– Скажите, а у ваших соседей дети есть?
– Слава Богу, нет. Нечего уродов плодить! – гаркнула старуха.
– Уродов? Зачем же вы так…
– Наркоманы они! Забулдыги, сдохли бы поскорее! Только срач от них в подъезде! – продолжала плеваться желчью старуха.
Я постучал кулаком в дверь квартиры, где, предположительно, находился ребенок.
Бесполезно.
Возможно, я сошёл с ума, и никакого ребёнка нет. Но если там, действительно, малыш, которому нужна помощь? Пусть лучше меня сочтут психом, но я должен убедиться.
Ещё немного пометавшись, я всё же решил вызвать полицию.
Когда приехавший наряд полицейских вскрыл дверь, в нос сразу ударил резкий запах мочи и грязного тела. Повсюду валялась фольга, шприцы, немытая посуда и банки из-под алкоголя.
На кухне полицейские обнаружили мужчину, находившегося в отключке, а в ванной лежал окровавленный труп женщины. Ребёнка нигде не было.
Возле стены, граничащей с нашей квартирой, стоял большой деревянный шкаф. Я словно что-то почувствовал. Не могу объяснить. Будто что-то моё лежало там, в этом обшарпанном шкафу…
Игнорируя крики служителей закона, я кинулся к шкафу и открыл дверь…
В коробке из-под обуви лежал крохотный младенец, чумазый, без матрасика, без пеленки, на голом картоне… У меня сердце сжалось. Глаза малыша были закрыты, он спал или… Неужели я опоздал?
– Сюда! Сюда! – в отчаянии завопил я, – Он здесь!
* * *
Как выяснилось в последствии, мертвая женщина в ванной была матерью младенца из шкафа. Она родила мальчика несколько дней назад, в той самой грязной квартире. Во время очередного приема дозы наркотиков у женщины открылось кровотечение, и она умерла в бессознательном состоянии.
Я не знаю, как объяснить то, что произошло в тот день, как Света смогла почувствовать ребёнка за стеной ещё задолго до его появления на свет и почему именно в тот день она так себя повела. И не знаю, как я смог так отчетливо услышать плачь сквозь стену и шкаф, ведь ребёнок был сильно истощён и не мог кричать громко…
Родственникам малыш оказался не нужен, и, обсудив всё с женой, мы решили взять его к себе.
Когда Богдан стал жить с нами, Света вновь стала прежней. Но что самое удивительное, у малыша есть точно такое же родимое пятно под коленкой, какое было у нашей Алины…
Ырка
– Пожалуй, на сегодня хватит. Вы как? – устало сказал Сергей и встал со стула.
– Не, нам с Витькой ещё расчеты кое-какие нужно сделать. Ты иди, а мы попозже подтянемся, – ответил Антон, не отрываясь от блокнота, в котором что-то усердно написывал, лишь изредка отвлекаясь на калькулятор.
Мужчины работали геодезистами и сейчас обрабатывали данные сделанных днём замеров. Совсем скоро они должны были направить начальнику отчёт о проделанной работе и вынести свой вердикт относительно того, подходит ли данная местность для строительства огромного автомобильного завода одной известной компании.
Покинув палатку, специально развёрнутую для работы на местности, Сергей пошёл в направлении небольшой деревеньки, где фирма организовала им ночлег.
Дорога проходила через поле и занимала около пятнадцати минут. Чтобы как-то скоротать время, Сергей достал телефон и набрал своей девушке Марине.
Пока молодые люди беседовали поле всё больше погружалось в ночные сумерки.
– Быстро сегодня стемнело, – заметил Сергей и рассмеялся, – У меня такое чувство, как будто мы уже больше часа болтаем.
– Если быть точной – сорок пять минут, – уточнила Марина.
Сергей отнял телефон от уха и посмотрел на экран. Марина была права.
– Ты уже дошёл? А то я хотела спать идти.
– Нет… Странно. Я никуда не сворачивал. Да и некуда тут свернуть – дорога одна, прямая, – удивился Сергей, продолжая идти вперёд, – Сегодня два раза туда-сюда мотался. Минут пятнадцать дорога занимала, не больше.
– Может тебя Ырка запутал? – захохотала Марина.
– Какая Ирка? Мы тут мужским коллективом.
– Не Ирка, а Ырка, – поправила его девушка, – Неужели ты никогда о них не слышал?
– Эээ…нет.
– А, ну, да. Ты же городской житель, – спохватилась Марина, – Ырка – это такой злой дух, который караулит людей в поле по ночам. Он может удлинить дорогу путнику. Ну, знаешь, идёшь ты такой домой целую ночь, а дорога всё никак не закончится.
– Да? – улыбнулся Сергей, его всегда забавляли деревенские легенды, которых Марина знала бесчисленное количество, – И что же делать? В поле ночевать теперь?
– Нет. Рано или поздно Ырка появится, чтобы тебя забрать. Он будет звать тебя голосами умерших родственников или знакомых. Но ни в коем случае нельзя оборачиваться.
– А что будет? – засмеялся парень, но уже натянуто, не смотря на бред, который говорила Марина, он тем не менее уже больше часа шёл по дороге, обычно занимавшей не более пятнадцати минут.
– Не помню точно… Души, кажется, выпивает. Ырка боится огня и…
Неожиданно разговор прервался. У телефона сел аккумулятор.
На улице наступила ночь.
Сергей продолжал идти. В какой-то момент он перешёл на бег, но и это не ускорило его приближения к деревне. Судя по наручным часам, мужчина находился в пути уже более двух часов.
Недалеко от протоптанной пыльной дороги, по которой шёл Сергей, в траве послышалась возня. И если до этого момента, мужчина старался гнать подальше от себя плохие мысли, то теперь они разом хлынули в его голову. Сергей напрягся. Невидимый гость продолжал приближаться…
Вдруг из травы показался ёжик. Он деловито посапывал и торопился по своим чрезвычайно важным делам.
– Ну, ты и напугал меня, зверюга, – хмыкнул Сергей, – Я просто заблудился. В любом случае, если здесь есть дорога, то она рано или поздно должна меня куда-то вывести.
Звук собственного голоса придал мужчине уверенности, и он продолжил свой путь.
Так прошло ещё несколько часов, но дорога так никуда и не привела.
«Чертовщина какая-то, как я мог так вляпаться?» – думал Сергей, представляя, как будут ржать над ним утром коллеги, когда узнают, что он всю ночь бродил по полю.
В кустах неподалёку что-то зашевелилось, послышался треск сухих ломающихся веток. Звук совсем не походил на полевую мышь или ежа. В сторону Сергея направлялось что-то крупное, но кусты были слишком густыми и высокими, чтобы можно было это разглядеть. В нескольких метрах от мужчины существо замерло.