– Ну, так и надо было его спросить. Меня зовут Валерия. Можно просто Лера.
– Очень красивое имя, Лера. И Валерия – тоже великолепно звучит. – Он был искренен в тот момент. Имя замечательно подходило девушке.
– Главное, Валей не назовите, ненароком. Вот это будет непростительной ошибкой.
– А что, и такие казусы случались? Серьезно?
– Случались. Всякие бывали казусы. – Девушка снова не смотрела на него, вглядывалась куда-то в темные кроны деревьев, шелестящие за балконом.
– У вас очень красивый голос, Валерия.
– Вы, случаем, не пытаетесь меня клеить, Андерс? – Снова гордый поворот головы на очень изящной шее, лишь слегка прикрытой легкими завитками волос. Тонкая бровь, приподнятая в демонстративном изумлении. Прямой взгляд, по которому сразу ясно: спрашивает не в шутку, всерьез.
– Пытаюсь. Хорошо, что вы это заметили. Кстати, ваша подруга Елизавета над моим именем изгаляется всячески, я столько разных вариантов услышал… В общем, если хотите, можете звать меня и Андреем, и Энди, и Андрюхой – как удобнее. Я привык и почти всегда отзываюсь.
– Это всем Лизкиным подругам такая щедрость полагается? У вас с ней договор какой-то?
– Нет. Только вам позволяю. Просто очень хочется, чтобы вы мое имя произнесли еще хотя бы пару разочков, в любом варианте. – Он слушал себя и диву давался: откуда могло взяться сразу столько пошлой нелепости? Вроде бы, никогда слабоумием не страдал, но вот сегодня расклеился. Не мог облечь свой интерес к женщине хоть в какое-то подобие нормальных фраз.
– И, все-таки, вы откровенно меня клеите. Но как-то уж слишком откровенно. До такой степени, что это похоже на издевательство.
– Слава Богу, что на дурачка не похож.
– Вы сегодня почти весь день были в центре внимания, и не произвели впечатления слабоумного пошляка.
– Считайте, что все силы ушли на поддержку имиджа, а теперь вот моя истинная натура поперла. – Андерс развел руками и улыбнулся. С радостью отметил, что губы собеседницы тоже дрогнули в подобии улыбки.
– Расслабляетесь за мой счет? Ну, что ж, валяйте. Я не в обиде.
– На самом деле, я очень напряжен, Валерия. Вы просто не представляете, насколько!
– Ну, так расслабьтесь, уже. Здесь никого нет, кроме нас двоих. А передо мной притворяться не стоит.
– Не могу.
– Мне уйти? Вам нужно побыть одному? Вытереть скупую мужскую слезу, или что вы, мужчины, еще делаете в одиночестве?
– Наоборот. Останьтесь.
– Спасибо, что разрешили. – Легкое пожатие плечами, и Валерия снова отвернулась. Будто что-то очень интересное можно было рассмотреть в темноте…
– Отчего вы такая грустная сегодня? Я постоянно обращал внимание на то, что вам совсем не весело… – Андерс мог похвастаться многими достоинствами, сделавшими его успешным. Настойчивость он прямо сейчас демонстрировал.
– А я не вижу особых поводов для радости, в общем-то… – девушка снова сделала глоток из бокала. Как будто пыталась что-то спрятать за этим движением.
– Почему? Мне кажется, Кирилл и Лиза, наконец-то, успокоились и больше не будут ничего доказывать друг другу…
– Свадьба не дает никаких гарантий на долгое безоблачное совместное будущее.
– Вы относитесь к тем, кто считает, что регистрация брака меняет отношения в худшую сторону?
– Я думаю, что Лизка сильная и умная, она справится со всем.
Андерс хмыкнул.
– Вы со мной не согласны, Андрей?
– Удивительно… Меня обычно раздражает, когда коверкают родное имя… А сейчас готов просить, чтобы вы повторяли это «Андрей» и не останавливались…
– Вы умеете мастерски уходить от сложных тем.
– Нет. Это вы сбиваете с толку своим голосом. Он у вас невероятно красивый.
– Не успокоитесь, да?
– Нет. Пока не скажу все хорошее, что о вас думаю, Валерия, не успокоюсь.
– Вот как? Надо же, как интересно… – Лера, наконец, повернулась к нему лицом. Облокотилась спиной о перила, гордо и почти вызывающе расправила плечи, вздернула подбородок… То ли шею хотела продемонстрировать, то ли ей так удобнее было в лицо Андерсу смотреть… И даже одну ножку, скрытую длинным платьем, вперед выставила. – Ну, что ж, валяйте, хвалите!
– Так неймется побыстрее от меня отделаться, да?
– Ну, а зачем растягивать удовольствие? Давайте, сегодня я щедра как никогда, принимаю комплименты оптом! – наверное, она хотела казаться вызывающей и развязной. Возможно, надеялась этим отпугнуть. А по факту – еще больше заинтересовала. Какой-то скрытой горечью в голосе.
Андерс долго молчал, разглядывая все это великолепие. Подбирал слова. Перекатывал на языке очередные пошлые фразы и тут же отбрасывал их, бракуя.
Так и не нашел ничего подходящего, зато действовать начал решительно: шагнул навстречу, почти вплотную прижался, положил руки на холодный камень, слегка касаясь ее локтей. Навис над девушкой, демонстрируя и сам остро ощущая, насколько он выше и крупнее.
– Ты же сама прекрасно знаешь, Лера, насколько красива и эффектна. И я вижу, как тебя раздражают разговоры на эту тему. Почему не скажешь, чтобы я отвязался, ко всем чертям?
Подразумевалось, что девушку должны были подавить и обезоружить и его действия, и слова. Но вместо этого, она смотрела на Андерса с вызовом, лишь слегка дыхание задержала.
– А ты отвяжешься, что ли? – Провела пальчиком по лацкану, проследила глазами эту дорожку, потом снова подняла взгляд – дерзкий, провоцирующий.
– Нет, конечно. Я не привык отступать.
– А ты мне нравишься, Андрей. Вот прямо с каждой минутой все сильнее. – Девушка привстала на цыпочки. Обхватила его за шею, заставив нервно сглотнуть от неожиданности. Прошептала на ухо: – Так зачем терять время на лишние разговоры? У меня номер в этом отеле, даже ехать никуда не придется! Пойдем.
Отпрянула так же резко, как до этого обняла. Вывернулась из-под локтя Андерса, оторопевшего от такого резкого поворота событий, схватила его за руку и резво поцокала каблучками в какую-то, лишь ей известную сторону. Парню оставалось только следовать за ней, как бычку на веревочке…
Глава 3
Они шли сквозь толпу гостей, смело держась за руки. Несколько друзей, увидев пару, удивленно подняли брови. Кто-то поднял большой палец, выражая свое одобрение. Андерс в ответ лишь улыбался загадочно. Нужно было выглядеть хозяином положения. Засмеют, если узнают, что его нагло склеила почти незнакомая девица.
– А куда ты меня тащишь, Лер? – все-таки, решил полюбопытствовать. Так, на всякий случай. Когда девушка нажала на кнопку вызова лифта, и отступать было точно некуда. К счастью, вокруг не было никаких свободных ушей.
– К себе в номер. Я же сказала. – Она попыталась глянуть на Андерса, как на умственно отсталого. Но вышло так себе… Самой себе признаться, что тащишь в номер идиота? Затея в корне неправильная.
– Круто. В этом отеле не всякий может себе позволить остановиться.