Хозяйка для Кербера

Потом выпрямилась и сухо обратилась к хозяину собаки:

– Аид Батькович, что вас сюда привело? Кербер выглядит абсолютно здоровым.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Зоя поджала губы, рассматривая бледное лицо посетителя с неизменными солнечными очками на глазах, но отказать не было повода:

– Проходите в кабинет. Спасибо, что не в четыре утра.

Она уже приготовилась задавать наводящие вопросы, но мужчина обошёлся без предисловий:

– Я хочу, чтобы ты забрала Кербера себе, и заботилась о нём, пока будешь в силах делать это.

Брови Зои Денисовны неудержимо поползли наверх, и она молча уставилась на посетителя широко открытыми глазами, пытаясь понять – шутит он или нет. Тот, очевидно, был лишён чувства юмора, и девушка уточнила:

– А чего я хочу – в расчёт принимается?

– Ты ведь любишь животных. Кербер – прекрасный охранник. Я больше не могу… держать его у себя, пойми. Он заслужил немного счастливой собачьей жизни.

Овчар заволновался, засвистел носом, и Зоя почувствовала совершенно неуместную жалость. Аид продолжал:

– Разумеется, тебе больше не придётся работать. Я обеспечу тебя до конца жизни, деньги не должны беспокоить хозяйку Кербера. Тем более, он довольно прожорлив, – при этих словах на лице мужчины пробежала тень улыбки.

Зоя нахмурилась:

– Полагаю, я смогу прокормить собаку. Давайте уточним: вы готовы отказаться от него и никогда не потребуете вернуть?

– Да.

– И не будете меня преследовать? К тому же, я могу переехать в другой город или даже страну, раз у меня, по вашим словам, будет куча денег.

В кабинете неожиданно стало холодно и темно, лампы светили совсем тускло.

– Никаких преследований, дочь Дионисия. Я бы не просил, но Кербер сам выбрал тебя.

– Аид – вас же не могут на самом деле звать так! Я не уверена, что вы можете принимать какие-либо решения. Хуже того – с недавних пор сомневаюсь в собственной адекватности. Получается, два психа обсуждают, кто должен позаботиться о собаке? Бедный Кербер!

Мужчина сел на стул, на секунду снял очки и устало потёр глаза рукой. Пёс положил голову ему на колени и заворчал.

– Как он ладит с другими животными?

– Я не знаю, – мрачно ответил Аид. – Но он будет тебя слушаться.

Зоя не могла поверить в то, что серьёзно раздумывает – соглашаться или нет. В ход пошёл последний аргумент против:

– Господи, ну куда мне собака! Я, может, личную жизнь хочу устроить! Выйти замуж, родить детей.

Мужчина пожал плечами:

– Понимаю и уважаю твоё желание. Он будет охранять и твоих потомков тоже, хоть ты и старовата для брака.

– Старовата? – вспыхнула Зоя. – А не пойти ли вам вон отсюда?

– Ты ещё не ответила по поводу собаки.

– Мне надо подумать! – рявкнула Зоя, и Аид усмехнулся, глядя на маленькую разгневанную женщину. – Такие решения не принимаются с ходу! Как я могу вас найти? Мне нужен хотя бы номер телефона.