На пути к счастью

Сердце колотилось так быстро, что я ощутила боль в ребрах. Страх заставлял прислушиваться ко всем шорохам. Но единственным источником звуков оставалась я сама.

От большого количества пыли, летающей в воздухе, нос зачесался. Я чихнула два раза подряд. Может, пыли здесь и не так много, но у меня слишком чувствительное обоняние. Почесав нос рукой, я ощутила, что испачкала лицо. Но внешний вид волновал меня сейчас меньше всего. Главное разобраться, где я и как отсюда выбраться?

Информации пока не хватало для полноценного ответа. Высокие потолки, шершавые влажные стены и ровный пол – я могла быть где угодно.

На очередном шаге нога врезалась во что-то твердое. Хорошо, что на мне обуты кроссовки. После медленного и тщательного изучения, я поняла, что именно оказалось передо мной. К моим наблюдениям добавился еще один факт – в комнате есть лестница. Это должно было обрадовать, но я пришла в еще больший ужас. Дело в том, что с подобного рода постройками я не дружу еще с детства. Однажды я с соседским мальчишкой играла в деревне у бабушки в большом и старом амбаре. Взрослые нам запрещали туда ходить, но мы не слушались. Точнее, это я подговаривала того мальчишку играть в заброшенном помещении. Тогда это казалось захватывающим и интересным приключением. Но взрослые оказались правы. Когда я забежала на лестницу, она проломилась подо мной и я, пролетев пару метров, больно упала на спину. Тогда мне удалось отделаться ссадинами и испугом, но с годами страх лестниц достиг чуть ли не фобии. Въезжая в общежитие, я специально просила первый этаж. Но поскольку первый был не жилым, то меня заселили в комнату на втором, где уже жили Шура и Таня.

Я чувствовала горячие капли, стекающие по щекам. Медленно, на четвереньках, я карабкалась по бетонной лестнице, кашляя от пыли. Меня охватывала паника при мысли, что выхода здесь нет, и потому испытала неописуемое облегчение, когда увидела тонкую полоску света. Впереди должна быть дверь! Ноги машинально ускорились. И вот спасительный выход. Дверь поддалась, пусть и с трудом. Она скрипнула, шаркнула по полу и открылась под натиском моего тела.

Я вижу! Не ослепла!

За порогом оказалось просторное помещение. Стены отделаны штукатуркой и покрашены. Справа можно было рассмотреть межкомнатную дверь, а спереди красовалась входная. Туда-то я и направилась.

Ожидая, что очередная дверь будет туго открываться, я навалилась на нее. Но преграда к свободе распахнулась легко, отчего я вывалилась на траву, не успев ухватиться хотя бы за ручку. Мягкая трава, яркое солнце и тепло вызвали непрошеные слезы.

Глава 2. Школьники

Вокруг пели птицы. Свежий воздух успокаивал болезненную пульсацию в голове. Радость спасения начала проходить. Здравые мысли и потаенные страхи заставили меня подняться и осмотреться. Одежда, как и кожа, оказалась в пыли, руки – грязные, а щеки – мокрые. Я пыталась вытереть лицо тыльной стороной ладони, но вместо этого испачкала себя еще сильнее.

Место, куда я попала, оказалось незнакомым. Передо мной красовалась поляна, а за ней раскинулись старые деревья, за которыми не было видно забора. Справа и слева от посадки располагались высокие строения, напоминающие башни. Позади возвышалось здание.

Я направилась налево. За зданием повторялась уже привычная картина: поляна, деревья и башни. Исключение составили ворота, которые находились между башнями в прогалине рощи. Видимо, территория этого места похожа на квадрат: по углам стоят башни, вдоль забора растут деревья, а посередине находится это большое здание, из которого я вышла. Если считать по часовой стрелке, то ворота расположены между первой и второй башнями. А вход в здание смотрит на вторую и третью постройки.

Территория, должно быть, огромная, поскольку расстояние от одной башни до другой составляло на глаз около километра. Мне знакома эта протяженность, поскольку в школьные годы довелось участвовать в соревнованиях по бегу на тысячу метров. Это был адский забег для меня. После него я надолго ушла из спорта. И лишь когда на меня находила ностальгия, я подолгу гуляла, наматывая километры в парке. Однако, оказавшись сегодня утром в непонятном месте, я начала жалеть, что мои мышцы не готовы к физическим нагрузкам.

Подходя к началу посадки возле второй башни, я обернулась. Только сейчас, глядя на здание со стороны, ко мне пришло осознание масштабов дома, который я покинула. Строение оказалось внушительных размеров. Та часть, где я очнулась, возвышалась на четыре этажа над землей, в то время как другая, со своим отдельным входом, составляла целых шесть этажей.

Куда же меня занесло? Как я оказалась тут? Я была в полной растерянности и замешательстве, внутренний голос винил меня саму. В памяти зияла дыра, где хранилась информация о вчерашнем вечере. Воспоминания обрывались на моем проигрыше в карты.

Несмотря на теплые солнечные лучи, меня трясло от холода и страха. Такое бывает, когда просыпаешься в темном сыром подвале в незнакомом месте. Додумались же бросить на бетоне полуголую девушку! Хоть бы накрыли пледом или подложили его под меня! Здравый смысл тихонько подсказывал, что сюда меня привезли отнюдь не друзья. Вряд ли это шутка или розыгрыш.

Головная боль по-прежнему возникала вспышками, иногда заставляя меня останавливаться, едва сдерживая стон. Рой мыслей только лишь усугублял положение.

На подходе к башне у меня предательски заурчал желудок. Для подобных диких звуков лучшего времени не найти! Я надеялась отыскать хоть одного вменяемого человека, который объяснил бы мне, что происходит. И в тоже время ужас сковывал мышцы, ведь если меня сюда привезли специально, значит, я в большой опасности. Надо как можно скорее во всем разобраться и убраться из этого места.

За башней возвышался забор. Я подошла к нему вплотную. Ограждение оказалось высоким, больше двух метров. Ни единой возможности вскарабкаться на него, чтобы перелезть.

Я прислушалась. Кроме пения птиц, за забором не раздавалось ни звука. Значит, трасса далеко, а дорога к этому месту отнюдь не оживленная. Скорее даже – пустынная. Если вообще тут есть асфальтированный подъездной путь…

Прижавшись лбом к горячему металлу забора, я едва сдержала крик. Ситуация выглядела патовой, но ходы еще оставались. Когда-то давно отец учил меня играть в шахматы. Мне никогда не удавалось победить несмотря на его слабую технику. О стратегиях и просчитывании ходов соперника говорить не приходилось. Я предпочитала играть в нарды, где все решает кубик и случайность. Здесь надо помнить два главных правила: закрой путь противнику и переведи свои шашки раньше него.

Я посмотрела на башню. Небольшой двухэтажный домик. Он был вытянутый, напоминающий по форме буханку хлеба. Плоская крыша с небольшим заборчиком подала идею забраться на нее и оглядеться. К тому же, от крыши до забора был метр или полтора. Если очень постараться или найти в домике что-то вроде длинной толстой доски, то можно перелезть. Только что потом? Забор выше двух метров, значит, прыгать опасно. Особенно учитывая мою везучесть.

Деревянная дверь, которая напомнила мне вход в баню, открылась легко и тихо. Всего-то три окна наполняли комнату ярким светом. Слева располагалась большая кухня-гостиная. На длинном деревянном столе стояла еда: свежие булочки, и судя по запаху – кастрюля с супом. Желудок заурчал от голода, а в сознание закрался новый страх. Ведь если горячая еда лежит на столе, то кто-то сейчас придет ее кушать. Может, этот человек сейчас пошел за мной. Что же будет, когда он обнаружит пропажу? И как это мы с ним разминулись? А вдруг произошел какой-то коллапс, все люди погибли, и выжила одна я? Тогда возле стола лежал бы труп.

Я запуталась в своих же теориях. Они лишь отвлекали от реальной картины. С другой стороны от входа расположилась ванная комната: душевая кабинка, туалет и раковина. Дабы привести в порядок мысли и себя, я умыла лицо и руки. Все это время я продолжала вслушиваться в происходящее вокруг.

Выключила воду и вытерла лицо. Обрадовавшись, что из отражения смотрит мое здоровое и чистое лицо, я лишь на секунду потеряла бдительность, вспомнив лицо Базика. На улице послышался шум – кто-то приближался к башне, напевая незнакомую песню. Поднявшаяся паника заставила меня заметаться по комнате. Я споткнулась о свою же ногу перед душевой кабинкой.

Времени не осталось. Мужчина пел все громче. Вот открылась дверь. Не помня себя, я влетела в душевую кабину и закрыла створки. К счастью, стекла были из матового стекла, благодаря этому я могла остаться незамеченной. Главное – не включить нечаянно воду.

Мужчина, вероятно, охранник, вошел в ванную комнату. Он спокойно мыл руки, вероятно, перед едой, в то время как я в ужасе закрывала рот ладонями. В гостиной зазвонил телефон. Мужчина замолчал и быстрым шагом удалился – ответить на вызов.

И почему я не проверила полки и шкафы! Уже ждала бы помощи – вместо того, чтобы по-прежнему оставаться в неведении, где я и что происходит.

– Да, – заговорил охранник. – У главных ворот? Все понял. Сейчас открою. Он приехал? Понял.

Послышались удаляющиеся шаги. Мужчина ушел.

По моей коже пробежали мурашки размером со слона. Кто еще приехал? Может, за мной? Поняли, что взяли не того и сейчас отвезут меня обратно? Или это как в фильме, где мужик специально вывозил девушек в лес, давал им фору и потом бежал следом и, конечно, убивал. Он тогда еще убил змею раньше, чем та укусила девушку, поскольку не хотел, чтобы его жертва так легко умерла. Да, психически больных людей, находящихся на свободе, куда больше, чем тех, кто уже заперт в специальных заведениях.

Охранник спросил про кого-то, кто должен был приехать. Может, он – владелец этого странного места? Я размышляла, поднимаясь по лестнице на второй этаж. Во мне горела надежда, что удастся сбежать прямо сейчас и тогда все остальные вопросы лишатся смысла.

С плоской крыши открывался красивый вид на лес. Я подошла к ближайшему краю и увидела, как мужчина бежит по скошенной траве в сторону первой башни, где располагались основные ворота. Вот охранник повернул, и деревья скрыли его от меня. Раз этот человек так быстро достиг своей цели, значит он очень выносливый. Кажется, я попала!

Оставив наблюдение, я подошла к противоположному краю крыши. С высоты казалось, что до забора целых два метра. Сердце убежало в пятки. Кровь стучала в висках. Ладони вспотели. В горле все пересохло. Что находится за забором внизу, оставалось только догадываться, но на горизонте был виден только лес. На территории четыре башни. Это дает надежду, что с одной из них строители ошиблись, поставив слишком близко. Но прыгать по-прежнему будет опасно. Охранник говорил про главные ворота. Если загадочный гость останется в этом месте, то выход не будут закрывать на ключ. А это значит, что у меня будет шанс удрать.

Пока я спускалась по ступеням, заурчал живот. Я машинально обхватила его руками и осмотрелась. Да, с ним в разведку не пойдешь. Единственный способ утихомирить желудок – поесть.

Я подошла к столу. Надо взять то, пропажа чего не привлечет внимания. Съев пару половников супа, я прихватила булку и вышла из башни. К счастью, рот был забит хлебом, поэтому крик получился тихим и сдавленным. Возле двери лежала туша мертвого животного, похожего на олененка. В школе я плохо учила биологию, вот и пошла на повара.

Вид мертвого животного не перебил аппетит. Как можно быстрее я прошла мимо. Мой путь лежал вдоль забора в тени деревьев. Запыхавшись от быстрой ходьбы и поедания хлеба, я замедлила темп. Булка оказалась с сыром. Желудок успокоился и принялся за работу, перестав угрожать мне дикими звуками.

Подойти к выходу близко не удалось. Я спряталась за деревом. Возле ворот стояли двое мужчин. Они что-то обсуждали, то и дело указывая в сторону второй башни, где я стащила еду. Разговора я не слышала, поэтому изучала собеседников. Один мужчина, стоявший ко мне спиной, казался спортивного телосложения. Большие плечи и спину красиво подчеркивала майка-боксерка. Темные, коротко стриженые волосы мужчины интриговали еще сильнее. Брюнеты всегда симпатизировали мне больше, чем блондины. Жаль, лица не видно. А второй человек был страшный, высокий и большой, похожий на мясника, он казался опасным.

Тело стало тяжелым, и вдруг навалилась усталость. Пришлось присесть возле дерева. Глаза закрывались, будто я не спала пару суток. Неужели еда была напичкана снотворным? Значит, они знают, что я здесь. Значит, я тут не случайно!

Я заснула так быстро, что даже не успела подумать о насекомых, которые окружают меня. Ведь спать на улице небезопасно.

Снов я не видела. Дрема была тяжелой, как толстенный матрас. Когда я открыла глаза, на улице уже смеркалось. Никогда раньше я не спала так долго днем. Шея болела от неудобства. Настроение было непонятное: хотелось домой, помыться. Сомнения атаковали. Страхи не давали покоя.

Я шла к воротам, обещая себе больше никогда не пить и переехать в другую комнату. Тут вспомнился образ того симпатичного мужчины. Хотя не факт, что симпатичного. Я убеждена, что он точно красивее Базика! Одно тело незнакомца дает сто очков бонусом.

И вот долгожданные ворота. Я попыталась их открыть, но, к сожалению, они оказались заперты. Я проспала возможность сбежать! А где теперь искать ключи? Неизвестно. Пока я рассматривала замок, абсолютно забыв про осторожность, за спиной послышалось тихое рычание. Все внутри сжалось от страха. Медленно, без резких движений я повернулась на звук. Передо мной стояла большая собака. Копаться в памяти и вспоминать, как называется эта порода, совершенно не хотелось.

– Хороший песик, – пролепетала я непослушным языком.

Собака прыгнула вперед, отчего я закричала во все горло. Между мной и псом все еще оставалось приличное расстояние. Я стояла, дрожа от ужаса и вжавшись в стену. Как можно терять внимательность в таком месте? Недотепа! Стоит мне шевельнуться – и эта божья тварь загрызет насмерть.

– Фокс! А ну, ко мне! На кого ты там рычишь? – рыжеволосая девушка подбежала к собаке и замерла, увидев меня. – Привет. Меня зовут Нина. Ты отбилась от группы?

Я слышала слова девушки, но очень долго их осмысляла. Впервые собака напугала меня так сильно. Думаю, всему виной этот странный день.

– Привет. Я Лилиана. Какой г-группы?

– Да тех, кого привезли на обучение. Хотя, нет, наверное, ты не из них.

– Моя группа! Верно! Я заблудилась. Погода хорошая, не хотелось заходить в помещение. Я так люблю лето! А ваша собака… Она так напугала меня, что я растерялась.