Кошелек судьбы

– Это мы, мирские люди. «Пришли у барина милости попросить», – говорят крестьяне.

– Барин денег не даёт! – отвечает им стряпуха.

– Может работа есть какая? – спрашивают крестьяне.

– Ладно спрошу! – ответила она. Пустила нищих в сени и велела ждать, а сама пошла к хозяину, к Ивану, рассказала кто и зачем пожаловали.

Хотел было Иван помочь людям. Да не мог денег давать…

Жалко Ивану терять, дом, хозяйство. Страшно снова нищем быть. А кошелек наполнился деньгами, словно шепчет: «отдай деньги, отдай добро!» Чёрт рядом сидит, обернувшись в мышь и наблюдает. Мышь пискнет или птица чирикнет и тут же отголосок в голове у Ивана: «отдашь, сам нищем станешь – все прахом пойдет!»

Как вы думаете, поможет Иван людям или нет?

3

Не скоро сказка сказывается…

Было это летом, вскоре как Ивану Чёрт кошелёк дал.

Ходил Иван по рынку и отоваривался. Заметил он худощавого юнца – тот был весь в лохмотьях и грязный.

Юноша ходил, просил у прохожих милостыню, а между делом зыркал по сторонам.

Вот подходит он к Ивану и говорит:

– Барин, подайте мне на пропитание.

«Вот бы помочь!»– подумал Иван.

Вдруг ворона каркнула, а Иван слышит: нельзя давать, сам нищим станешь!

«Может уже есть камень драгоценный в кошельке? Отдам кошелек, а мне и того, что купил, хватит, на житие!» – подумал и смотрит в кошелек, но там только серебяки и медяки… Нет камня! А мальчуган смотрит на Ивана с жалобным видом. «Как же ему помочь? Богат стал, а отдать даже медяка не могу, да что там медяка, даже вещи ненужной, которую купил на эти деньги!» – думает Иван.

Думал он, думал, и придумал одну хитрость: «А возьму-ка я, парнишку себе в работники. Зарплату ему буду платить, как людям, что дом мне построили!» – решил Иван.

А парень, то, этот, не просто так к Ивану попался на глаза. Его, сам Чёрт послал. Давно уже душа юноши принадлежала Чёрту, вот тот и вертел, как хотел. С малых лет он стал курить, а подрос так хмельное пить, а в последнее время даже такой отравой баловался, что и упоминать стыдно! Такой душой, Черту, управлять очень сподручно. Вот и подослал он парня к Ивану, проверить, пожадничает Иван или нет! И, что делать будет?

– Пойдёшь ко мне в работники? – спрашивает у парнишки Иван.

Парень коситься на Ивана: «Зачем этому барину Я сдался?» Но, Чёрт, ему велел соглашаться, и он ответил:

– Пойду!

А сам про себя думает: «Разведаю. Чем можно поживиться?»

– Как же тебя величать? – спрашивает у него Иван.

– Митяем кличут! А можно ли мне, какой задаток получить? – хитрит Митяй. – Уж очень кушать хочется, – и гладит себя по животу.

– Задатков я просто так не даю! Вот, если ты мне какую сказку расскажешь или историю, то я, тебе, пирожков со сбитнем угощу, – придумал Иван, как накормить парня и не за даром.

– Да, я читать не умею и сказок никаких не знаю! – нахмурился парнишка.

– Ну, мы что-нибудь придумаем! Вот расскажи мне, как ты живёшь, откуда родом? Раз ты у меня работать будешь, то мне это нужно знать! А за твой рассказ, я тебя и покормлю.

«И что этому господину надо? Всё выпытать хочет?» – думает Митяй.

– Сиротский – я. При монастыре обитал, а потом меня монахи за ворованный хлеб побили… ну, я и удрал из монастыря. – говорит он.

– Зачем же крал? – спрашивает Иван.

– Голодно было…

Соврал Митяй Ивану, хотел посильнее разжалобить.

Митяй совсем не был сиротой. Хотя отца, конечно, у него не было, но жил он с матерью, которая на двух работах спину гнула, вот сын и беспризорничал. Школу прогуливал, потом с тятями сдружился. Они ему такими смелыми и дерзкими казались. Митяй восхищался своими старшими «товарищами», с ними начал курить, пить и воровать. И как только мать не пробовала вразумить сына: и уговаривала, и наказывала – все без толку. А когда, он руку на мать поднял, она, не выдержав обиды, пригрозила пожаловаться городничему, чтоб тот его в узилище запер. Да так, горько сказала, что Митяй не стал рисковать ответил матери: – «да пошла ты! Я уже взрослый и сам проживу!» – хлопнув дверью и ушёл из дома. «Всё едино от неё – толку нет!» – думал про себя он. С тех пор и живеё попрошайничеством и воровством.

Не видел Митяй, как плакала его бедная мать…

– И что же ты, совсем не помнишь своих родителей? – спросил у него Иван.

– Нет. – соврал опять он, не моргнув и глазом.

– А фамилию свою знаешь!

– Я себя зову Митяй Свобода! Я свободен от всех… от всего… Вот! Свободен как птица!

– Ну, это ты зря! – говорит ему Иван. – Свободным от всех и всего не выйдет. Всегда найдется добрый человек, с которым ты будешь знаться. Вот работать будешь со мной. Жить у меня. – говорит Иван, а сам думает: «И кому нужна такая свобода? Один на белом свете!»

– Ты, мне, барин, обещал сбитень с пирогом за рассказ, а пока нет ничего! – сказал Митяй.

– И то верно, обещал! – ответил Иван Митяю, и пошли они в корчму.

– Здравствуйте господин Иван. «Вы с гостем?» – спросил хозяин корчмы.

– Да вот, парнишку хочу покормить. – ответил Иван.

В корчме Иван заказал пирожков и два стакана сбитня. С тех пор, как Иван «разбогател», он часто захаживал в эту корчму, чтобы поесть. Хозяин уже хорошо знал Ивана. Тот всегда платил сразу и не клянчил в долг. И Митяя хозяин корчмы подметил, когда он рядом озирался на днях. С такими бродягами, у хозяина корчмы, только одни проблемы: то что-нибудь унесут, то гостей обворуют. Глядеть, в оба глаза, за ними приходится. Не понравился новый друг Ивана хозяину корчмы.

Сидят Иван со своим гостем, едят и ведут беседу.

– И давно ты бродяжничаешь Митя?

– Господин, зови меня – Митяй, я так привык, – попросил он и тут же ответил, – три зимы.

– А зимовал где? На улице – холодно! – удивился Иван.

– Зимой – на юге! Там всегда тепло.