Стейк для темного бога

– Ты хочешь устроить потасовку в кабине дракона на демон какой знает высоте?!

– Есть правила поведения в общественных местах!

– Вот и засунь их… в одно место. Это не светский ужин. Сиди тихо и доедешь живой.

Тролль перестал рычать, мужик снова закрыл глаза. А я пожалела, что не взяла даже газетку, хоть почитать со скуки. Так и задремала, привалившись лбом к мутному поцарапанному стеклу.

По ощущениям проспала совсем немного, а из сладких объятий сна меня вырвал чей-то противный голос.

– Просыпайся! Эй! Как тебя там, Хали?

– Леди ди Амос, – буркнула я.

– Не звучит.

Наверное, в моих глазах он прочел что-то нехорошее, потому что хмыкнул и опустил мне на колени какой-то мягкий сверток.

– Что это? – Я зевнула.

– Одевайся. Скоро будет холодно.

– Кабина что, без подогрева?

Нет, немыслимо! Ладно, пусть будет работа. Хорошо, пусть будет надзор этой деревенщины. Но кабина без отопления?! Серьезно?! Папа отправил меня через всю страну на драконе, который даже не отапливается? Напишу письмо и выскажу все, что думаю о его воспитании.

– Улица без подогрева! – Сосед закатил глаза. – Одевайся, я сказал, не испытывай мое терпение, один раз ты его уже испытала.

Похоже, его грызло острое чувство неполноценности. Как же, получил от девчонки, а теперь еще вынужден ее куда-то сопровождать.

– Тоже мне, – негромко фыркнула я, – хваленые северные мужчины.

Сверток оказался ничем иным как штанами, каким-то жутким бесформенным тулупом и валенками. Валенками! Серыми! Отвратительной формы! Жесткими!

– А нельзя создать морозостойкий купол?

– Можно, – хмыкнул сосед. – Я и создам. А тебе нельзя.

Очень захотелось скинуть его с дракона. Но и правда, скандал в замкнутом пространстве со злющим мужиком – последнее, чего бы мне хотелось в конце дня… а вернее, в середине ночи. Слабый свет в кабине то и дело мерцал, за окном царила непроглядная тьма. Жутко, уныло и как-то даже убого.

Не только я переодевалась: позади шебуршался тролль, натягивая меховые шорты. От его движений то и дело к стенкам прижимало ближайших пассажиров, так что я еще раз порадовалась, что хотя бы сижу не рядом с ним. Пришлось преодолевать смущение, чтобы одеваться при соседе, несмотря на то, что весь этот меховой кошмар я натягивала прямо поверх дорожного костюма. Между прочим, жутко дорогого дорожного костюма!

Спустя пару минут в кабине появился не только тролль, но и йети. Йети звали Хейлин и он недовольно сопел. Мех с куртки лез в нос, заставляя чихать, в штанах было жарко, а ноги в валенках болтались.

Да еще и скотина рядом, не скрываясь, ржала. В очередной раз бросив на него недовольный взгляд, я не удержалась и мстительно поинтересовалась:

– А вы чем волосы выпрямляете?

– Что? – нахмурился он.

– Ну… горячими пластинками или магией? Волосы… они у вас такие прямые.

– …

– Не секутся, – добавила я.

Сосед предпочел промолчать. Очевидно, что его грызла обида. Не на удар магией – подумаешь, головой приложили, заживет его шишка до свадьбы. Скорее на удар по мужскому самолюбию. Интересно, кто он? Судя по виду – та еще неотесанная деревенщина. Наверняка из горняков, тех самых, которые вечно грязные, небритые и со странным юмором.

Как я скучала по Ариану! И ребятам. Наверняка сейчас сидят где-нибудь на пляже, попивают мятный лимонад и не могут помыслить, в каких жутких условиях я нахожусь.

Дракон вдруг сделал резкий рывок вниз, отчего сердце ушло в пятки. Я вцепилась в поручни кресла, стараясь сделать это незаметно. Не хватало еще, чтобы сосед заметил мой страх.

Потом последовал мощный рывок. Я чуть не вписалась лбом в стенку кабины. Наконец все стихло и медленно, со скрипом, открылась дверь.

В кабину влетел рой снежинок, а еще дыхнуло холодом. Неприятным таким, от которого мгновенно зачесались щеки. Никто не торопился подниматься с места, что намекало на промежуточную остановку. Я оглянулась, чтобы посмотреть, кто выходит. Честно сказать, подозревала тролля, но по шевелению рядом начала догадываться, что выходим мы.

Сосед быстро пробрался к выходу и бросил через плечо:

– Шевелись, папуля не обрадуется, если придется тебя искать по всему северу. Горы большие, а тролли любят человеческих подружек.

Соблазн выскочить из кабины одним прыжком был велик, но я сдержалась и с достоинством, насколько позволяла неудобная одежда, вышла на мороз. От сухого и холодного воздуха захватило дух, и пока я приходила в себя, дракон взмыл в небо. Небольшая метель от крыльев улеглась, и я получила возможность осмотреть… чистое поле.

Мы стояли посреди наспех расчищенной площадки, а вокруг с трех сторон раскинулось бескрайняя снежная равнина. С четвертой стороны виднелись горы и лес, но как-то совсем вдалеке.

– И где мы? – поинтересовалась я.

Мужчина извлек из внутреннего кармана куртки флягу, сделал несколько глотков, и вокруг него появилось едва уловимое сияние – поле, защищающее от холода. Я только завистливо вздохнула. Магии почти не было, артефакты отобрали.

– И куда мы? – пробурчала я новый вопрос.

На удивление мне даже ответили:

– В салон вечернего платья. Видишь тропинку? Вот и топай по ней, прямо в лес.

Тропинку я не видела, о чем честно сообщила. Пришлось соседушке идти первым. Вообще он выглядел как-то уж слишком погруженным в свои мысли, и даже не представился. Ну а я и не спрашивала, ибо какая мне разница до его имени? Придем на место, и кончится общение. Надеюсь, там будет, с кем поговорить.

По ощущениям мы шли минут тридцать и только-только подошли к лесу. На небе сияла полная луна, а из-за блестящих сугробов даже в темноте все было хорошо видно, но все равно мне стало страшно. Я никогда еще не была в настоящем лесу, не считать же за таковой наш городской парк в окрестностях пляжа. А тут в самом сердце севера, да еще и в компании мужика, имеющего на меня зуб. Прикопает в сугробе, да скажет, что из дракона случайно выпала.

Где-то вдалеке ухнула сова. Молча идти было страшно, так что я продолжила приставать с вопросами.

– Хорошо, а что там за город? Есть куда выбраться вечером?

Спереди раздался приглушенный смех. Хотела было обидеться, но подумала, что обижаться имеет смысл только на кого-то, чье мнение тебя волнует. А мнение этого неотесанного меня совершенно не интересовало.

– Нет, ну даже если вы никогда в жизни не бывали в заведении, приличнее пивнушки, должны же были проходить мимо. Ресторация – это такое место, где м-м-м…

– Дурочки вроде тебя обрабатывают богатых идиотов.

– Это вы в книжках прочитали?