Мое темное счастье

Глава пятая

– Ариадна, как мы рады тебя видеть! – воскликнула королева, улыбаясь и обнимая меня за плечи.

Они с дядей только что закончили разбирать прошения и отдыхали на открытой веранде, разливая по чашкам ароматный чай.

– Дядя, я изменила состав воды из источника забвения. Теперь из него будут пить только те, кто хочет этого сам.

– Разве было иначе? – удивился он.

– Меня тайком такой водицей опаивал Стил.

На меня недоуменно и растерянно посмотрела вся семья.

– Зачем?

В том, что я не лгу, они не сомневались.

– Я ему приглянулась, жениться намерен. Даже хочет тебя опоить, чтобы дал согласие, а если не получится – к морской ведьме за помощью обратится.

– Ариадна, это очень серьезное обвинение, – тихо заметил принц. – Да и никто не соединит вас узами брака, если чувств нет.

– Я сама слышала его разговор с отцом. Это вышло случайно, но все же…

Дядя и Алона переглянулись. Король спокойно поставил чашку на столик, вздохнул.

Я понимала, о чем он думает. У русалов не так много законов, но самое строгое наказание полагается за подлость.

– Ариадна, давай это проверим. Сегодня вечером бал…

– Прости, дядя. Я не могу ждать. Я нужна Лиру.

Глин удивленно приподнял брови. Еще бы! Я полгода не вспоминала о своем темном маге, а теперь вдруг заговорила.

– Неужели это какое-то время не потерпит, чтобы мы могли разобраться? – мягко спросила Алона. – Дело серьезное.

– Лира ждет казнь, потому что Совет магов узнал, кто я.

Алона и Агрий переглянулись, Глин встревожился.

– Откуда ты узнала?

– Аран сказал.

– Ты связалась с эльфом? Как? – ошарашенно спросил король.

– Он мой названый брат, связь была всегда, просто я этого не знала. И только сегодня, случайно…

Я вздохнула, стараясь не думать о том, что могла не успеть, если бы еще хоть один день оставалась в неведении.

– Обряд на крови? – тихо поинтересовался Глин.

– Да.

– Ариадна, ты уверена, что все поняла правильно? – неожиданно спросила королева. – Стил – хороший русал. Возможно, он всего лишь хотел помочь тебе избавиться от боли. Переборщил, конечно, но если ты ему небезразлична… Любовь заставляет совершать и не такие глупости.

– Ты же знаешь, это было подлостью, Алона.

Дядя вздохнул, задумался.

– Лирантанеля ты по-прежнему любишь, Ари. Но если он в опасности… Понимаю, что чувствуешь вину, только…

Я не ответила, прервала его речь жестом, сосредоточилась. Цветок дайари вспыхнул на руке мгновенно, засиял на коже.

В зале, где шел разговор, повисла тяжелая тишина.

– Дайари… Избранница темного мага, к тому же принца.

– Дядя, это алитэйя, – призналась я. – Умрет Лир, и я отправлюсь следом за грань.

– Ты провела с ним хотя бы одну ночь? – поинтересовалась королева, в голосе которой прозвучала неподдельная тревога.

– Нет, – ответила я, не понимая, какое отношение это имеет к делу.

– Значит, смерть тебе не грозит, лишь… боль.

– Я умру все равно, если его не будет, – тихо сказала я. – Смысла жить без него мне нет. И я хочу попробовать его спасти. Какая разница, как умирать, если не получится?

В глазах родных я увидела тревогу и отчаяние.

– Ты нам как дочь, – заметил дядя. – Мы потеряли Аврору. Эту боль не унять даже источнику забвения. Теперь не хотим потерять и тебя, Ариадна. Но… мы отпустим. И поможем. Это твой выбор. Скорее всего, тебе придется ждать, пока Лира станут наказывать, а потом лечить. Только твоих сил, чтобы удержать при этом защитный купол, не хватит. Думаю, морская ведьма поможет, Ариадна. Но у всего есть цена. Вопрос в том, готова ли ты ее заплатить.

– Спасибо, – тихо сказала я, чувствуя, как к глазам подкатывают слезы.

– Ритуал обретения истинной силы сложный и болезненный.

Кивнула, принимая эти слова как данность.

– Ариадна, – позвал Глин, – ты уверена?

– А ты бы не пошел на это ради своей любимой?

Он покраснел и опустил глаза, принимая мое решение.

– Больше не буду делать попыток отговорить тебя, – вздохнул Глин. – Отец, мы отправимся прямо сейчас, а вы…

– Мы разберемся со Стилом. Ни о чем не волнуйся Ариадна. Ты – сильная, смелая девочка. И если кто-то и сможет спасти принца Лирантанеля, то только ты.

Дядя обнял меня, Алона всхлипнула и тоже заключила в объятия.