Любовь и кактус, или 33 свидания вслепую

Пишет снова:

– Наташа, давайте встретимся. Вы мне интересны – чего уж скрывать.

Через день:

– Сергей, здравствуй. Не боишься?

– Чего?

– А вдруг я окажусь 80-летней бабушкой? А вдруг я толстая и страшная, лысая, с прокуренным голосом?

– Так и ты меня не видела. А иконка может оказаться фотографией моего друга. Может, я худой, как шпала, горбатый, одноглазый и волосатый? С тонким голосом, шепелявый и картавый одновременно.

– О, тогда мне это подходит. В субботу в 11:00 на Арбате около Наташи и Александра.

– Принято. Какие ты любишь цветы?

– Гвоздики. Розовые.

В пятницу Сергей объездил около десяти цветочных магазинов: нигде не было таких цветов. В субботу ранним утром уехал на Рижский рынок – нашёл!

В 10:50 Сергей стоял около памятника Пушкину и Наталье Гончаровой. Его трудно было не заметить: огромный букет розовых гвоздик привлекал внимание всех проходящих мимо девушек. Он вглядывался в каждую: а вдруг это она? Но они проходили мимо. И тут он почувствовал чей-то взгляд, он прожигал спину. Обернулся: на него смотрела невысокая худенькая девчонка, похожая на подростка. Косуха, тонкие ножки обтянуты серыми джинсами, толстый полосатый свитер, растрёпанная короткая стрижка. На шее висел огромный фотоаппарат. Её возраст выдавали глаза – карие, почти чёрные, глубокие, взрослые, мудрые. Лёгкая улыбка едва коснулась тонких губ:

– Сергей?

– Я, – он улыбнулся, заглянув в её глаза.

– Рада познакомиться!

– Можно один вопрос: чем же или кем всё-таки занято твоё сердце?

– Любимой работой – я фотограф, ненаглядной мамочкой – я дочь, сорванцами-племянниками – я тётя, осенью – друзьями. А теперь вот тобой… – Наташа смотрела на него и улыбалась.

– Тогда пойдём пить кофе?

– Пойдём.

Двое шли, болтали и смеялись, и неведомо им было, как невидимые нити судьбы в эти моменты сплетались в красивые узоры, опутывали их, чтобы вот так они шли спустя 30 и даже 40 лет по этой самой улице, вспоминая счастливые мгновения совместной жизни.

А вдруг…

Даша пришла домой с работы, плюхнулась на любимый рыжий диван и, раскинув руки, громко сказала:

– Всё! Теперь я точно свободна!

Мама Даши, хлопотавшая на кухне с праздничным ужином, крикнула дочери:

– Через 5 минут ужин! И да, у нас гости!

– Мам, ну какие, блин, гости! Опять ты меня сватать будешь? Если на пороге появится какой-нибудь представитель этого… пола, я точно уйду!

– И куда ж ты пойдёшь, дитятко? – с ухмылкой ответила мама.

– В лес! В Магадан! На Колыму! Да хоть куда!

– Придёт тётя Валя. И никаких мужчин, я же обещала!

– Ладно. И на том спасибо! Хотя мне эта твоя Валя на фиг здесь не нужна: я с тобой побыть хотела.

Пришла тётя Валя. Одна. Посидели весело, Даша даже пожалела, что поругала мать.

Перед сном пришло странное сообщение в мессенджер: «Не нужно приходить. Я всё решил». Ошибся кто-то, но она решила ответить (настроение было хорошее): «Я всё равно приду!!!»

Утром Даша заглянула в телефон, увидела одно сообщение от незнакомца: «И чего не пришла?»

Она ответила:

– Так куда идти-то?

– На Кудыкину гору. А ты вообще кто такая? Я тебе случайно отправил сообщение. Извини.

– Просто так ответила я, от скуки.

– Сочувствую. И давно вот так скучаешь?

– Со вчерашнего вечера.

– А что так?

Разговаривала Даша с незнакомцем весь день. Узнала, что зовут Андреем, что живёт в соседнем городе, работает в какой-то компании по пошиву спортивной одежды. Он был сдержан, не жаловался – Даша терпеть не могла нытиков. И речь была правильная, даже писал без ошибок. Вроде её ровесник, если верить фото и словам. Всю ночь Даша ждала продолжения общения, но он пропал на выходные. Сама она писать не стала: ещё с детства было внушено мамой, что писать первой не комильфо.

В понедельник он вышел на связь, и общение продолжилось. Он вызывал доверие, он ей стал нравиться. Через какое-то время стал предлагать встретиться: в ближайшее время он поедет в командировку как раз в её город. Конечно, Даша очень обрадовалась: наконец-то кто-то путний появился в её жизни. Один-единственный парень, который был по совместительству ещё и сокурсником, через два года отношений заявил, что они «как полюса разные» и им пришла пора расстаться и строить жизнь врозь. В последующие пару лет она никого к себе не подпускала: не доверяла. А тут вот ведь как: влюбилась по переписке. Маме говорить не стала: вот начнутся отношения, тогда и обрадует.

– Дашенька, доброе утро! Приезжаю сегодня! Встречаемся, где договорились!

– Привет, конечно!

– Настроение хорошее? Так хочется тебя увидеть!

– Желания имеют свойство исполняться)

– Жду встречи с нетерпением!

На свидание Даша шла с удовольствием и предвкушением чего-то хорошего. Надела тёмно-синее платье, розовые балетки на маленькой ножке смотрелись идеально, лёгкий макияж и аккуратно уложенные волосы создавали приятный образ далеко не легкомысленной барышни. Села на скамеечку напротив памятника Ленину и стала ждать. Мимо проходили мужчины: молодые и старые, симпатичные и не очень. Время шло – никого не было. Даша для себя решила, что ещё 5 минут – и пойдёт домой. И телефон молчал – ни писать, ни звонить она не собиралась. Рядом приземлился какой-то усатый мужик, почти Сталин, от которого разило перегаром. Вдруг он говорит:

– Ты Дашка?

Даша замерла: как это? Не может быть! Собралась и ответила: