– Не стоит ее недооценивать, господин, – говорил Виссарион спокойным тоном. – Уверен, что природа сохранила ей ее способности.
– Что ты предлагаешь? Чтобы я дальше нянчился с ней? Мне нужна ее сила, ее дар, ее талант. Как я могу ее заставить вспомнить о нем? Что должен для этого сделать?
– Для начала успокойтесь. Она не должна знать, что вы на нее сердитесь. Из этого ничего хорошего не выйдет. Поверьте мне. Пусть какое-то время живет обычной жизнью, пока не представится случай.
Леонид вскинул брови. Он всегда ценил гибкий ум своего помощника и его способность здраво мыслить.
– Ты говоришь дело. Продолжай.
– Согласен, в этот раз мы недооценили ситуацию. Девушка хоть и осознавала, что это ее враг, но она его боялась и жалела.
– Жалела? – он выдавил это слово, словно его затошнило.
– Да, мой господин. Я прочел это по ее глазам. Нина жалела его, вместо того чтобы ненавидеть. Вам не удалось заставить ее презирать, а это самое главное. Разгадка заключается в ее понимании мести и ненависти. Чтобы к ней вернулся дар, она должна возненавидеть.
Леонид в глубокой задумчивости пригладил аккуратную бородку. Взвешивая все сказанное, он пришел к выводу, что Виссарион был прав. Никто подумать не мог, что девушка стает жалеть преступника. Это была серьезная оплошность с их стороны.
– Значит, нам нужно создать ситуацию, когда она возненавидит свою жертву, – прошептал он, улыбаясь холодной улыбкой. – Я подумаю над этим.
Виссарион кивнул в ответ. Позади, за дверью, послышался глухой удар. Охранник наказывал пленника кулаками.
– Что делать с ним?
– Убейте.
Леонид изобразил на лице теплую улыбку и повернулся к племяннице:
– Прости, что заставил ждать. Должно быть, ты озябла, пойдем скорее от этого мрачного места.
Нина слабо улыбнулась в ответ. Девушка очень устала и замерзла. Сейчас больше всего на свете она мечтала забраться в постель и позабыть о пленнике.
Глава 5. Казино
В игорном зале играла скрипка. Дым дорогих сигар и мужской гогот. Леонид хотел было войти в зал, как натолкнулся на управляющего Гордея.
– Господин, я встретил гостей, о которых вы говорили, и усадил за столик в углу. Лакей уже поспешил за винной картой. Будут еще распоряжения?
– Делай свою работу, – Леонид прошел мимо. – Позову, если понадобишься. Ступай.
Гордей склонился в поклоне и направился вперед по коридору. В отличие от него, настроение у Леонида было испорченным. Он чувствовал себя обманутым из-за этой девчонки. Нужно было успокоиться, прийти в себя и делать вид, что все отлично.
Он вошел в зал и направился к бару. Немного виски со льдом не помешает. Лакей наполнил бокал и протянул Левиту.
В зале было весело. Мужчины развлекались у игрового стола, метая карты. Здесь отдыхали, раскуривая сигары, генерал Савин, тайный советник Гурьев, граф Селезнев. Кидая банковские билеты на стол, словно это были фантики из-под конфет, они проигрывали немыслимые суммы.
Это зрелище привлекало внимание не только его. Глория тоже внимательно следила за игрой. Сидя в кресле напротив, она раскуривала тонкую сигаретку. Леонид поймал ее взгляд, и женщина хищно улыбнулась в ответ.
Возможно, в другой раз он бы подошел к ней, обнял за плечи, однако сейчас его ждал важный разговор. Леонид влил в себя содержимое бокала и направился к столику в углу.
Откинувшись на спинку дивана, сидели двое. Граф Смоляков Евгений, статный мужчина лет пятидесяти, с серебряной тростью в руках первым протянул руку для приветствия.
– Доброго вечера, Леонид. Позвольте представить моего друга, виконта Орлова.
Мужчины обменялись рукопожатиями. Левит занял кресло напротив. После того как лакей разлил коньяк и удалился, Леонид начал разговор:
– Как я понимаю, вы хотите обсудить вопрос по сыску?
– Да, – кивнул Смоляков. – Мы можем говорить об этом свободно, Виконт в курсе дела.
– В таком случае, я рад сообщить, что ваш заказ выполнен, – Леонид достал из внутреннего кармана листок бумаги. – Здесь адрес человека, которого вы ищете.
Граф взял протянутый листок, на который мельком взглянул и тотчас убрал в карман.
– Признаться, я не ожидал, что вы выполните мою просьбу так скоро. Сыщик, которого я нанял, работал по этому делу несколько месяцев и в итоге мы упустили человека. Все было впустую.
– Не беспокойтесь, мои люди не только узнали, где находится человек, которого вы разыскиваете, но и собственно в этом убедились. Если бы вы отдали приказ схватить его, они бы сделали это в два счета.
– Не сомневаюсь, – граф усмехнулся. – Однако это уже моя забота. Не стоит беспокоиться. Если человек находится по указанному адресу, то не сомневайтесь, я расплачусь, как и было обещано.
Левит кивнул. В разговор вступил виконт:
– Граф рассказал мне о ваших услугах, поэтому я здесь.
– Вам нужна моя помощь?
– Да, – виконт придвинулся ближе. – Дело деликатное.
– Слушаю вас.
Леонид нечто подобное ожидал услышать. Он молча кивнул, поправляя белоснежный воротничок.
– Недавно, почти месяц назад, я был в Петербурге. Играл в одном игровом доме с графом Никольским. Этот человек завсегдатай подобных заведений. Легко выигрывал, еще проще проигрывал, но долг всегда возвращал. В тот раз он проиграл мне полмиллиона. Обещал вернуть долг через три дня, но неожиданно исчез. Говорят, он покинул Петербург и приехал сюда. Есть свидетели, которые утверждают, что видели его на Уктусской улице. Вот здесь данные и портрет графа.
Виконт протянул желтый конверт, который Леонид не глядя убрал в карман. После некоторой паузы Орлов сделал щедрый глоток коньяка и продолжил разговор:
– Понимаете, дело не в деньгах, а в дружбе, которая была между нами. Поверить не могу, что граф оказался подлецом. Я должен его найти и узнать причину побега. Выяснить, что за обстоятельства заставили его нарушить слово. Я заплачу любую сумму, которую вы назовете.
– Ну хорошо, я подумаю, – Леонид пожал плечами. – Необходимо поразмыслить для начала. Возможно, дело пустячное и займет несколько дней. Мой человек свяжется с вами завтра днем.
Виконт заметно повеселел и подал знак лакею принести еще коньяка. Тем временем, Леонид поднялся с кресла и откланялся. Хотелось поприветствовать других гостей.
Левит повернулся и хотел было уже направиться к игровому столу, как заметил у входа Гордея. Управляющий заметно нервничал, переминаясь с ноги на ногу.
Леонид демонстративно улыбался гостям, одновременно шепча сквозь зубы:
– Ну что случилось на этот раз?
– Господин. Приехал ваш давний знакомый, купец Михаил Нуров.