Вначале

Кёнхи вздрогнула от неожиданности, настолько она была занята выбором корма для нового обитателя её квартиры. Обернувшись, она увидела молодого мужчину примерно её возраста или чуть постарше, выше её на полголовы, с немного подкрашенными в каштановый цвет волосами, доверчивыми, но немного уставшими глазами. Кёнхи хотела спросить что-то, но так и остановилась на полуслове.

– Я бы посоветовал вам это. – Мужчина достал с верхней полки упаковку фиолетового цвета, с собакой, имеющей довольно счастливый вид. Потом он протянул упаковку Кёнхи. – У меня тоже есть собака. Очень любит этот корм.

– Спасибо… – тихо ответила Кёнхи, даже не зная уместен этот ответ или нет.

Снова проиграла мелодия. Снова кто-то зашел.

– Ким Бу Кён, – вдруг сказал мужчина и чуть поклонился, выражая знак вежливости.

Кёнхи поклонилась в ответ, назвав своё имя, а потом продолжая недоуменно смотреть на этого странного мужчину. Второе знакомство за день… Неплохо.

– Может, пройдёмся? – предложил Бу Кён.

– Куда? – ещё более смутилась Кёнхи.

– Ну… думаю, наши пути точно совпадают до кассы.

Кёнхи смущённо рассмеялась в ответ на это. Напряжение между ними спало, и они отправились оплачивать свои покупки. Вежливый кассир пробил чеки, и двое вышли на улицу, в разговоре ограничившись только краткими сообщениями о своих питомцах. Дорога их расходилась почти сразу после дверей из магазина, так что расставание настало быстро. Кёнхи отправилась к себе домой. Её фигура то освещалась ярким светом фонаря, то пропадала в сумерках, с каждым шагом она ускорялась, ведь так хотелось поскорее попасть домой.

Открыв дверь, она обнаружила щенка, сидящего у самого порога. Он преданно смотрел на неё и активно вилял своим хвостиком. Она снова опустилась перед ним, согнув одну ногу в колене, внимательно на него посмотрела. Потом почесала за ухом. Щенок замер от счастья.

– Тебя же надо как-то называть? – вслух рассуждала девушка, немного приподняв одну бровь в раздумьях. – И какое имя тебе подойдет? Лэи? Хэнбог? Сэм? Джек?

На последнем имени щенок радостно тявкнул и принялся носиться кругами по маленькой прихожей. Кёнхи выпрямилась в полный рост.

– Что ж, будем звать тебя Джек.

Она пожала плечами и прошла на кухню, принявшись за поиски подходящей посуды для щенка.

Воскресный день начался с неприятности. Проснувшись, Кёнхи ещё немного поворочалась в постели, потом спустила одну ногу на пол и… ощутила этой ногой что-то жидкое. Краны здесь никогда не протекали, да и какие краны могут быть в спальне? Она опустила свой взгляд и увидела щенка, виновато опустившего голову. События минувшего дня мигом пронеслись у неё в голове. Точно… Она подобрала это недоразумение с улицы и даже не знала, большим вырастет этот щенок или подрастет ещё чуть-чуть и на этом остановится. Она разозлилась.

– Джек! Это ты сделал? – задала Кёнхи вопрос, не требующий ответа. Щенок виновато посмотрел на неё. – Тебе не стыдно?

Джек подошёл к ней и облизал её опущенную с постели ногу. Это немного умерило гнев Кёнхи. Она принялась вспоминать, что делают в случаях естественных желаний собак. Ну да, выгуливают.

– Я поняла… – обратилась она к щенку. – Собирайся, пойдем гулять.

Призыв собираться был направлен скорее к самой себе, потому что щенку было достаточно только вскочить и бодрым шагом отправиться к двери. Кёнхи же нужно было умыться и одеться. Наконец, хозяйка и маленький щенок вышли на улицу.

В такой ранний час мало кого можно было встретить. Разве что торговцев да таких же хозяев четвероногих друзей. Кёнхи проклинала себя за благородный порыв пригреть у себя это шерстистое создание. И как этих собак выгуливать? У неё даже поводка нет… Щенок еле поспевал за ней – она шла слишком решительным и быстрым шагом. Кёнхи мельком посмотрела на таких же ранних пташек, выгуливающих своих питомцев. Мысль о том, что за собаками потом ещё и убирать надо, чуть не вызвала у неё рвотный порыв.

Вдруг на её плечо легла тяжелая рука. Кёнхи посмотрела на неё и чуть не упала в обморок от страха, хотя сейчас и было светло. Она обернулась в надежде увидеть обладателя этой руки. Щенок начал тявкать, отважно защищая свою хозяйку. Кёнхи обернулась и…

Перед ней оказался всего лишь её вчерашний знакомый. Как же его…

– Здравствуйте, Ли-сси, – поздоровался мужчина. – Что же вы не соблюдаете общественный порядок? Собак нужно на поводке выгуливать.

Кёнхи совершенно растерялась и даже не знала, что ответить. Поскорее бы эта прогулка закончилась! Лицо её недавнего знакомого было донельзя серьезным.

– Я смотрю, у вас недавно собака появилась?

Девушка медленно и смущённо кивнула.

– Хотите, научу вас, как с ними обращаться?

Она кивнула снова. После последних произнесённых слов опять раздалось тявканье. На этот раз оказалось, что маленький Джек увидел большую овчарку, стоящую около молодого мужчины. Овчарка смотрела на щенка сверху вниз немного устало и совершенно безразлично.

– Ну что ж, сначала нам нужен поводок…

Говоря все эти поучения, мужчина повёл весёлую компанию к площадке для выгула собак. Кёнхи слушала внимательно, неожиданно заметив, что у нового знакомого на редкость красивый изгиб бровей.

========== Сюрпризы продолжаются ==========

Вот уже как неделю в маленькой квартирке Кёнхи стало раздаваться периодическое тявканье и поскрёбывание коготков по паркету. Джек полностью освоился в своём новом доме и совсем привык к своей красивой и молодой хозяйке. Впрочем, как и Кёнхи так же привыкла к маленькому шерстяному комочку, повсюду следующему за ней. Теперь жить в квартире стало не так одиноко. Благо, хозяева дома не запрещали держать у себя домашних животных.

Солнце светило ярко, на этой неделе было жарко. Вовсе не хотелось ходить каждый будний день в школу, но на то она и есть работа, что, переступив через своё огромное нежелание, ты обязан выполнять свой долг. Ученики еле могли прийти в себя после бурно проведённых каникул, поэтому уроки проходили веселее, чем обычно.

И ещё он… Ким Бу Кён. Он оказался большим знатоком собак и… Кёнхи бросила взгляд на розу, стоящую в вазочке. Цветок он назвал наградой за решение ступить на нелегкий путь собаковода. Кёнхи вспомнила его немного хитрый и чуть насмешливый взгляд. Неужто посмеяться над ней хотел? Она встала посреди комнаты и скрестила руки на груди. От одной только мысли об этом ей захотелось разрушить полквартала, но она ограничилась лишь тем, что почесала в затылке, хотя получилось слишком интенсивно, так что на голове вышло что-то вроде вороньего гнезда. Со вздохом она пошла к зеркалу. Сегодня она опять должна была с ним встретиться. Уж теперь-то она расставит все точки над и. Не такой уж он и всезнайка.

Неосознанно она выбрала для прогулки с собакой одно из своих лучших платьев. Юбка у платья была излишне коротка для такого рутинного занятия, но об этом она подумала уже на площадке. Джек вилял хвостиком и не мог дождаться того, чтобы его вывели на улицу. Теперь этот щенок был обладателем ошейника и поводка, что прибавило ему гордости и солидности. Он был не просто уличной собакой, а домашним питомцем, и если бы собака умела улыбаться, Джек бы улыбался во все свои сорок два зуба.

Кёнхи вышла на утреннюю улицу, с удовольствием вдохнув свежий, насколько это возможно для большого города, воздух. От удовольствия даже глаза прикрыла, но когда открыла снова, ничего не увидела. Сердце от этого рухнуло в пятки. Она слепо заводила руками в воздухе, а позади раздался мягкий смех.

– Тихо, тихо, это я.

Ох, эти шутки Бу Кёна! Кёнхи грозно свела брови и повернулась к мужчине. Джек, уже привыкший к другу хозяйки, не подавал никаких признаков беспокойства. Он только обнюхал его ноги для порядка, а потом отбежал на несколько шагов, чтобы для того же порядка облаять другую проходящую мимо собаку.

– Не надо меня так пугать! – недовольно проворчала Кёнхи, топнув ногой в доказательство своего недовольства.

Бу Кён только посмеялся. Он был одет в лёгкий светло-коричневый спортивный костюм. Явно до этого занимался утренней пробежкой.

– Как поживает Джек? – спросил он, а потом опустился на корточки и почесал щенка за ухом.

– Нормально, – буркнула Кёнхи. Она до сих пор была в обиде на такие выходки.

– Я захватил для него угощение, – продолжил мужчина, достав из кармана наполовину пустой пакетик с собачьей вкуснятиной.

Прогулка продолжалась долго. В итоге, щенок, как и Кёнхи, еле переставлял ноги. Бу Кёну же всё было нипочем. По небу изредка проплывали облака, а тёплый ветер то и дело взъерошивал волосы. Они прохаживались по набережной речки, обмениваясь новостями из жизни своих питомцев. Но через некоторое время это перешло на более личные темы. Работа, увлечения… Оказалось, Бу Кён был продавцом в цветочном магазине неподалеку. Много он о себе не распространялся. Кёнхи пришлось рассказать о своём нелёгком труде. Она рассказывала долго и эмоционально, до тех пор, пока не почувствовала сильную руку, приобнимавшую её за плечо. Это произошло на лавочке. Набережная сейчас выглядела наилучшим вариантом для прогулки, ведь солнце уже подкрадывалось к зениту, и становилось жарко. Девушка скосила взгляд на руку Бу Кёна и хотела уже скинуть её со своего плеча, но вдруг передумала. Ей стало неожиданно интересно, что же будет дальше. А дальше непринуждённые беседы и лёгкий поцелуй на прощание. Этот поцелуй заставил Кёнхи быстро закрыть входную дверь и ещё долго стоять неподвижно, опёршись спиной о гладкую поверхность этой двери. Она снова провела кончиками пальцев по губам. Чонсу целовал её грубо, напористо, это были нахлынувшие воспоминания и желание наверстать упущенное за несколько лет. Бу Кён же… это было по-дружески и одновременно романтично. Но Кёнхи уже взрослая для таких игр, правда? Она взлохматила себе волосы и медленно опустилась на пол. Не самое удачное время для завязывания романов, когда в школе настает пора лекций о новом очень важном материале.

– Айщ… откуда ты взялся, Ким Бу Кён?

Вопрос этот мучил её уже несколько дней. Это было странно, ведь она никогда так быстро не привязывалась к человеку. Да и друзей у неё было не так много, а последнее романтическое приключение оказалось недолгим и скучным. До этого был только Ким Чонсу, о котором уже давно была пора забыть.

Вот и настала новая рабочая неделя. Утро понедельника началось мелким дождём, который стучал в окно всю ночь. Будильник прозвенел вовремя, но Кёнхи ещё немного решила поваляться в постели. Всё же понедельник… Не открывая глаз, на ощупь, она включила прикроватный светильник. Вдруг раздалось тявканье.

– Омо! – воскликнула Кёнхи, разом сев в постели. – Джек, я про тебя совсем забыла!..

Утренние прогулки ещё не успели войти у девушки в привычку. Она встала с постели со скоростью близкой к скорости звука и начала впопыхах собираться на улицу. Ещё одного туалетного подвига Джека паркет в её квартире бы не выдержал. Пару касаний тушью к ресницам, еле заметный мазок карандашом для глаз, неощутимое прикосновение светлой помадой к губам. Она была готова к выходу уже через десять минут. Доев вчерашний омлет на бегу, она быстро пристегнула поводок к ошейнику и выбежала за дверь. Щенок еле поспевал за ней. Только оказавшись на улице, Кёнхи увидела, что на её ногах красуются не туфли из последней летней коллекции, а домашние тапочки. Ещё пару раз чертыхнувшись, она решила, что возвращаться по такой глупости не стоит, и с достоинством пошла выгуливать Джека вниз по улице. Люди, спешащие на работу, оглядывали её с удивлением, но она всем своим видом пыталась показать, что так надо, а щенок потявкивал на слишком настырных. Прогулка оказалась быстрой, потому что посмотрев на наручные часы, Кёнхи чуть ли не побежала обратно домой. Она уже опаздывала! Дёргать щенка за поводок ей наскучило, и она взяла его на руки для ускорения. Джек рос не по дням, а по часам, и если раньше его вес совсем не чувствовался, то теперь был уже довольно ощутим.