Кофейня в Арбатском переулке

– Александр Владимирович!

– А, это ты. Здравствуй.

Кажется, его совсем не удивляют их случайные встречи.

– Вы торопитесь? Садитесь, я вас подвезу куда скажете.

Он вздохнул, открыл дверцу машины, сел с ней рядом и назвал ей адрес… редакции. Элина удивлённо на него посмотрела. «Редакция? Он же прекратил…» – быстро пронеслось в её мыслях. Она поправила зеркало заднего вида и спросила Свиридова:

– Разве вы не перестали там работать много лет назад?

– Да, я не работаю там.

– Тогда зачем же вы туда идёте?

Он с недовольством отвернулся к окну. «Ясно, я снова нарушила его личное пространство», – подумала девушка. Вдруг в бардачке что-то зазвучало. Свиридов посмотрел на Элину и из любопытства открыл его. Ему на руки выпал телефон, на котором большими буквами обозначился входящий вызов.

– «Родя Перфильев»… Это твой молодой человек?

– Упаси боженька. Коллега. Можете сбросить.

Когда они подъехали к редакции, их встретил полный пожилой мужчина невысокого роста. Он с широкой улыбкой подошёл к ним, поздоровавшись за руку с каждым.

– Саша, как я рад тебя снова видеть здесь через столько лет! Я очень удивился, когда ты позвонил мне вчера вечером. Ты принёс материал? А кто эта очаровательная девушка?

– Эдуард Борисович, д-давайте обсуждать вопросы не здесь и не при всех, – Свиридов снова начал заикаться, смутился, затем обратился к Элине: – Спасибо, что подвезла. Я был рад т-тебя увидеть…

Девушка подняла на него глаза. Они тепло друг другу улыбнулись. После того как они попрощались, Эдуард Борисович с увлечением начал рассказывать Свиридову о планах газеты, мероприятиях и прочих делах, приглашая пройти в свой кабинет. Элина вернулась к машине и ещё пару минут смотрела на здание редакции. Новая идея пришла ей в голову. Взглянув на часы, девушка поняла, что опаздывает на работу.

Уже через двадцать минут она вошла в здание офиса. На входе её, казалось специально, поджидал Родион Перфильев, оказавшийся свидетелем злополучного опоздания. Он лениво поглядывал на дорогие швейцарские часы, прикрывая ладонью зевающий рот. Фигура Перфильева была более чем одиозная, хотя разглядеть это многим удавалось не сразу. Для начальства он был верным псом, для сотрудников – «дятлом». Вот и сейчас Перфильев гневно смотрел на опоздавшую Элину:

– Десять минут, это что-то новенькое!

– А таким девушкам можно и на пятнадцать минут опоздать! – вбежавший вслед за ней высокий молодой человек в сером костюме перебил оправдание Элины.

– Так вы ещё и заодно?! – удивился Перфильев. – Здорово-здорово, Анатоль! Только две недели на работе, а уже зарабатываешь себе такую репутацию. Записывайся в журнал.

Глава 5

Анатоль, как прозвали молодого человека на работе, был исключительно положительным персонажем, несмотря на то, что он постоянно попадал в различные неприятные ситуации. Однако ему всегда удавалось обратить всё в шутку. Пожалуй, это была его отличительная особенность. Всё сходило ему с рук, но при этом он не был негодяем, как могли бы сейчас подумать многие. Вот и сейчас своим опозданием он спас Элину от объяснений с Перфильевым.

– Родион Михалыч, ну вы же видите, мы спешим! – Анатоль улыбнулся лучезарной улыбкой, затем нарочно сделал серьёзное лицо и, легонько взяв девушку под локоть, пошёл с ней дальше по коридору, оставив Перфильева позади.

К слову, по имени-отчеству Перфильева звали редко, так как чувства уважения среди своих коллег он совсем не вызывал. Поэтому для всех он был просто Родя. Ничего полезного в офисе он не делал, только докладывал начальству о каких-либо проделках сотрудников, например, того же Анатоля. Почему же Перфильева до сих пор здесь держат? Потому и держат. Его сюда устроил один мамин знакомый. Отсюда и вечные перешёптывания, вроде «маменькин сынок идёт».

– Что у тебя случилось? – Анатоль остановился с Элиной в опустевшем коридоре. – Я правильно понимаю, что никакого форс-мажора не было?

– Да… подвезла одного знакомого до работы, – замялась девушка.

– Так, это с каких таких пор мы уже знакомых подвозим до работы? А меня подвезёшь? – парень улыбнулся.

Элина оставила этот вопрос без ответа. Почувствовав неловкую паузу, Анатоль заглянул ей в глаза и продолжил:

– Не бойся, мне ты можешь рассказывать всё, ты же меня знаешь.

– Я знаю, Толик. Правда, я сама ещё ничего не понимаю.

Только Элина могла называть его так – Толик. Она знала, что Анатолю это очень нравится, поэтому он снисходительно улыбнулся.

– Что ж, ладно. Как поймёшь – я всегда рад выслушать тебя. А теперь пора браться за работу…

Они вернулись к своим обычным обязанностям. Рабочий день продолжался в привычном ритме. Когда же он подходил к концу, Элина взяла мобильный и позвонила в редакцию, попросив к телефону Эдуарда Борисовича.