Гиблое место. Третья остановка в Бесконечности

– Ах, вот оно что!

Жизненные силы возвращались ко мне, словно весенние соки земли в уснувшее дерево. Я забыл о приличиях и стиснул Вэю в объятьях.

*****

Свенельд не очень любезно согласился сопровождать меня с напарниками в Торговый Центр, где пропал психиатр Златозар. Староста понял, что я сошёлся с Беримиром во взглядах на жизнь и, потеряв в моём лице поддержку, утратил интерес к моей персоне. И всё же должность не позволяла старосте русов игнорировать мои просьбы.

– Не понимаю, что за подарок собирался Златозар покупать в этом вертепе… – раздражённо бубнил Свенельд.

Когда мы оказались на месте, я понял, чему поразился Свен.

Русы истолковали понятие «Торговый центр» по-своему и торговали в нём разным барахлом прямо с пола. Торговый центр представлял собой огромное здание с массой магазинов, выходящих в широкие коридоры. Только использовались эти магазины вовсе не по назначению. Некоторые из продавцов здесь же и жили. В ТЦ кипела подчас далёкая от торговли жизнь. По словам старосты, был тут свой неподвластный внешним законам авторитет Миша-землянин, с которым придётся завести знакомство.

– Только не советую проникаться идеями ещё и этого хлыща, – презрительно бросил Свенельд.

Я мужественно промолчал, хотя мне уже хотелось наговорить ему кучу любезностей.

– А что же это – все со старинными именами, и вдруг какой-то Миша? – полюбопытствовал я.

– Никто русам имена не навязывал. Кто хотел, выбрал себе по приезде новое прозвище. Видимо, Михаилу его имя было по душе…

– Может, он Ваш единомышленник – противник старорежимности? – не удержался я от обидного сравнения.

Свен сердито отмолчался. Мы шли вдоль помещений, в которых что-то продавали, готовили еду на костре, горячо обсуждали, обильно запивая разговор сваренным здесь же самогоном. Повсюду толклись личности с сомнительным обликом и ещё более сомнительным говором – мой кун пытался перевести всё услышанное, но вскоре сдался и замолчал.

– Вот, полюбуйтесь!

Свен остановился напротив мужчины, спящего на замусоренном полу у входа в забегаловку, и ткнул его носком ботинка.

– Вставай!

– Это авторитет Миша? – оживился Клод.

– Шутите? Это знакомый Беримира – Курнява. Наш писатель, знаете ли, любит быть ближе к народу.

От грубого пробуждения Курнява продрал глаза и недовольно поглядел на нас.

– Доброе утро, Курнява! Вот, Ян, типичный результат новоземельной вольной жизни. Был приличным человеком. Захотелось романтики. На Грандзионе встретил новую свободную жизнь.

– Ну, насчёт романтики не поспоришь – здесь он её нашёл…

– Да уж… Днём побирается в торговом центре, а ночью якобы сторожит местную школу. К счастью, украсть там нечего.

– Я не вор! – возмутился Курнява и окончательно проснулся.

– А кто еду берёт из столовой? Подъедает из бачка.

– Мне разрешили! Эти школьники всё равно всё не съедают!

– Заканчивай пререкаться! Отведи нас к Мише-землянину.

– Я что, его секретарь? Откуда мне знать, где он.

– Ну, пойдём, будем вместе искать!

– Хорошо, уговорили… А что вы мне за это дадите?

– А мы тебя за это не арестуем! – пообещал я.

Свен одобрительно кивнул.

– Точно! Не арестуем.

– Понятно, – буркнул Курнява и нехотя поднялся.

Около часа мы таскались за Курнявой. Он умудрился выудить из нас монеты на самогон и к тому времени, когда мы почти добрались до Миши, наш клиент соображал неважно. К счастью у него хватило сил, чтобы объяснить бойкой торговке отрезными тканями, кто нам нужен. Она была последним звеном цепи – её муж работал у Миши охранником.

– Дальше сами пойдёте, – Курнява неопределённо махнул рукой в сторону ржавого эскалатора и повалился на пол.

Мы поднялись на второй этаж. Торгового люда здесь было заметно меньше, павильоны просторней и чище.

– По-моему, здесь воздух свежее, – заметил Клод.

К нам подбежала маленькая шустрая девочка, что-то затараторила и потянула Свена за рукав.

– Мой кун молчит… – растерялся Клод.

– И мой тоже! – поддержала Вэя. – На каком языке она говорит?

– Скорей всего, на какой-то смеси родного с земным, вот наши куны и не знают, что сказать, – предположил я.

Вслед за девочкой мы свернули в коридор, весь от пола до потолка зашитый досками салатного цвета. Приятно пахло древесиной и воском, которым был натёрт пол. Справа оказалась арка, которая привела нас в просторный зал.

Посреди зала прямо на полу возлежал мужчина средних лет с надменным выражением холёного лица.

– Миша! – девочка показала на мужчину пальцем и резво удрала.

– Здравствуйте! Я детектив, Ян! – я услышал, как кун Михаила перевёл моё приветствие.

– К чёрту! – Михаил выключил кун, вскочил, бросился ко мне и заключил в объятия, как старого доброго приятеля. – Я знаю межпланетный лучше этой читалки! Садитесь, здесь везде очень чисто!

Михаил гостеприимно указал на гладкий пол. Мы разместились.

– Спасибо, конечно, но откуда такая душевность?

– Так мы же с Вами земляки!

– Вот как? Дело в том, что я родился в межпланетнике, а вырос в гостиницах разных планет. Мне трудно стать чьим-то земляком…