув к себе, обняла. – Спасибо. Но лучше сходи за врачом, а я присмотрю за арендодателем средней прожарки.

– Если что-то случится, – серьёзно попросила моя верная помощница, – задёрни занавеску, и я выпровожу целителя.

Похлопала меня по спине и, мрачно покосившись на Липока, вышла из комнаты. Я лишь покачала головой.

– Может, ещё цветок на окно поставить, если не сдержусь и добью пухлика?

– Пощадите, уважаемая элея…

Услышав слабый голосок, я повернулась к кровати и присела на краешек. Мужчина трясся всем телом и смотрел на меня так жалобно, что сердце невольно дрогнуло. Глаза, которые показались мне горящими адским огнём, были сильно воспалены. По щеке, чертя светлую дорожку на тёмной от сажи коже, скользнула прозрачная капля.

Хотя вид арендодателя был воистину ужасающим, я понимала, что господин Гоц прекрасно владеет актёрским мастерством. Проворчала:

– Очнулся артист из погорелого театра!

Он попытался сесть, и я бросилась помогать. Липок не возражал и вообще не проявлял какого-либо видимого страха передо мной. Когда он удобно устроился на подушках, я спросила:

– Что с тобой случилось? Отвечай честно, если не хочешь прокатиться в бочке до ратуши!

– Незачем угрожать, госпожа, – понурившись, вздохнул тот. – Я и так вам всё расскажу. Только попить дайте.

Я сходила за водой, заодно проведав и успокоив девочек. Только подошла с кувшином к лестнице, как в дверь постучали, – неужели целитель пришёл так быстро? – пришлось возвращаться. На пороге мялся господин Бергж. Покраснев, мужчина протянул горшок с цветком:

– Это вам.

Не выдержав, я рассмеялась. Оставив недоумевающего плотника с детьми, поспешила наверх. Мне наконец выпал шанс выяснить правду.

Глава 3

Я застала Липока за обыском моей комнаты. Замерла на пороге и, сложив руки на груди, иронично наблюдала, как упоённо господин Гоц, который ещё пять минут назад изображал умирающего, шарил в шкафу и перебирал мои вещи.

– Деньги ищешь? – спокойно уточнила я.

Теперь стало понятно, кто именно обчистил мою кассу. Но со дня кражи мы с Алкой стали умнее и складывали заработанное в различные тайники, от ваз с высушенными цветами до углублений в стене. Пара мешочков с монетами была припрятана под матрасами девочек, но в моей комнате не было и грошика!

Липок подскочил на месте и, схватившись за грудь, побледнел… Наверное, побледнел. Под слоем сажи было плохо видно, но лицо арендодателя, обрётшее зеленоватый оттенок, выдало эмоции.

– Напугала!

– Ты всё же меня боишься?

– Я страшусь магии, которая досталась дилетантке, – вытирая пот с чёрного лба, пробурчал он. – Видел, как ты ей разбрасывалась. Искрилась, как тучка в грозу! Ральвина пришла бы в ярость…

– Ага. – Я закрыла дверь и подошла к господину Гоцу. – Выходит, ты знаешь, кто я.

– Разумеется. – Он пожал плечами. – Я помогал госпоже наёмнице с порталом.

– Хм… – Я присела на стул и прищурилась. – Ты тоже обладаешь магией?