Графство Дюбуа

Пока автомобиль неспешно ехал по гравийной дорожке, Оля рассматривала здание, в котором ей предстояло провести шесть месяцев. И чем дольше смотрела, тем сильнее внутри поднималась тревога вперемешку с восторгом.

Дом оказался поистине хорош, он будто сошел со средневековых картин. Двухэтажное здание напоминало замок в стиле Тюдоров. В центре возвышалась каменная башня с вдовьей площадкой, делящая дом на две половины.

– Ну вот и приехали, – сказал Игорь, и Оля словно очнулась. Кивнула мужчине и вышла из машины, продолжая завороженно рассматривать большую и мрачную постройку. От ее вида невольно появлялись мурашки.

Дом был старым. Это видно невооруженным взглядом. По стенам струились сухие лианы, и Оля представила, как здесь, наверное, красиво летом: все вокруг зеленое, а лианы покрыты разноцветными мелкими цветочками со сладким ароматом.

Территория выглядела поистине огромной. Судя по остаткам фундамента, раньше, кроме основного дома, на ней стояли еще постройки. Вероятно, когда-то давно от леса поместье отделял забор, но сейчас от него осталось лишь несколько каменных столбов, видневшихся вдалеке.

Солидная железная входная дверь распахнулась, и на порог вышла невысокая пухлая женщина. Она широко улыбнулась Оле и Игорю, идущему немного впереди и везущему чемодан.

– Добрый день. Как добрались? – проговорила незнакомка, кутаясь в вязаную шаль.

– Здравствуйте. Добрались хорошо, – ответил Смирнов. – Познакомьтесь. Это Оля, новая сиделка графини. Оля, а это Нина Павловна, она будет подменять тебя в выходные дни.

– Очень приятно, – девушка протянула руку, и женщина дружески ее пожала.

– И мне очень приятно. Надеюсь, вам у нас понравится. Августа Александровна ожидает в Розовой гостиной, – Нина Павловна приглашающе распахнула дверь шире.

– С ума сойти! Розовая гостиная! – едва слышно прошептала Оля и вошла внутрь, окунаясь в окружающую атмосферу. И если внешне дом покорял с первого взгляда своей мрачностью и загадочностью, то теперь девушка замерла и приоткрыла рот, рассматривая все вокруг. Создавалось впечатление, что стоишь в музее.

– Прошу за мной, – раздался голос провожатой, и Оля нехотя поплелась за женщиной, продолжая разглядывать дизайн дома.

Они шли недолго, лишь сделали несколько поворотов по длинному коридору, и оказались в гостиной. Теперь-то Оля поняла, почему эта гостиная называлась Розовой. Название точно соответствовало интерьеру: розовые в цветочек обои; тяжелые темно-розовые портьеры со светло розовым тюлем; на полу – пушистый вышитый ковер с ромбами всех оттенков розового; розовый диван с маленькими подушечками, тоже розовыми. Единственное, что выбивалось из гаммы, – белый потолок с лепниной.

От обилия розового цвета зарябило в глазах.

«Словно здесь стошнило единорога. И кто вообще придумал такой ужасный цвет?» – подумала Оля, и ее взгляд зацепился за сухонькую старушку лет семидесяти, сидящую в инвалидном кресле возле зажженного камина. Очевидно, это и есть та самая графиня.

Девушка принялась рассматривать работодательницу. Возраст не пощадил женщину, награждая глубокими морщинами и дряблой кожей, но они не уродовали внешность. Острые скулы, аккуратный аристократический нос, большие темно-карие глаза, не потерявшие яркости, пухлые губы, накрашенные алой помадой, – Оля не сомневалась, что в молодости графиня приковывала к себе мужские взгляды.

– Добрый день, – хрипловатым старческим голосом произнесла хозяйка дома и улыбнулась. Волнение, терзающее Олю всю дорогу, куда-то исчезло. Эта старушка с добрыми глазами походила на божий одуванчик.

– Здравствуйте, – кивнула девушка в знак приветствия.

– Рада вас видеть в графстве. Надеюсь, мы с вами подружимся, Оленька, и я не ошиблась в выборе.

– И я очень надеюсь, – ответила Оля и вежливо продолжила: – У вас красивый дом. Он словно сошел с картинок из книг.

– Да, я тоже его люблю. Достался мне от отца. Нина, – обратилась графиня в женщине, стоящей неподалеку от Оли и все это время молчащей, – покажи, пожалуйста, девушке дом и проводи в ее комнату. А мы пока с Игорем Сергеевичем кое-что обсудим.

Женщина быстро кивнула, жестом пригласила за собой и, развернувшись на пятках, пошла на выход. Улыбнувшись графине, Оля направилась за Ниной, по дороге прихватив свой чемодан из рук Смирнова.

Поднимаясь на второй этаж и таща за собой не такой уж и легкий чемодан, Оля одновременно пыталась рассмотреть портреты, висящие вдоль резной широкой лестницы. Между ними расположились настенные светильники в виде свечей. На одном из портретов Оля узнала графиню, только куда моложе, чем сейчас. Она действительно была красавицей.

Второй этаж дома делился на два крыла: хозяйское, туда поселили и Олю, и гостевое.

Убранство спальни девушки отличалось от интерьера дома: очень много света по сравнению с другими комнатами поместья и мебель куда новее. По центру – большая двуспальная кровать, на противоположной стороне, справа от двери расположился платяной шкаф, а полевую руку от кровати, возле окна, стояло плетеное кресло-качалка. Увидев это кресло, Оля сразу же представила, как будет сидеть с горячей кружкой чая в руках, легонько покачиваясь, и провожать закат. Сбоку от кровати находилась дверь в небольшую ванную, в ней уместились лишь сама ванна, унитаз и раковина.

– А здесь нет стиральной машинки? – поинтересовалась девушка после осмотра ванной.

– На подвальном этаже есть постирочная. Там находятся стиральная и сушильная машины. Можете ими пользоваться в любое время, – ответила Нина.

– Хорошо.

– Вам повезло. Окно выходит на солнечную сторону, и при восходе и закате, когда лучи проскальзывают в комнату, здесь становится просто потрясающе. А вид-то! М-м-м, безумно красиво!

Оля тут же подошла к окну. Вид и правда был потрясающим – на заснеженный лес.

– А до меня где жили сиделки? Разве не в этой комнате?

– Нет. Им предоставлялись спальни на противоположной стороне коридора. Там, увы, вид не такой красивый. Покои графини находятся через стенку, поэтому вас поселили именно сюда. На тумбе есть стационарный телефон, по нему Августа Александровна может связаться с вами в любое время, если ей понадобится помощь. А теперь пойдемте, я покажу вам дом.

Оля кивнула, оставила чемодан и пошла за женщиной.

В гостевое крыло заходить не стали, Нина провела девушку только по самым главным местам, чтобы у нее создалось хоть какое-то впечатление о доме. А уже в свободное время можно рассмотреть все подробнее.

Как выяснилось, на первом этаже, кроме главного холла, через который Оля проходила в Розовую гостиную, есть еще и Бежевая гостиная, раза в три больше. Соответственно названию, здесь повсюду были бежевые тона, а главным украшением являлся старинный рояль. Также на первом этаже располагались кухня, столовая и библиотека. Показала Нина и подвальный этаж, делящийся на две части. Одна отводилась под лабораторию внука графини Дюбуа, а вторая – та самая постирочная.

Этот огромный дом приводил в восторг и одновременно в ужас. Атмосфера подавляла, темные стены с висящими повсюду портретами незнакомых людей пугали. Проходя мимо очередного портрета какого-то сурового мужчины, Оля поежилась. Глаза незнакомца словно пронзали острыми иглами, а строгий взгляд пробирал до костей, хотя сам мужчина выглядел весьма симпатичным.

Осмотр дома занял не больше получаса. Потом Нина привела Олю в столовую, где находилась графиня с Игорем. Стол уже был накрыт.

– Вы закончили? – проговорила Августа, заметив вошедших, и улыбнулась. – Хорошо. Садитесь, поужинаем вместе.

Еда была вкусной, и Оля с удовольствием поела. К тому же она, кроме чашки кофе утром, целый день ничего не ела, а часы уже показывали семь вечера. Надо же, понадобилось шесть с половиной часов, чтобы из столицы добраться до этого графства.

После окончания ужина Игорь и Нина покинули особняк, а Оля отвезла Августу Александровну в спальню, помогла принять ванну, приготовиться ко сну и оставила ее одну, а сама пошла в свою комнату. Предстояло разобрать вещи и сходить в душ. Последнее – просто необходимо. Практически целый день в дороге, тело ныло, особенно ягодицы от долгого сидения. А завтра уже приступать к полноценной работе.

Перед тем как Оля ушла от старушки, та выдала папку с распорядком дня. Графиня вставала в восемь утра. Сиделке надлежало встать раньше, приготовить завтрак, разбудить Августу, помочь одеться, потом идет массаж, принятие лекарства по расписанию, зарядка, прогулки и многое другое.

Наконец Оля закончила дела, легла в постель и выключила светильник в виде цветка, стоящий на прикроватной тумбочке. На дом опустилась тишина, изредка разбиваемая завыванием ветра за окном.

Глава 3

Будильник прозвенел в шесть утра. Оля отключила его и вылезла из-под теплого одеяла. По коже мгновенно побежали мурашки: в комнате было прохладно. За окном стояла темень.

Быстро натянула джинсы и свитер, припасенный еще вчера вечером, умылась и почистила зубы. Заплела волосы в тугую косу и собралась пойти на кухню, выпить чашечку горячего кофе. Но открыв дверь, застыла на месте, стиснув в руках мобильный телефон. Коридор не освещался. Совсем. Там оказалось абсолютно темно. Тут же проснулся страх и начал захватывать тело. Оля всегда боялась темноты, а темнота в незнакомом месте – это еще страшнее.

– Так, не будь трусихой, – подбодрила она себя.

Постаралась вспомнить, где расположены выключатели, и чуть не застонала. Ближайший выключатель, отвечающий за свет в коридоре, находился у перил лестницы. Путь до которой не так и близок.

Тяжело вздохнув, девушка включила фонарик на телефоне и вышла из комнаты. Закрыла дверь и осветила пространство вокруг себя.

Тихо, темно и страшно.

Эта густая темнота давила со всех сторон, заставляя дышать через раз. Сквозь узкие окна в самом конце длинного коридора почти не проникал свет еще не зашедшей луны. Оля медленно пошла вперед. Телефон в руке подрагивал. И вроде бы понятно, что кроме них с графиней в особняке никого нет, как и на несколько километров вокруг, но все равно было страшно.