Академия Магических Талантов

С этими мыслями я и вернулся на пары.

На закате брюнетка меня удивила. И когда она успела стать младшей ненаследной принцессой Светлого Леса? За какие заслуги, хотел бы я знать? И узнаю. Спрошу сразу же, как моя победа станет очевидна.

Интересно, что она знает об оборотнях? Судя по тому, как себя ведет, почти ничего.

Решительно остудила пыл Эрика и Александра. На желания вздумала торговаться. Обещала в лужу посадить. Не знал, то ли посмеяться, то ли покрутить у виска. До меня дошел слух, что брюнетка – единственная, кто захотел учиться у дракона Свергрема. Я не особо в эту историю верил. Слишком уж она неправдоподобна. С детства к сказкам не привык. Да и какими они могут быть у оборотня? Только страшные.

Но неужели сейчас я ошибся?

Я развернулся и направился в нужную сторону для проведения поединка.

Глава 6

Пенелопа Громова

Когда в меня полетели черные искры, возникло желание немедленно заслониться или атаковать. Но я не сделала ни того, ни другого. Уверенность, что защита, которую поставил Снежный принц, выдержит, была непоколебима. Да и нападать, как бы я ни была зла на оборотня, не хотелось. Оставалось только одно – собрать волю в кулак и не дергаться.

Черные искры, словно ударились о невидимый купол, отлетели, не причинив вреда. Скэн удивленно приподнял брови, усмехнулся, снова пошел в наступление, как танк, который ничего и никого не боится. И такой же непрошибаемый, к слову сказать. Но когда и на седьмой атаке история повторилась, оборотень хищно улыбнулся, задумался и запустил в меня огнем. Я пригнулась. Так, на всякий случай. Да и привычка сработала. Можно, конечно, призвать воду. Но что будет, если проиграю? Боец из меня пока что никакой.

Я каким-то немыслимым усилием избежала еще шести огненных атак. Но, поняв, что попытки заканчиваются, а я по-прежнему стою на ногах, живая и невредимая, Скэн запустил сразу несколько огненных шаров.

Среагировать должным образом не успела, отвлеклась на друзей, взволнованно следящих за поединком. Мысль, что они за меня переживают и не дадут в обиду, согрела и приободрила. Тем временем огонь долетел до меня. Я не стала закрываться. Я чисто по-женски зажмурилась. Страшно же.

Щеки и волосы опалило жаром. Горячая волна покатилась вниз по телу. Где-то вдалеке я слышала встревоженные крики друзей. А потом закричал Скэн. Я резко открыла глаза и увидела, как к нему мчится пламя. И не шаром, а сгустком! То ли я каким-то немыслимым образом огонь перенаправила, то ли так защита сработала. Но оборотень… он не выживет. О боги! Я сейчас стану убийцей! Что делать? Как остановить?

Оборотня окутал черный дымок. Прошло мгновение, и на земле сидел черный кот. Огонь исчез. Разозленный Скэн принял человеческий облик, выругался на странном рычащем горловом языке и снова перешел на искры. На этот раз они собрались в рой и пытались пробить мой щит.

– Пенелопа, двадцать, – крикнул Эрик.

Я облегченно вздохнула. Оборотень дернулся. Сощурившись, посмотрел на меня. А я… я вспомнила про свою задуманную кровожадную месть и представила прямо под неудачным дуэлянтом каменную чашку родника. Скэн недоуменно уставился на свои ноги, находящиеся в воде, сделал шаг, поскользнулся и, подняв фонтан брызг, грохнулся в воду.

Я посмотрела на запутавшегося в собственном плаще оборотня и расхохоталась. Знала, что не стоит, но все равно не могла удержаться. Сашка и Эрик, оказавшись рядом со мной, с трудом сдерживались от смеха. Но когда Скэн встал и с него начало капать… В общем, добро пожаловать в цирк, господа, гордо носящий название «Академия Магических Талантов».

Оборотень выглядел жалко, даже когда мы успокоились, а я убрала родник.

– Слышишь, Пенелопа, а давай дружить? – неожиданно предложил Скэн, используя бытовое заклинание для того, чтобы высушить одежду.

Эрик и Сашка переглянулись, нахмурились.

– Великий Волк! Да меня никто никогда не побеждал! – фыркнул он. – А тем более девчонка, которая учится магии всего один день.

Я вспомнила предсказание Сандрии, улыбнулась.

– Давай дружить, – снова предложил он, при этом так на меня посмотрел, что напомнил кота, впервые получившего тряпкой по мордашке за воровство сливок. А кошаков, чего уж греха таить, я любила. И сердиться на них долго не могла.

– А давай, – согласилась я, решив поступать, как Леопольд в мультике. То есть жить дружно.

Оборотень сам по себе не плох. Не стал же нас при всех заваливать, хотя знал, что утаиваем часть правды. Да и смертоносных заклятий не применял, хотя ведь мог. Чувствует мое сердце, он отлично впишется в нашу веселую компанию.

– Только два желания за мной, – улыбнулась я.

– Разумеется, – серьезно сказал Скэн. – И давай я тебя провожу, – галантно протянул он руку.

Глаза Эрика округлились, Сашка хитро подмигнул. А я шла и думала, что вот только романа с оборотнем мне не хватало для полного счастья. Нет, эту проблему надо срочно решать.

– Пенелопа, а правда, что ты согласилась учиться у профессора Свергрема? – спросил Сашка, когда мы поднимались по лестнице в башню, где находилась моя комната.

Оборотень расстался с нами пять минут назад.

– Правда.

Я коротко рассказала друзьям, как было дело.

– Профессор Свергрем сегодня наделал шума, – высказался Эрик. – Рассвет только близился, а вокруг все запылало. Окна в моей комнате как раз выходят на площадку возле озера, – пояснил мой новоявленный братец. – Директор Ранас выскочил во двор, подошел к воротам, а там дракон стоит. Уж не знаю, о чем они говорили, но директор Ранас сильно побледнел, а потом как-то с облегчением вздохнул. И они оба направились внутрь.

– Странная история, – заметил Сашка.

– Не то слово, – ответил Эрик, останавливаясь возле двери в мою комнату. – Бытовые заклинания показать?

– Нет. Меня уже профессор Хран научил. Да и книгу я взяла на всякий случай.

– Хорошо. Тогда я пойду. Устал, – сказал Эрик.

Если уж эльф устал, что говорить обо мне. Договорившись, что друзья завтра за мной зайдут, я открыла дверь и зажгла свет. И закричала. Спустя секунду в комнату ворвались Эрик и Сашка.

– Что случилось? – уточнил эльф, видимо, не найдя причин для паники и беспокойства.

Я ткнула пальцем в огромный, с половину моего роста, мешок светло-серого цвета.

– Это что? Это откуда? И как это тут оказалось? – тихим шепотом спросила я.

Эрик невозмутимо подошел к мешку, дернул шнурок, и оттуда посыпались золотые монеты. Я сползла по стене и взвыла.

– Матушка постаралась. Сейчас дам тебе специальный кошелек. Все деньги переложишь. И если захочешь, сходим в выходные в банк, откроешь счет, – пояснил Эрик, вытаскивая крохотный мешочек серебристого цвета.

– А…

– Нет. Отказаться нельзя. И радуйся, что она еще чего похуже не прислала. Это всего лишь деньги, – усмехнулся он, собирая упавшие монеты. – Тебя, кстати, тоже, готов поклясться, моя матушка облагодетельствовала, – сказал эльф Сашке.

Друг детства обреченно вздохнул.

– Да, совсем забыли тебе сказать, Пенелопа. Мы с Сашкой в вашем мире слегка намагичили и покидали много вещей в его рюкзак. Завтра принесем тебе ручки, тетрадки, карандаши и остальную мелочевку. А то до выхода в город еще далеко. Можно, разумеется, и в лавке купить, но, думаю, лучше что-то привычное будет, – сказал Эрик, улыбаясь.

Я кивнула и снова с ними распрощалась. Решив, что буду заниматься проблемами по мере их поступления, приняла душ, выстирала форму и стала перекладывать монеты в кошелек Эрика. Сначала попыталась пересчитать нечаянно свалившееся богатство, но потом, сбившись в пятый раз, бросила это неблагодарное дело. Я бы монеты так и оставила в этом мешке. Но если кто увидит, возникнут вопросы. Раскрывать же всем, какой у меня теперь статус, я не намерена. И пока убирала сей клад Али-Бабы, снова вернулись мысли о происходящем на Эфре.

Итак, если разобраться, то мне непонятно несколько вещей. Первое – драконы. Чего стоит только путаница в их именах! Они же должны быть схожи. Надо завтра спросить об этом Эрика. Кроме того, драконы эмоциональные и не особо сдержанные. Почему тогда, зная, что убит их предводитель, ничего не предпринимают? По-прежнему преподают в Академии Магических Талантов, хотя прекрасно осведомлены, что все студенты под подозрением. И совсем неважно, что кристалл истины сработал. Если мы с Эриком и Сашкой укрыли правду, то могли и другие так поступить. Особо одаренные. Значит, со счетов не стоит скидывать версию об убийце Сверкающего Грома среди нас, студентов.

Если же нет… Кто рискнет убить предводителя драконов? Если рассуждать логически, то далеко не каждый решился бы. Или смог бы. Это же, черт, дракон! Огромная огнедышащая ящерица! Да чтобы такую завалить, нужно… Кем быть? Вариант первый – драконом. Они знают слабые места друг друга. И кому-то нужна власть. Всегда нужна. Значит, убить мог кто-то из близких. Эта версия хороша и правдоподобна, но я не приму ее всерьез, не зная, как обстоят дела у драконов в правящей семье.