Заставь дурака…

– Тут у меня кое-что интересное, – разогнулся Олег: – все не так просто… Как обычно создается копия объемных предметов? Возьмем для примера вазу: берутся две емкости по размеру половины вазы, в одну помещается ваза и вокруг нее заливается гипс – до половины высоты вазы. Когда гипс застынет, вазу вытаскивают, переворачивают и делают то же самое со второй ее половиной. Потом получившиеся гипсовые оттиски смазывают каким-нибудь веществом или просто обтягивают тонкой тканью и обмазывают свежим гипсом. Чтобы новая ваза была полой, оставшееся пространство засыпают, например, песком. Оттиски склеивают, высыпав песок. Но тут у нас иная ситуация. Я предполагал, что вместо песка после высыхания гипса было положено тело, но это не так. Гипс вплотную прилегает к ткани одежды, в которую было одето тело, практически приклеился к ней. Поэтому обломки и не распались. Их держит вместе ткань…

– Значит, тело было просто залито гипсом? – Луиджи передернуло.

– Тело – или человек.

– Живой? – Воскликнул Стефано. Олег пожал плечами.

– То есть просто разбить гипс и вытащить кости нельзя? – Сантоммазочетто задумался.

– Нет, если мы хотим сохранить одежду и все остальное, что могло быть на теле. Но что делать, я пока не знаю…

– Погоди, я сейчас поищу информацию в сети. – Луиджи погрузился в свой телефон. – Нет ничего подходящего… Можно просто сточить слой гипса, но мы не знаем его толщину по всей поверхности и рискуем сточить нужное. Можно промочить поверхность раствором крахмала, который размягчит слой на глубину нескольких миллиметров, снять размокшее и повторить процедуру. Но это, во-первых, очень долго, а во-вторых, мы не сохраним форму тела, которая тоже может оказаться для нас важна…

– Надо призвать на помощь Свята! Эта задача очень похожа на археологическую и реставрационную, а тут Святослав разбирается значительно лучше всех нас вместе взятых! – Воскликнул Стефано. – Я пойду сменю его с внуками, вы пока не предпринимайте никаких кардинальных попыток.

Как только священник ушел, приехали медэксперт и стажер – две очаровательные и веселые девушки, Лидия и Маддалена. После оживленных приветствий и знакомства (которому молодые сыщики явно были очень рады) девушек подвели к столу. При виде обломков статуи они сразу посерьезнели.

– Я все понимаю, ребята, но по этим четырем торчащим костям я мало что могу определить, – сказала Лидия: – они человеческие, скорее всего, женские – вот и все, собственно.

– Точно женщина, молодая, наверное, – на ней светлое платье в цветочек. – Подключилась Маддалена, заглянувшая внутрь обломков.

Вошел запыхавшийся Святослав Кирсанов, историк, основатель и директор музея в Замке Дьяволов и руководитель архива Бальбо в Венециии, бросился к столу:

– Да, задачка пакостная, тут вам надо принять решение: от чего вы готовы отказаться. Можно, конечно, скалывать стамеской по тонкому слою гипса, пока не останется около 5 миллиметров – получим форму. Обмерить, сфотографировать, размочить и снять остатки гипса – получим одежду и прочее. Снимем одежду – и получим скелет. То есть расчищать послойно. Но это займет очень много времени – имеет ли смысл? Вам важен конкретный покрой платья или точная модель обуви?

– Ну, наверное, нет… А что ты предлагаешь?

– Можно аккуратно, без фанатизма, вытащить все, что не пропиталось гипсом, освободить, так сказать, внутреннее пространство. Луиджи, тебе, вроде, нравятся новые методы? Поищи, можно использовать что-то типа рентгена – так мы получим форму тела. А потом уже размочить гипс изнутри и высвободить одежду и то, что не получится вытащить. И, кстати, надо разрезать статую еще в одном месте – в районе подмышек. Статуя держит в одной руке кубок, а во второй букет – от колен ничего не достать.

– Да, в конце концов одежда – не главное… Тогда приступим? – Предложил Олег.

– Давайте! Мы с удовольствием поможем! – Сказала Лидия.

– Начните с нижней части – она проще, заодно потренируетесь. И срежьте основание, тогда можно будет двигаться с двух сторон. – Посоветовал Свят. – А я пойду сменю Стефано – пусть дальше руководит. Вечером ждем вас всех на ужин.

Работа закипела. К тому моменту, когда вернулись, столкнувшись в дверях, Стефано, Бенни и Стас, Лидия уже выложила на втором столе нижнюю часть скелета, а Маддалена на третьем разместила обрывки чулок и туфли с тонким слоем гипса. Олег пилил второй обломок статуи пополам, а Луиджи договаривался с больницей о рентгене.

– У нас тоже новости! – Сообщил Бенни. – Статую заказали пять лет назад, в 1988 году, в приходских книгах указано только, что за нее заплатили 200 евро. Мы узнали, где сейчас предыдущий настоятель – он живет в соседнем городке с сестрой, – и я поехал к нему. Старик помнит, что мастера звали Мастро Джорджо, выглядел обыкновенно, его порекомендовала настоятельница монастыря на острове Сан Джулио. С настоятельницей я договорился, она ждет нас завтра в 9 часов утра.

– А я разыскал ризничего и садовника, которые помнят эту историю. – Доложил Стас. – Мастро Джорджо приезжал два раза: первый раз забрал старую статую, второй – привез новую. Приезжал с помощником на белом фиате фургон, номер, естественно, не помнят. Мужику было лет 40, одет в джинсы и ковбойку. Молчаливый. Жил, вроде бы, на Лаго Маджоре, но где именно – не говорил. Помощника никто не запомнил, он не выходил из машины.

– Ребята, я тут нашел у друзей отца микровидеокамеру на гибком проводе, по-моему, нам пригодится! – Луиджи был воодушевлен. – Они завтра рано утром привезут.

– Вот это здорово! – Воскликнул Стефано. – Все, ребята, на сегодня хватит. Настоятель выделил вам две комнаты в доме паломника, идите отмойтесь – и добро пожаловать на ужин. Девушки, вы тоже приглашены!

– Тогда и мы съездим домой и приведем себя в порядок.

– День первый. Ночь

За ужином, пока Степушка и Сонечка, дети Корнецкого и «внуки» Святослава и Стефано, не легли спать, о находке в часовне не говорили. Да и молодежи была просто необходима веселая дружеская болтовня. А вот потом, когда все с бокалами в руках расположились в креслах и на двух диванах, поставив в центр журнальный столик с большим блюдом сыра, разговор замедлился: пришло время осмысления.

– Давайте включим скайп и поболтаем вместе с Паулем. – Предложил Кирсанов.

Так и сделали.

– Но я буду только слушать, я же не очень в теме. – Предупредил Корнецкий. – Погодите, сейчас возьму и себе винишко с сыром.

– Вариант, наверное, только один: убийство и сокрытие трупа. – Подумал вслух Олег.

– Так просто тело в статую не засовывают.

– Почему один? Может, это не убийство, а просто захоронение! – Возразил Бенни.

– Это как? – Стас изумленно уставился на друга.

– Представь себе, что ты скульптор, у тебя умерла любимая девушка, а тут тебе заказали статую женщины. И ты решил поместить тело возлюбленной внутрь статуи – и захоронение, и памятник одновременно. Очень романтично!

– Да уж! – Фыркнула Маддалена.

– Но вариант возможный. – Свят кивнул. – История знает такие прецеденты, они были весьма распространены.

– Я тут подумал о технологии, – Луиджи повертел в руках бокал: – одному с такой задачей не справиться. Смотрите: сделал мастер формы для отливки, как обычно. Обмазал одну форму гипсом и положил тело. Заполнил пустоты гипсом – все нормально. А как теперь вытащить тело, чтобы сделать вторую отливку?

– Подстелили под него пластиковую пленку! – Предложил Олег.

– Не пройдет вариант: одежда приклеилась к гипсу. Разве что обмазать сверху тело гипсом, потом накрыть второй формой, выдавить излишки гипса… Но фигура большая, одному это сделать сложно, даже невозможно. Или какие-то специальные приспособления использовать… – Размышлял Луиджи.

– А ты попробуй разработать такие приспособления – может пригодиться! – Посоветовал Стефано.

– День второй. Утро

На остров Сан Джулио захотели поехать все, «включая женщин и детей», как пошутил Свят. На крохотном островке разместились епископский дворец, бенедиктинский монастырь, церковь с чудотворными мощами святого Джулио и целых две улочки. Вот по этим улочкам и предстояло гулять веселой компании, кроме Стефано, Луиджи и Стаса, отправившихся на встречу с настоятельницей.

Настоятельница, мать Тереза, оказалась энергичной сорокалетней женщиной, деловитой и дружелюбной одновременно. Рассказ о происшествии в Сакро Монте ее поразил и озадачил.

– Да, это я порекомендовала Мастро Джорджо. За полгода до этого, в 1987 году, он сделал для нас копию статуи святой Екатерины, и я осталась очень довольна его работой.

– Матушка, нам необходимо осмотреть эту статую – вдруг и она «с сюрпризом»! – Сказал дон Стефано.

– А как вы это узнаете?

– Мы просверлим крохотную дырочку в самом незаметном месте и введем в нее микровидеокамеру. – Луиджи показал настоятельнице прибор, который рано утром привезли ему друзья отца.

– Хорошо, я тоже хочу узнать, что у статуи внутри. Страшно подумать… Но статуя тяжелая и стоит высоко, сестрам сложно будет ее сюда доставить, а вход в монастырь мужчинам запрещен…

– Но не всем же? Священнику-то можно? – Спросил Стефано. – Если отец Даниэле еще не ушел, мы с ним и с помощью сестер справимся.

– Отец Даниэле сейчас исповедует, а потом можно будет все организовать. Подождите минутку, я распоряжусь, чтобы статую приготовили, убрали цветы, подсвечники и прочее.