Чужая игра

М-да… Умеют ребята работать…

Осмотрев джип со всех сторон, и заглянув внутрь, Евгений обнаружил, что одной заменой стекол дело не обошлось. В салоне не осталось ни единого крошечного осколка, сиденья и коврики были идеально вычищены, а приборная панель чуть ли не отполирована.

Власов осторожно сел за руль. Внутри пахло кожей и свежестью. В химчистку они ее, что ли, возили?

Часы на приборах показывали половину одиннадцатого вечера, значит, с момента похищения прошло чуть более трех с половиной часов.  Кинувшись к бардачку, он со вздохом облегчения обнаружил там свой мобильный телефон, на экране которого светилось несколько пропущенных звонков от Мии. Потеряла совсем меня, бедная… Быстро отзвонившись жене и объяснив свое затянувшееся отсутствие внезапно образовавшимися делами по службе, успокоив и пообещав скоро приехать, Власов бросил трубку на сиденье и в сердцах ударил ладонью по рулю, предвкушая тяжелый разговор, который ждал его дома. Зная, как сильно Мия привязалась к Алисе и Алексею, и насколько теплые отношения сложились между ними за годы дружбы, он понимал, что будущее расставание станет для нее безумно тяжелым испытанием. Евгений ненавидел себя за то, что ему пришлось ввязаться в эту страшную чужую игру, но иного выхода спасти свою семью он пока не видел.

Убить командира Власов не сможет, это ясно как божий день. Подписавшись на преступление, полковник надеялся потянуть время сколько удастся, до того момента, пока он что-нибудь не придумает.

Больше всего Евгения беспокоил вопрос, почему неизвестные выбрали для этой грязной работы именно его? Неужели среди профессиональных бойцов Собеседника не отыскалось ни одного снайпера, способного выполнить данную задачу? И откуда этим людям стало известно о давно запрятанных в глубины памяти полковника умениях? И ладно бы эта информация проходила в каких-то документах, исходя из чего можно было подозревать утечку, так ведь нет!.. Ни в одном секретном архиве полковник Власов как снайпер не засветился, это он знал абсолютно точно.

Хотя погодите-ка…

Лишь с одним человеком он однажды поделился скрытым фактом своей биографии… Правда в данный момент, после поединка с Алексеем на Криптоне он находится в больнице… Но если учесть то, что клиника принадлежит Федерации, то Горского скорее всего везут туда же, и у похитителей не должно возникнуть никаких подозрений о причине поездки Власова в мед центр, тем более что Собеседник сам санкционировал их с майором дружеское «прощание».

Резко выпрямившись на сидении от засевшей в голове догадки, Власов завел мотор, и с силой вдавил в пол педаль газа. Вживленный под кожу маячок его сейчас мало волновал.

***

Вопреки ожиданиям, люди Собеседника завезли его не так далеко от места похищения, и потому до дома полковник добрался довольно быстро. Заведя машину в гараж и дождавшись, когда тяжелая металлическая дверь опустится, Евгений издал тяжкий вздох, и набрал номер Террела.

Часы уже давно перевалили за полночь, но, несмотря на это, командир отозвался практически сразу.

– Слушаю тебя, Власов.

– Добрый вечер, генерал. Извините за  поздний звонок, но…

– Нет, это ты меня прости, полковник. Я как раз сам собирался тебя набрать, чтобы сообщить о Лёше.

– Есть новости? – Евгений постарался придать своему голосу тревожность.

– Да. Он жив, но все же при эвакуации с планеты оказался ранен. Сейчас Алексея уже доставили в нашу клинику, операция вот-вот должна начаться. Медики дают оптимистичные прогнозы, так что будем надеяться…

– Слава богу! – радостно воскликнул полковник, на самом деле почувствовав облегчение.

– Я взял на себя смелость связаться с твоей дочерью, она уже едет туда.

– Понял, генерал, спасибо.

– Что у тебя с голосом, Женя?

Вот старый волчара, Зед! Вроде и за интонацией следил, а он все равно просек неладное.

Спешно прокрутив в голове заготовленную легенду, и набравшись мужества, Евгений выдохнул:

– Вообще-то есть одна проблема…

Он начал быстро говорить, боясь, что если остановится, то на вторую попытку его не хватит.

Выслушав историю про тяжело протекающую стремительную беременность и безысходную ситуацию, из-за которой на период наблюдения и родов семья Власова должна будет вернуться на враждебную планету Деус, Террел на некоторое время замолчал.

Евгений, начав уже беспокоиться, хотел нарушить затянувшуюся тишину, но пока подбирал нужные слова, услышал в трубке протяжно-печальный вздох.

– Значит, уезжаешь, – резюмировал генерал.

– Да, сэр.

– Надолго?

– Боюсь, что не смогу сейчас ответить на этот вопрос…

Террел снова выдержал задумчивую паузу.

– Что ж, Власов… Хоть я на время и лишился двух своих людей, а сейчас еще и ты меня решил окончательно добить своим отъездом, не имею права тебя отговаривать. Возможно, на родной планете Мие действительно окажут более грамотную помощь, чем в нашей клинике, во всяком случае, от души вам этого желаю. Как скоро отбываете?

– Думаю, уже сегодня, сэр. Заеду только к Лёше попрощаться, и первым же ночным рейсом полетим. В нашем положении, чем скорее мы прибудем на планету, тем для Мии будет лучше.

– Хорошо, полковник. Понял тебя, сынок. Со своей стороны все же считаю обязанным тебе сказать, что как только ситуация с родными прояснится, очень жду тебя назад. Намечается одно важное дело, а учитывая то, что Леша с Германом выбыли, вся надежда, Женя, только на тебя.

– Так точно, генерал, – проговорил полковник, сдерживаясь из последних сил.

– Привет своим. Увидимся в клинике.

– Да, сэр. До скорой встречи.

– Отбой.

Отключив аппарат, Евгений безвольно откинулся на спинку сиденья. От теплого отеческого тона, которым говорил с ним Зед, в горле застрял противный ком, по рукам и спине прошла мелкая дрожь.

От понимания того, что он только что предательски обманул одного из самых близких ему людей, внутри всё словно сдавило тисками. Власов резко вылез из машины, и, хлопнув дверцей, в сердцах запустил телефоном в стену. Легче не стало. Практически новехонький недавно купленный аппарат ему было нисколечко не жаль, все равно похитители скорей всего начинили его прослушкой. Так хоть одним жучком при себе будет меньше.

Итак, первую часть инструкции Собеседника он выполнил.  Теперь ему нужно идти лгать дальше, только на этот раз уже любимой женщине, а морально это вынести гораздо тяжелее.

Ну что, Женька, не сиделось тебе спокойно, командир "обидел", не дал на Криптоне всласть побегать? Ах ты бедненький, так ведь в жизни не хватало приключений! А вот на теперь, полковник, подавись!…

Глава 5. Встреча со старым другом

Обуреваемый мрачными мыслями, Евгений тихо приоткрыл дверь, соединяющую гараж с узким коридором, ведущим в прихожую, и прислушался. С кухни доносились тихие шорохи, указывающие то, что кто-то из членов семьи еще не спит. Чуть ощутимо потянуло ароматом кофе. Очевидно, Мия, которая любила пить этот напиток в любое время суток, ожидала его возвращения.

Прокравшись к лестнице, Власов беззвучно взлетел на второй этаж, на ходу срывая с себя пропитанную потом и грязью рубашку, понимая, что показаться жене в том виде, в котором он вернулся домой – просто нельзя. Схватив из шкафа первую попавшуюся футболку с длинными рукавами и убедившись, что ткань полностью скрывает саднящие раны на руках, Евгений, заглянув в ванную, быстро умылся. После этих манипуляций он также неслышно спустился вниз, и, вернувшись в прихожую, гулко хлопнул дверью, для пущего эффекта погремев ключами от машины.

Из кухни тут же показалось встревоженное лицо Мии, которая при виде мужа с тихим всхлипом кинулась ему на шею.

Не ожидавший такой эмоциональной встречи, Евгений растерялся. Гладя по волосам подрагивающую в его объятиях жену, он шептал ей на ухо слова успокоения, но когда она посмотрела на него своими огромными заплаканными янтарными глазами, просто потерял дар речи, насколько сорианка в этот миг была красива! И настолько беззащитна… 

– Женечка, почему же ты так долго? Я не знала, что и думать, я… мне очень плохо… – проговорила она, снова прижимаясь к его груди.

– Что с тобой, малыш?