Слезы Моря

– Тогда мне пора идти, Трин. Не вини себя в происходящем. Стихия права… всегда. Знаю, что тебе сложно это понять… сейчас, но когда-нибудь…

Мы вместе покинули таверну, распрощались, и я отправилась на берег моря. Сегодня оно было совсем неспокойным. Волны бились о скалы, окатывая меня. Через мгновение я вымокла, но холода не чувствовала. Уже знала, что для меня он не имеет значения.

Какая же это насмешка судьбы! За последние дни я дважды чудом избежала смерти, а теперь… Первому, чему тебя учат в Военно-морской академии – это не бояться, учиться справляться со своим страхом, быть сильнее. У меня не всегда получалось. За спиной – прошлое, которое в любой момент могло вернуться. Рядом – подруга, чуть не ставшая жертвой Морского бога. Ты ничего не боишься, если нечего терять и у тебя никого нет. Хотя и в таком случае испытываешь страх, к примеру, при встрече с той же нежитью, если ты не безумец. Жить-то всем хочется!

Мне было страшно. И тогда, когда отправлялась на Заброшенный остров, и сейчас. Просто в прошлый раз я знала, что Лотта не заслуживает смерти, а в этот… В домах остаются женщины и дети, которые боятся уснуть. Как жить дальше, зная, что они в любой момент могут умереть из-за меня? Моей трусости. Магистр Тара все время твердила, что нет ничего хуже бесчестия. И теперь я тоже с этим согласилась.

Я рассмеялась, чувствуя себя безумной, а потом расплакалась. Когда никто не видит – иногда можно позволить себе эту слабость. Слезы мешались с морскими каплями и исчезали под порывами ветра.

Когда солнце стало клониться к закату, я спряталась за скалу, зная, что стража пойдет проверять берег. И не ошиблась.

Они скрылись, едва солнце окончательно утонуло в воде.

Я вышла из-за скалы, подошла к морю и принялась ждать. На небе появились первые звезды, а вода казалась спокойной и тихой. Туман же… он приполз сразу, закутал в свои объятия. Как же сильно мне захотелось сбежать и спрятаться! Но я – воин, а он не имеет права на трусость.

Глубокий вдох – и холод проникает внутрь, ползет по горлу, как скользкая змея, заставляет упасть на песок и желать только одного: чтобы все как можно скорее закончилось.

У меня онемели руки и ноги. Не шевельнуться. Туман стал гуще, теперь не разглядеть даже моря, я лишь слышала его шум – спокойный, утешающий, баюкающий. Все правильно. Так и должно быть.

Закрыть бы глаза, уснуть, но я почему-то смотрю сквозь белую пелену, словно надеюсь разглядеть… кого? Сама бы хотела понять.

«Три-и-ин!»

Голос Ала, полный гнева, появился в голове. Наверное, я должна была испугаться, но холод делал меня равнодушной. Я видела, будто во сне, свои руки, покрывающиеся инеем, пряди волос, почти выцветшие, белые, и мечтала о сне, где будет тепло.

«Три-и-ин!»

«Прости. Не хочу, чтобы они умирали из-за меня».

Не знаю, услышал ли Ал мои мысли, надеюсь, что да.

– Не тронь! Запрещаю!

Мне все это чудится, кажется, не больше.

Водный маг не может снова оказаться рядом. Я с трудом вгляделась в туман, который забирал тепло. Мерзкое чувство темноты и надвигающейся смерти. Ни с чем теперь не спутаю. Ощущение, точно ты состоишь из нитей, и их медленно вытягивают, заставляя задыхаться от боли и ужаса. И не остановить, даже если захочу.

Я лишь могу бессильно кусать губы и мечтать, чтобы все закончилось: и эта пытка, и мираж с водным магом, который шепчет заклинание, находясь так близко, что руку бы протянуть… Но сил на это не остается.

И холод вдруг медленно, как будто неохотно, отступил, убрал свои щупальца, позволяя глубоко вдохнуть и закашляться.

Я приподнялась на локтях и подумала, что точно сошла с ума. Туман собрался в одном месте, засиял и…

– Ал!

Я вскочила, забыв и о своей слабости, и о страхе, споткнулась, зацепив мага, и сбила его с ног. Разодранные локти и разбитые о песок губы будто опалило огнем.

Ал выругался, встал и… Меня подняло и отшвырнуло к скале. Я ударилась рукой. И боль разлилась волной чуть ли не по всему телу, заставляя чувствовать себя живой. Горло болело, по щекам бежали слезы. Я даже не сразу разглядела Рэма, зависшего в воздухе над скалой.

– Не двигайся!

Послышалось? Я попыталась пошевелиться, но меня словно распластало на скале, и путы невидимого ветра крепко держат, не давая возможности вырваться и действовать. Да и кому я хочу помочь? Верховному магу Кардоса, у которого опыта столько, что и представить невозможно?

Я повернула голову. Ал стоял на песке со сверкающим мечом и рассматривал растущий туман. Внутри сгустка искрилось, и это выглядело настолько страшно и дико, что хотелось броситься к водному магу на помощь. Знаю, что он сильный, и воин, и маг, но… Странное, до боли сжимающее горло чувство помочь именно Алу и именно сейчас сводило с ума.

До меня вдруг дошло происходящее… Будет битва! Что он творит? Никому не под силу справиться с духом! Ал же просто умрет!

Маг сделал поворот, уклонился от ползущих к его ногам щупальцев тумана и ударил в центр сгустка. Меч, наверняка сделанный из лучшего металла, что можно найти, задрожал и осыпался песком под ноги.

– Рэм! Если что, уходи вместе с Трин!

Твою ж… морская бездна! И голоса нет, чтобы даже шепотом возразить. Да и не услышат – море шумит, предвещая бурю.

Ал прошептал очередное заклятие, и я увидела, как он поднялся в воздух и опустился на взлетевшую и послушно замершую волну.

Понятно, Рэм направил ветер в нужную сторону, а Ал призвал свою стихию. Но как она справится с духом, который рос на глазах, становясь сильнее и страшнее? Так не должно быть. Это неправильно, чтобы Ал погиб, спасая мою жизнь!

Его темные волосы разметал ветер, и те неожиданно преобразились: в них проявились яркие синие прядки, которые сверкали перламутром. Глаза засветились, заставляя сглотнуть от ужаса. Сбежать, спрятаться, исчезнуть… Ал же спокойно стянул камзол, потом рубашку… И если бы я смогла – закричала. По его телу скользили голубые толстые нити, которые казались живыми змеями, готовыми укусить. Смотреть было страшно и… больно. Я на миг прикрыла глаза, но раздавшийся гром заставил вздрогнуть и вернуться в реальность.

Сверкнула молния, потом еще одна, Ал протянул руку и поймал следующую так легко, будто всю жизнь только этим и занимался. Его губы что-то прошептали, и молния превратилась в сверкающее копье, по которому побежали синие нити.

Туман рванул прямо на водного мага, грозя погрести под собой, но Ал был быстрее. Одним точным уверенным движением он направил копье, которое достигло цели.

Яркая вспышка меня почти ослепила, а шум начинающейся бури и гром оглушили, но я все равно видела, как туман рассыпается и исчезает, не оставляя о себе даже воспоминания.

Волна бережно опустила мага на песок, окутывая брызгами. Очередная молния разрезала небо на рваные куски, осветив Ала. У него были растрепанные черные волосы и яркие голубые глаза. Может, мне все привиделось? Я же сильно ударилась о скалу.

Ал шел почему-то босыми ногами по мокрому песку. Медленно, заставляя меня сходить с ума от страха и чувствовать неотвратимость того, что он окажется рядом. Остановился, вдохнул так, будто пытался сдержаться и хоть немного успокоиться. Я же сейчас чувствовала себя едва ли не мотыльком, распятым на камне. Убьет? Или разрешит жить? Не просто так же спас!

Когда он подошел, наверное, прошла целая вечность, хотя я понимала, что на самом деле время отмерило минут пять, не больше. Я висела в паре метров над землей и боялась уже даже дышать.

– Рэм, отпускай!

Я сдавленно охнула, когда невидимые путы ослабли, и полетела вниз. Ал поймал, стиснул, и я взвыла.

Меня быстро, но вместе с тем бережно опустили на песок, ощупали, не обращая внимания на сопротивление, и Ал резко дернул руку. Я заскулила, как раненый щенок.

– Вывих? – уточнил Рэм.

– Да. Еще есть небольшая рана на ноге, но ее лучше промыть, прежде чем лечить. И ссадин по всему телу немало.

Голос Ала звучал спокойно, но я почему-то все равно чувствовала его бешенство.

– Ко мне или к тебе?

– Ко мне. Добудь заживляющей мази и бинтов. Не помню, пополнял ли я запасы…

– Тогда, может, лучше…