Яков Моисеевич нахмурился:
– Володя…
– Папа, я так не сделаю, – перебил Володя, – я даю тебе слово.
Отец вздохнул:
– Хорошо, сынок. Сейчас это так часто случается… у нас на заводе убежал сын мастера. Это какой-то кошмар… Мы с мамой уж хотели с тобой об этом поговорить, не знали, как.
– Я все понимаю, папа.
– Иди сюда.
Володя приблизился. Отец обхватил его и прижал к себе:
– Володя, Володя....
Володя затих, стараясь не дышать. Отец обнимал его так редко. Наконец он разжал руки:
– Ну все, иди.
– Можно я еще с тобой побуду?
Отец улыбнулся:
– Можно, конечно. Расскажи мне что-нибудь.
Говорить о войне больше не хотелось.
– Папа, послушай. Я начал делать театр теней, только не просто на простыне, а мне хочется, чтобы настоящая сцена была. И я не могу никак придумать, как бы подсветку сделать – понимаешь?
Отец задумался.
– Пойдем посмотрим.
Целый вечер они возились с подсветкой и в конце концов придумали настоящий аппарат. Уже пришла мама, звала ужинать, а они все никак не могли оторваться. Отец сидел по-турецки на полу, разбирал детали. Наконец все заработало. Отец вскочил:
– Работать ведь хотел!
Володя огорченно поднял глаза:
– Я тебя отвлек?
Отец улыбнулся:
– Ничего. Редко мы с тобой играем. Ну ладно, все. Тебе спать пора. А ты уроки приготовил?
Володя опустил голову:
– Там немного. Я сейчас все сделаю.
Отец нахмурился:
– Очень плохо, Владимир. Сначала должны быть уроки, потом – все остальное! Смотри, чтобы такое больше не повторялось.
– Не повторится, папочка.
Отец ушел, Володя, сдерживая улыбку, достал книги и сел за стол. Уроки действительно получилось сделать быстро, и через полчаса он уже лежал в постели.
Как хорошо, что я не пойду на фронт, вдруг подумал он. Я не хочу на фронт. Как сказал Арсений Васильевич – там больно, там страшно. Я хочу быть дома, с мамой, папой. Хочу гулять с Ниной, учиться, делать свой театр. Читать.
И с Шуркой – я все сделал как надо.
Через несколько минут он спокойно спал.
10
Нина читала книжку и едва подняла глаза:
– Ты? Володя, ты займись чем-нибудь…
Володя остановился у порога. Арсений Васильевич, сидевший у стола с газетой, нахмурился:
– Нина, что такое? К тебе человек пришел…
Нина неохотно отложила книжку:
– Так интересно…
– Я в другой раз зайду, – сказал Володя, – ты читай, ничего…
Он потянул было ручку, но Нина остановила его:
– Нет, не уходи… пойдем поговорим с тобой?
Володя пошел за ней. Чувствовал он себя крайне неловко – помешал. Нина распахнула дверь в свою комнату:
– Заходи! Садись скорее. Я так с тобой поговорить хочу. Ты меня прости, пожалуйста, что я так с тобой! Просто такая книжка! Ты такое не читал, конечно. Ты смеяться не будешь?
Володя удивленно улыбнулся:
– Не буду, наверное. А что за книжка?
– Это Чарская. Про одну очень героическую девочку… я вчера начала читать, почти до утра читала… она француженка, сирота, приехала в Россию, чтобы работать, и плыла на корабле, и…
Володя слушал вполуха. Его такие истории не привлекали – это чтение для девочек, да и для девочек оно какое-то глуповатое… Странно, Нина такая умница, а читает всякую ерунду. Нет, она и другое читает, но эти книжки – Чарская, еще есть какая-то такая же слезливая писательница…
Нина договорила и затихла. Володя спохватился – девочка плыла на корабле, а потом-то с ней что? Неловко вышло, Нина всегда его слушает, может, не все понимает, но слушает, запоминает…