Притворщица

Глава 6

– Прекрати, пожалуйста, – услышала я женский голос.

– А что такого? – ей ответил мужской. – Она сама ее придумала. Почему ей можно петь, а мне нет?

Голоса казались знакомыми, но я не могла понять, где уже слышала их. Я вообще не до конца осознавала, где нахожусь и что случилось. Память возвращалась нехотя, в основном услужливо подкидывая эпизоды из славного прошлого и унылые будни в лечебнице.

Но сейчас я лежала не в палате.

Рядом валялись подушки. Слышался ненавязчивый цветочный аромат. Сначала он напомнил мне проклятый кордер, но потом я поняла, что это скорее роза и сандал – любимый запах Кортни.

Эта мысль так поразила, что я открыла глаза.

В очередной раз я очнулась посреди кошмара: напротив кровати в креслах сидели детектив Алан Ренсом и целитель Кристина Дельвего. Она тепло мне улыбнулась.

– Доброе утро, Ким. Мы не думали, что ты очнешься так скоро.

Я зажмурилась. Голова закружилась, и к горлу подкатила тошнота.

– Вы мертвы. Мертвы. Он убил вас обоих, я не хочу с вами говорить, не хочу!

– Кажется, она так ничего и не поняла, – вздохнул Алан.

– Дай ей время. Девочка пережила ментальный удар.

– Девочке пора взрослеть. Чистое самоубийство – быть такой самоуверенной.

– Думаю, Ким сделает выводы. Ким?

– Тш-ш!

Я подняла руку, призывая их умолкнуть. Откуда-то издалека доносились чужие голоса. Реальные на этот раз, а не от призраков, живущих в моей голове.

Откинув одеяло, я обнаружила себя в свободной белой рубашке, по виду напоминающей мужскую. Кое-как пригладила волосы и тенью скользнула к выходу, стараясь не производить лишнего шума. Приоткрыла дверь так, чтобы образовалась небольшая щелка, и замерла, даже перестав дышать.

– Вы обещали, что с ней ничего не случится! Что ей станет легче, Хантер! Убедили нас, что это лишь для того, чтобы ей помочь!

– Леди Кордеро, послушайте…

– Нет, это вы послушайте! Вы ведь знали, что реальная угроза существует? Ответьте мне, целитель Дельвего, вы знали?!

Спустя несколько долгих секунд Хантер ответил:

– Да.

– Так на что вы рассчитывали?!

– Что успею прежде, чем он ей навредит. Я не ищу себе оправданий. Это был самоуверенный поступок, на который меня толкнули эмоции.

– И какие же? Потрудитесь объяснить, что происходит! Потому что я доверила вам сестру, чтобы вы ей помогли, а вместо этого она едва не погибла!

– Подслушивать нехорошо! – прямо мне в ухо заорала появившаяся из ниоткуда Хейвен.

От неожиданности я подскочила и врезалась бедром в столик с подсвечниками. Они с грохотом посыпались на пол, и голоса умолкли.

Осознав, что сейчас увижу сестру, я испуганным зверьком замерла у противоположной стены. Когда дверь приоткрылась и пространство осветила небольшая полоска света, в проходе показался Хантер.

– Ким? Ты проснулась? Как ты сейчас чувствуешь себя?

Я с трудом заставила язык ворочаться:

– Голова очень болит. И хочется пить.

Он протянул руку.

– Иди сюда. Я тебя осмотрю и дам лекарство. Ну же, не бойся. Все самое страшное уже позади. Садись вот сюда.

Он указал на кресло, где еще недавно сидела Кристина. На негнущихся ногах я подошла к нему и рухнула, поняв, что смертельно устала. Вылазка к двери, чтобы подслушать разговор Хантера и Кортни, отняла все силы.

– Посмотри на меня. Что чувствуешь? Кроме головной боли?

– Я… Что произошло? Что со мной случилось?

Он невесело усмехнулся.

– В двух словах и не расскажешь.

И тут словно кто-то одним взмахом руки вернул память. Тяжесть случившегося обрушилась в один миг. Из груди вырвался сдавленный всхлип, и я спрятала лицо в ладонях, с удивлением поняв, что плачу.

Наверное, впервые за много лет по-настоящему плачу.

Поверх спутанных волос легла тяжелая горячая рука Хантера.

– Ким…

– Я не смогла. Не смогла им помочь. Он убил их. И Кристину, и Алана. Алан пытался защитить меня, но у него не было шансов. А Кристину он убил лишь для того, чтобы оставить мне послание. Чтобы я поняла, куда идти! Мне пришлось ударить Тая, иначе он бы… Хантер! Я думала, это невозможно. Это бред, я просто… не хотела верить в то, что это он. Эти убийства…

– Ким! – прервал он меня. – Остановись. Выслушай меня, пожалуйста.

Но я при всем желании не смогла бы остановиться.

– Теперь к Хейвен добавилась и твоя сестра. Мне жаль. Правда жаль, Хантер, я так привыкла к игре, что не смогла остановиться…

– КИМ! – рявкнул он так, что я вздрогнула и замерла. – Послушай меня. То, что я сейчас скажу, очень важно. Возьми себя в руки, малышка. Пообещай мне дослушать до конца, хорошо? Ким?

Я кивнула. Хантер вложил мне в руки стакан с водой, и я жадно выпила все до дна. А потом снова оцепенела, потому что то, что он говорил, казалось еще большим бредом, чем вся моя жизнь.

– Алана и Кристину никто не убивал. Они существовали только в твоей голове.

Я сжала стакан до боли и, опомнившись, убрала его на столик.

– О чем ты говоришь?

– Ты придумала их. Точнее, я придумал их для тебя. Чтобы ты смогла во всем разобраться. Я подумал, что тебе станет легче, если ты выберешься из ментальной ямы, в которую себя загнала. Чуть больше года назад я узнал, что ты поступила в «Хейзенвилль-гард». И что на твоем счету несколько убийств. И тогда я понял, что мне нужно назначение в эту лечебницу. Советник удивился, но дал добро: мои исследования в области ментальной магии высоко ценятся. А безумцы – отличный материал для исследователя. Так я познакомился с тобой. И после нескольких сеансов понял, что твое состояние вовсе не результат обычной душевной болезни. С тобой случилось что-то совершенно иное, что-то страшное. И это что-то было связано с твоим отцом. Ты не хотела рассказывать, но однажды в лечебницу поступил пациент.

– Эдмонд Белами… – прошептала я.

Хантер кивнул.

– Он пережил ментальный удар. Долгое время был парализован, но оправился физически. А вот ментально так и остался пустой оболочкой без сознания. Так мы думали. Однако Белами, похоже, специально разыграл спектакль, чтобы подобраться к тебе. Незадолго до его перевода в «Хейзенвилль-гард» орден менталистов «Дора Заката» устроил настоящую охоту за дневниками Конрада Кордеро, основателя вашего рода и, по легендам, величайшего менталиста в истории. Я узнал о намерениях Белами случайно, но мне удалось забрать дневник. К сожалению, Эдмонд был убит прежде, чем его допросили.

– Я помню. Он передал мне ту книгу. Просил расшифровать, он думал, я знаю шифр.

– А ты знаешь?

– Да, – выдохнула я. – Это не шифр. Это что-то вроде языка, который придумал Конрад, чтобы его исследования оставались тайными. Даже ближайший соратник не знал, как проводить ритуалы, которые они практиковали.

– Тебя обучил этому языку отец?

– Не совсем.

Хантер подождал немного, явно ожидая, что я продолжу. А когда не дождался, заговорил вновь сам:

– Ты отказалась говорить со мной о дневнике. Но на одной из встреч кое-что все же открыла. Тогда я подумал, что тебе можно помочь, если заставить вспомнить все и разложить по полочкам. Из-за постоянных ментальных вмешательств в твоей голове была настоящая каша. Какие из воспоминаний были ложными, а какие ты подавила, невозможно было разобраться обычным способом. Я решил рискнуть и уговорил твоих родных на эксперимент.

– То есть расследования и убийства – это был эксперимент? И ничего этого не случалось?!

– К сожалению, случалось. Это подборка нераскрытых ментальных убийств за пару лет. Но да, потратив несколько месяцев на изучение твоего состояния, я понял, что ключ к разгадке – это твой страх, твой интеллект и твоя… скажем так, светлая сторона. Кристина олицетворяла именно ее. Тебе нужен был персонаж, которому ты могла бы доверять. И через которого могла принять правду. Детектив Алан Ренсом – воплощение твоего ума, Ким. Можно бесконечно спорить о морали, но то, как ты использовала чужие секреты и манипулировала людьми, достойно восхищения. Эта часть тебя могла разобраться в происходящем, разложить все по полочкам и одолеть страх. А он воплотился в виде монстра, скрытого плащом. Я намеренно не дал ему внятного облика. Чтобы ты наделила его чертами сама. Затем я лишь позволил тебе творить историю. Подыгрывал, наблюдал. Шел по твоим следам, позволяя тебе думать, что все происходящее реально. Я всегда был рядом, Ким. В доме твоих сестер. На маяке. Не выпускал тебя из виду и, знают боги, много раз хотел все прекратить и позволить тебе отдохнуть. Просто дать провести остаток дней в тепле, без кошмаров, воплотившихся наяву. Но план работал. Правда, не совсем так, как я задумывал. Кристина действительно помогла тебе принять и осознать правду, но не задушевными беседами. Твоя личность, твой дар вмешались в выстроенный мной сюжет и направили его по новому пути. В дом у озера, на встречу лицом к лицу с монстром.

– И он снял капюшон и превратился в отца, – прошептала я, вспомнив сцену у озера и его искаженное злобой лицо.

– Да. Я думал, что если ты вспомнишь все, уложишь в голове факты в единую историю, то сможешь поправиться. А я…

Он осекся и отвернулся к окну.

– Что?

– А я смогу поквитаться с Карлом Кордеро.

– Не понимаю. Ты только что сказал, что все это – игры разума, что случившееся нереально.

– Ты понимаешь, Ким, – неожиданно холодно отрезал Хантер. – Ты все понимаешь очень хорошо.

– И нам бы хотелось. – Мы услышали шаги.

В комнату вошла Кортни. Я вжалась в спинку кресла при виде сестры. В последний раз так близко я видела ее, когда пыталась убить.

– Вы подвергли мою сестру опасности, хотя утверждали, что ей грозит лишь эмоциональная встряска. Вы явно преследуете какие-то свои цели, и мне бы хотелось узнать какие. Время недомолвок ушло, целитель Дельвего. Либо вы рассказываете всю правду, без увиливаний. Либо я сделаю все, чтобы остаток жизни вы провели за решеткой, потому что подобные эксперименты над пациентами вряд ли законны. Король закрывает глаза на ваши… методы. Но даже он не станет рисковать, чтобы вас защитить.

Она изменилась. Перед тем как меня упекли в лечебницу, Кортни слабо напоминала ту главу семьи, роль которой ей приготовил отец. Она старалась, конечно, и оттого мне было смешно. Испуганная, ненавидящая Хейзенвилль и все, что связано с семьей, Кортни отчаянно боялась потерять авторитет. Она едва не разрушила отношения с Гербертом, превратившись из девушки, которую он любил, в надменную стерву, не приемлющую, когда ей перечат.

Но сейчас перед нами стояла совсем другая Кортни. Спокойная, властная, уверенная в себе. Даже несмотря на то, что одной рукой она обнимала огромный живот, в ее облике не было ничего трогательного или беззащитного. И в серьезности угроз сомневаться не пришлось.

– Твоя сестра права.

Алан Ренсом снова появился передо мной.

– Это далеко не вся история.

Я повернулась к Хантеру.

– Почему ты попросил о переводе, когда узнал, что я попала в лечебницу?

– Потому что история Алана Ренсома – это и моя история, Ким.

В гостиной горел камин, и, увидев, как я дрожу, один из присутствующих поднялся, чтобы уступить мне место у огня.

Это был Герберт.

Я не смогла бы поблагодарить его, даже если бы попыталась. Голос не слушался. И я просто кивнула, чувствуя, как под всеобщим вниманием хочется съежиться и забиться в самый дальний угол.

Здесь были все.

Кортни, Герберт, Кайла и мужчина, в котором я узнала ее мужа Райана. Хантер принес мне чашку чая, а на полу рядом с диваном уселась Хейвен. Несмотря на тошноту, мне до ужаса хотелось есть, но я не решалась попросить и грела руки о чашку чая. Второй раз за вечер мне хотелось плакать, но уже от мысли, что сестры никогда не простят меня. Никогда не примут в свою семью. И жить в полном одиночестве еще хуже, чем в абсолютном безумии.

– Мы ждем, Хантер, – произнесла Кортни.

Он тяжело вздохнул.

– Я много лет искал вашего отца. Если быть точнее, сначала я не знал, что ищу именно его. Когда я был ребенком, мою старшую сестру убили. Я не знал кто, почти ничего не видел. Лишь как она истекает кровью, сидя в кресле перед ковром, где я играл.

Я вспомнила мертвую Кристину в кабинете. Кровавую надпись на стене. Отец убил сестру Хантера? Зачем?

– Ее смерть оставила неизгладимый отпечаток. Убийцу не нашли. Открыв в себе дар менталиста, я сотрудничал с управлением стражи. Надеялся, что найду похожие убийства.

– И нашел «Дора Заката»?

– Да. Веронику Лавреско. Почерк был ее: жертва открывала дверь сама, вероятно не видя в красивой женщине угрозу. Затем следовал сильнейший ментальный удар – и жертва медленно умирала. Идеальное убийство, никаких следов.

– Но Вероника не могла убить твою сестру, – чуть подумав, сказал Райан.

– Да, она была слишком молода. Но я стал копать под «Дора Заката». Они с удовольствием приняли меня к себе, им нужны были связи в управлении. Так я узнал, что орден ищет кое-что. И не считается с жертвами и потерями в процессе поиска.

– Только не говорите, что это дневники Конрада! – Кортни в сердцах ударила кулаком по подлокотнику. – Как меня достала эта книжка! Сколько от нее бед!

– Да. – Хантер кивнул. – Они искали дневник. А когда нашли, Эдмонд Белами направился прямиком к Ким.

– Белами? – Кайла встрепенулась, а муж успокаивающе обнял ее за плечи. – Он же…

– Он никогда не был жертвой «Дора Заката», он был их наставником и хозяином. Дневник нужен был ему.

– Зачем? – спросила Кортни. – И почему Ким?

– «Дора Заката» существовали ради этих записей. Много лет Эдмонд Белами изучал труды Конрада Кордеро. Ваш предок обладал огромным талантом и сколотил неплохое состояние, основав ваш род. Был приближенным ко двору, уважаемым магом. Вел исследования. Открыл тысячи свойств кордера, обуздал магию огня и развил свои ментальные способности до немыслимых пределов. А затем вдруг пропал. Считается, Конрад погиб во время беспорядков, вот только как объяснить пропавшие лаборатории, труды, изобретения?

– Разворовали. – Кайла пожала плечами. – Обычное дело в то время. За всю историю наш особняк выносили подчистую раза три.

– Ты мыслишь как историк, – улыбнулся Хантер. – Издержки профессии.

«Кайла – алхимик», – хотелось поправить, но я не решилась.

– «Дора Заката» удалось узнать, что Конрад инсценировал свою смерть. И продолжил самые опасные и серьезные исследования. Он искал бессмертие.

Воцарилась звенящая тишина. Я переводила взгляд с одного присутствующего на другого, чтобы понять, кто и как воспринял эту новость.

Герберт удивленно поднял брови. Кортни стиснула зубы, ее красивые карие глаза потемнели, превратившись почти в черные. Райан нахмурился, а Кайла недоверчиво рассмеялась.

– Хантер, вам, кажется, тоже нужна помощь целителей. Бессмертие – детские сказки!

– Не для Конрада. Он действительно продвинулся в поисках вечной жизни. Но столкнулся с непреодолимой трудностью. Бессмертна была душа, а тело старело. Жизнь в таком теле была мукой. Тогда Конрад обратился к другу, еще одному менталисту, Рейгану. Вместе они создали ритуал, который решал эту проблему. Нужно было лишь найти новое здоровое тело – и вот ты вновь так же молод и силен, как прежде. Для ритуала подходили только мужчины. Родные по крови. Иные тела отторгали чужие души.

– Хантер, вы серьезно? – покачал головой Герберт.

– Ким? – Хантер повернулся ко мне.

– Да. Он говорит правду. Рейган и Конрад стали бессмертны. Они веками использовали сыновей.

– О боги… – Кортни побледнела. – Извините… мне нужно выйти.

Герберт проводил жену обеспокоенным взглядом, но не стал следовать за ней.

– Значит, Карл…

– Да, – сказала я. – Вовсе не Карл. Конрад.

– Не могу поверить. Звучит как безумие.

– Он и есть безумец, – ответил Хантер. – Сотни лет, десятки уничтоженных детей, чьи тела он забирал. Конрада сожрало собственное величие, превратив его в монстра из кошмаров Ким.

– Магия всегда стремится к равновесию, – произнесла я. – Так он говорил. Конрад предполагал, что столкнется с новым препятствием. Что рано или поздно магия найдет способ избавиться от него. И вот наступила жизнь, в которой у Конрада не было сына. Только дочери. Мы.

– Как и у Рейгана. Знаешь, почему Вероника Лавреско вышла за тебя? – Хантер повернулся к Райану. – Она знала, кто такой Мэнфорд Рейган Хефнер. Карл считался мертвым, «Дора Заката» не могли до него добраться. Но рассчитывали, что у Мэнфорда есть описание ритуалов для бессмертия. Увы, но Мэнфорд точно так же искал дневники Конрада. Когда-то они условились, что если один потеряет свой дар, то и другой отправится следом. Мэнфорда не радовала перспектива оказаться запертым в отказавшем от старости теле. Он подозревал, что Карла уже постигла подобная участь.

– Но перед этим они пытались изменить ритуал. Использовать дочерей. У Мэнфорда была девочка. Я не помню, как ее звали…

– Жизель, – перебил меня Райан.

Он устало закрыл глаза. Кайла положила руку ему на плечо.

– Это была моя сестра.

– Мне жаль. Что с ней стало?

– Она умерла год назад. И убила отца. Несчастный случай, они боролись. Точнее, я думал, что убила. Теперь даже не знаю. То, что вы говорите, нереально. Безумно, страшно, как какая-то жуткая книга, но…

– Но кусочки мозаики наконец-то встают на место, – кивнул Герберт. – Мы долго не могли понять, как связаны Мэнфорд, Карл, дневник Конрада, Белами и «Дора Заката». Как выяснилось, мы не знали даже половины.

– Конрад и Рейган использовали Жизель и Ким в экспериментах. Надеялись что-то изменить, придумать способ продлить бессмертие снова. Но потерпели неудачу. Жизель сошла с ума, а Ким…

– А Ким не сошла? – хмыкнула я.

– Я осматривал Жизель. Вероника привела меня в дом Хефнеров, посоветовав Мэнфорду как хорошего менталиста. Вас сложно сравнивать, Ким. Она была полностью безумна, ее личность разрушили многолетними ментальными вмешательствами. Ты же сохранила разум. И довольно успешно притворялась. Я не могу это объяснить, к сожалению. Может, сыграло роль то, что тебе передался дар менталистики. Может, ты просто была умнее и сильнее. Но тебе повезло. Ты выдержала.

– Да чтоб тебе так повезло, – буркнул Герберт, и я, не удержавшись, ему улыбнулась.

– Тогда папа понял, что его последний шанс – внуки. И когда догадался, что я его травлю, прежде чем исчезнуть, поставил нам условия в завещании. Он надеялся, что родится мальчик и он успеет провести ритуал прежде, чем старость запрет его в разлагающемся теле. Но мы не спешили выполнять условия. У Кайлы уже была дочь, она не подходила. Кортни занялась управлением делами рода.

– Да, и у Конрада не осталось выбора. Он начал убивать в надежде найти хоть кого-то подходящего.

– И тут мы подходим к главному. – Кортни вернулась. От меня не укрылась неестественная бледность и покрасневшие глаза.

Я вдруг испугалась за ее ребенка, а потом, почти сразу же, собственных эмоций. Непривычно ярких.

– Ты выяснил, что Конрад убил твою сестру. И решил использовать мою, чтобы добраться до него.

– Не совсем, – мягко ответил Хантер. – Я действительно хотел помочь Ким. И да, я считал, что когда она вспомнит все, когда примет то, что с ней сделали, то поможет мне найти Конрада – и я навсегда его остановлю.

– И что пошло не так?

Я нахмурилась. Смысл разговора начал ускользать. Возможно, это было связано с возобновившейся головной болью, а возможно, я не до конца понимала, что происходит.

– Я уже говорил, что создал для Ким трех персонажей. И заставил ее в них поверить. Одним из персонажей был ее страх, тот, кто причинил ей зло. Им оказался Конрад, но… я не заметил момент, когда кошмар превратился в реальность. Когда настоящий Конрад узнал, что Ким на свободе, и нашел ее.

Накатил новый приступ тошноты, но пустой желудок отказался отдавать драгоценную выпитую воду.

– То есть мне он не привиделся?

– Нет, он действительно нашел тебя у озера. Мы предполагали, что ты можешь туда пойти, но после того, как ты ударила Тая О’Ши, весь сценарий полетел в бездну. Но даже тогда я не представлял, что Конрад может преследовать тебя в реальности. Я не успел тебе помочь.

– Тогда напрашивается вопрос. Почему я выжила?

– Он не ожидал, что у тебя есть нож. И не ожидал, что в хрупкой девочке может оказаться столько силы. К тому же его тело стареет. Он бессмертен, но уже болен и слаб.

– Ему не так много лет, – произнесла Кортни. – Во всяком случае, его телу. Отцу было пятьдесят три, когда он… то есть сделал вид, что умер.

– Ким же его травила, – возразил Хантер. – Это повлияло на его здоровье.

Мне даже стало немного неловко.

– Ты получила ментальный удар, но не настолько сильный, чтобы погибнуть. И чудом не утонула. Я вытащил тебя из воды в последние секунды.

– Почему ты не погнался за Конрадом? Если хотел ему отомстить, нужно было его догнать, – сказала я.

Хантер явно опешил. Хотя уж кто-кто, а мой целитель должен был привыкнуть к обескураживающим вопросам.

– Потому что ты – моя пациентка.

– Рада, что ты об этом вспомнил, – буркнула Кайла.

Она поднялась и поправила платье.

– Ну что ж, мне определенно надо все это переварить. А Кортни – отдохнуть. Давайте возьмем паузу и завтра на свежую голову все обсудим, потому что пока я даже примерно не представляю, что теперь делать. И до сих пор кажется, словно это какой-то сон.

– Согласна. – Кортни устало потерла глаза. – Мы почти не спали. Нельзя пороть горячку. Райан, ты можешь узнать у коллег, не видел ли кто-то что-нибудь странное? Что поможет нам найти Конрада?

– Конечно, – кивнул мужчина.

– Хантер, я надеюсь, вы не отказываетесь от данных мне обещаний?

С этими словами она многозначительно на него посмотрела.

– Ни в коем случае, леди Кордеро.

– Тогда спокойной ночи.

Я до последнего надеялась поймать взгляд сестры, но Кортни вышла, не удостоив меня вниманием. А следом за ней и Кайла. Когда гостиная почти опустела, я подошла к Хантеру и тихо, чтобы не услышал Герберт, сказала:

– Я очень хочу есть. Ты сможешь мне что-нибудь найти?

– Конечно. Идем на кухню, посмотрим.

Как давно я здесь не была!

Сестры переделали особняк в городе, но домик у озера оставили нетронутым. И вряд ли часто сюда приезжали. Я не надеялась, что найдется хоть какая-то еда, но, к моему удивлению, Хантер извлек из шкафа хлеб, сыр, творог, согрел воду для чая и даже нашел сверток с шоколадом.

В ответ на мой изумленный взгляд он пояснил:

– Ты долго была без сознания. Муж твоей сестры привез продукты.

Хотелось спросить, какой именно, но, подумав, я рассудила, что нет никакой разницы.

– Раньше у нас было много слуг. Но папа всех разогнал.

– Когда понял, что сыновей, скорее всего, не будет?

– Думаю, да. Не хотел лишних глаз и ушей. Зато мы выросли самостоятельными.

– Я очень удивлен, как у такого человека, как Конрад, получились такие дочери. То есть вас сложно назвать светлыми, добрейшей души девочками. Но поверь, я насмотрелся на результаты воспитания жестоких родителей. Вы неплохо держитесь.

– Не я.

– Наберись терпения, не все сразу. Ты чудом выжила после ментального удара. Уже это – огромный шаг вперед. Вот, ешь.

Он поставил передо мной чашку с творогом, щедро политым вишневым сиропом, и тарелку с двумя горячими бутербродами, с краев которых стекал расплавленный сыр. Хантер молча наблюдал, как я жадно расправляюсь с ужином, и думал о чем-то своем. Мы так и сидели в тишине, до тех пор пока в кухню не вошел Герберт.

Достав из бара бутылку, он плеснул бренди в стакан и сделал медленный глоток, смакуя вкус.

– Налить вам, целитель Дельвего?

– Благодарю, не стоит.

Герберт рассмеялся.

– Не бойтесь, я не собираюсь вас травить. Но, по-моему, сегодня всем не помешает выпить. Кроме беременных, запойных и…

Он посмотрел на меня.

– Несовершеннолетних.

– Мне девятнадцать.

– И ты все еще под моей опекой.

А вот об этом я забыла. Папа назначил Герберта опекуном, явно не веря в способности Кайлы и не уверенный в том, что вернется Кортни. А раз я попала в лечебницу, Герберт все так же управляет моим скромным наследством. Или уже несуществующим…

– Твои деньги в порядке, – словно прочитав мои мысли, сказал он. – Я хорошо с ними поработал.

– Зачем? – Я пожала плечами. – Мне все равно дают от двух до пяти лет без магии.

– Ты любишь всех удивлять. Ладно. Пойду как-то осмысливать тот факт, что мой друг вовсе не тот, кем я его считал. Пожалуй, прогуляюсь к озеру. Там сейчас полное умиротворение. Не считая толпы детективов в кустах. Не знаю, кого они там надеются поймать. Но, кажется, скоро поймают меня. Пойду развлеку ребят. Хантер. Ким.