Букет счастья. Сезон 1

– Никогда мне это не осилить!

– Не переживай, – положил Рик руку мне на плечо: – Ты догонишь. Слышал, что в Биденсе не изучают забытый язык…

– Да! – встрепенулась я. – Он же запрещён! Почему его преподают здесь?

– Не запрещён, а не рекомендуется к изучению. – Услышав холодный голос учителя Трифа Лиюма, я вжала голову в плечи. Думала, он уже покинул аудиторию. Мужчина манерно тянул слова: – Ученица Лия Элайн? Вы перевелись из академии Биденса? – Кивнула, а учитель как-то нехорошо усмехнулся: – Тогда советую нанять репетитора. Незнание языка не освободит от экзамена.

И вышел. Я растерянно осмотрела немногочисленных учеников, как вдруг в аудиторию ворвался невысокий паренёк с вытаращенными от восторга глазами:

– Представляете, профессор Файдер отравился новыми пирожными от Дижу! А с ним все, кто в обед бегал к булочнику… Не берите его новое изобретение «Брусника в цвету»! И «Золотую рыбку в облаках» тоже не советую… Мало того, что жуткая гадость, так ещё и несварение обеспечено… Кто его надоумил совместить шпроты и белый шоколад?! Но и это не всё! Учительница Атра вызвала городового! Говорят, кто-то околдовал Итуса Опло… Парень совсем слетел с катушек! Бродит по городу с букетом цветов, пристаёт к женщинам, лапает их… за выступающие части!

– Что?! – взволнованно вскочила Бада.

Я прикусила губу, со стоном стекла на парту и постаралась спрятаться за рюкзачком. Парнишка, а за ним Бада, и все, кто не ходил на обед к булочнику, выскочили из класса. Остались лишь мы с Риком. Парень насмешливо посмотрел на меня и приподнял брови:

– Что-то мне говорит, что и булочник Рибез не избежал твоего разрушительного стремления осчастливить всех вокруг. У тебя ещё много осталось счастья? Хочу прикинуть размеры надвигающегося на Иззард бедствия.

– Это не я, – обиженно пробормотала я.

– Чтобы городовой поверил, врать надо поубедительнее, – покачал головой Рик и протянул руку: – Идём, покажу, как можно избежать этой чудесной встречи. Мне нравится наш Ивон, не хотелось бы, чтобы и городового зацепило… счастьем-то!

Цокнула языком: вот же ехидный какой! Не меньше, чем красивый… Пытаясь строить обиженную невинность, нерешительно покосилась на его раскрытую ладонь и вздохнула: гордость таяла быстрее, чем масло на сковородке. Очень уж спокойно было на душе, когда я прикасалась к Рику. Тот, устав ждать, просто подхватил свою сумку и мой рюкзачок да пошёл к двери, а я поспешно вцепилась в его руку и потопала рядом. Мы сбежали по лестнице и оказались с другой стороны академии, но ускользнуть не удалось.

Словно из-под земли выскочила рыжая Элата и без объяснений вцепилась мне в волосы. Рик спокойно оттащил разъярённую девушку, которая тут же разразилась лавиной ругательств, обвиняя меня в том, что приключилось с её братом. Поток слов сменился незнакомыми, и в мою сторону поползло уже знакомое чёрно-вязкое марево магии ридда. Я невольно сжалась, ожидая боли, но тёмная субстанция коснулась кулона и медленно, будто неохотно, начала втягиваться в украшение.

Элата зашипела змеёй и, укусив удерживающего её Рика, вывернулась из хватки да вытянула руки:

– Ну всё, шутки кончились!

– Смотрите, трабл! – крикнула я, указывая в небо.

Не знаю почему, но всегда срабатывало, несмотря на то что никаких траблов никто сроду не видел, оборачивались все. Даже Рик посмотрел наверх, а я, схватив парня, потянула за угол. Тут же врезалась в кого-то и, заметив белый китель, сразу бросилась в другую сторону. Прокатилась по земле. Городовой гортанно вскрикнул, что-то полыхнуло.

Рик рывком поставил меня на ноги и, сверкнув тёмными глазами, шепнул:

– Бежим!

Мы понеслись так быстро, что казалось, стопы мои не касаются земли, а я лечу, только удерживаемая этим парнем. Дыхание давно сбилось, в груди горело, воздуха не хватало, сердце булькало в районе горла, но остановиться не могла – Рик крепко держал меня за руку. И, честно говоря, была готова бежать за ним хоть на край света. Надо всё же узнать, что за магия в этом парне. Вдруг он меня просто околдовал, а я и растеклась лужицей?

Рик остановился только у реки, и я почти упала на кованые перила. Перед глазами плясали разноцветные круги, вздохнуть не удавалось, в горле встал ком. А Рик… расхохотался. Весело и забористо.

– Вот это да! – Отсмеявшись, вытер выступившие слёзы и покачал головой. – Ты действительно приносишь в жизнь счастье! Во всяком случае, в мою. Это надо же за пару часов развеять жуткую сковывающую этот траблов городок скуку! – Привалился рядом и, весело улыбаясь, спросил: – Кто ты? Что в тебе за магия?

– У меня такой же вопрос, – прохрипела я. – Что в тебе за магия?

Облизала губы: очень хотелось пить. Улыбка Рика растаяла, взгляд померк, парень снова превратился в того красивого, но холодного соседа, которого я увидела в первую минуту, словно живые искры в тёмных глазах мне лишь примерещились.

– Устала? – спокойно спросил он. – Извини, я слишком быстро бежал. – Снова коротко усмехнулся: – Не думал, что бегать так… здорово. Ладно, с меня коктейль. Или предпочитаешь чай? Сок?

– Хотя бы воды, – жалко улыбнулась я.

Рик поправил сумки и ухватил мою руку. Снова стало спокойно, тревога по поводу того, что парень ушёл от ответа про магию, тоже испарилась. Мы шли по улочке, Рик рассказывал, какие замечательные коктейли подают в его любимой кафешке. А если я захочу, он купит мне знаменитое мороженое с десятком присыпок, и от его слов становилось тепло на сердце. Мы будто парочка! Только вот связь наша совершенно неромантическая… Но пока Рик держит мою руку, меня это абсолютно не тревожило.

Кафе оказалось таким, каким описывал его Рик: милым, уютным и очень светлым. Улыбчивая девушка приняла наш заказ, тут же зашумел миксер, а передо мной поставили огромную креманку с разноцветными шариками. Я потянула за одну из двух воткнутых в мороженое ложечек, положила в рот нежную сладкую прохладу и прикрыла от удовольствия глаза. Разные сочетания вкусов, любопытные ощущения, большущая порция… Я почти замурлыкала от блаженства.

– Интересно, – тихо сказал Рик, и я вздрогнула. – Ты так старательно жаждешь всех вокруг осчастливить потому, что самой не хватает счастья?

Я подавилась и закашлялась, замотала головой:

– Нет… – Восстановив дыхание, прохрипела: – Я счастлива! Честно! У меня классная сестра: она необыкновенная, потрясающая и очень красивая. А ещё талантливая.

Ковыряя ложечкой мороженое, понимала, что внезапно пропал аппетит. Покосилась на лицо Рика: и с чего он решил, что я несчастна? Да как вырвалась из столицы, ощущаю себя на вершине радуги! Может, поэтому хочется, чтобы все вокруг тоже радовались. Вот только как-то не задалось.

Вспомнила лицо Бады, когда она услышала жуткую новость, и зажмурилась, а представив одного из лучших учеников, бегающего за женщинами и хватающего их за грудь, со стоном легла лбом на стол. Что сделала не так? Я же сумела повысить настроение с помощью фиалок!.. Не очень, судя по мучающимся животами учеников и преподавателей, отведавших вишнёвых пирожных с каперсами. Тех, кто пережил этот гастрономический изыск, добила «Золотая рыбка» в шоколаде…

– Пойдём, трабл, – понимающе хмыкнул Рик и привычно протянул руку: – Я тебя провожу.

К лавочке подходила с опаской, но у дверей уже народ не толпился и белого кителя городового не было видно. Может, на меня не подумают? Но как же выкрутиться? Сжала челюсти: позвоню девчонкам с сенсорного факультета, может, сообща найдём способ всё исправить. Лишь бы Розали не узнала о моих манипуляциях с цветами, тогда не миновать мне…

– Лия! А ну сюда!

Услышав разъярённый крик сестры, я вздрогнула и смущённо кивнула Рику:

– Мне пора!

Неохотно отпустила его руку, сразу лишившись покоя на сердце, повесила голову и потопала к сестре. Розали стояла в дверях лавочки и, уперев руки в бока, хмуро смотрела на меня.

– Букет счастья, – прочитал Рик слова вывески и громко добавил: – До завтра, трабл! Надеюсь, будет так же весело…

Я бросила виноватый взгляд на раздражённую сестру и прошептала:

– Если это «завтра» будет.

Глава 4

Вошла в магазинчик и снова покосилась на сестру. Розали заперла дверь и выглянула в окно. Я же осмотрела листья на полу, кусочки блестящей бумаги и спиральки упаковочных лент, да, положив рюкзачок, схватилась за швабру:

– Помогу прибраться!

– Лия, – тихо осадила Розали, и я, скривившись, поставила швабру на место. Развернулась и посмотрела на сестру. Пусть лучше отругает сразу, чем оттягивать это сомнительное удовольствие. – Мы же только вырвались, милая! Зачем ты это делаешь?

– Ну, – протянула я, пытаясь придумать оправдание, которое понравилось бы Розали. Ничего в голову так и не пришло, поэтому понурилась и всхлипнула: – Я просто хотела, чтобы все улыбались.

– Странный способ, – хмыкнула Розали. – Или ты думаешь, люди обрадуются улыбке некроманта?

Я вздрогнула и вскинула голову:

– Что? Не понимаю… Некромант? – По шее пробежался колкий холодок, голос дрогнул: – Лони Сера в Иззарде? Как он так быстро нашёл нас?!